De mensheid verspilt de hulpbronnen van de planeet, die tot op zekere hoogte deze verliezen kunnen compenseren. Wanneer onze eisen de mogelijkheden van de aarde overtreffen, kan ze deze niet compenseren, noch kan ze de verwerking van onze afvalproducten aan. Deze dag viel op 19 augustus. Van gisteren tot het einde van het jaar leven we van schulden.
Terwijl de bevolking van de planeet snel groeit, verandert de planeet zelf niet in grootte. Elk jaar geeft de mensheid steeds meer hernieuwbare bronnen uit. Als vorig jaar, volgens de niet-gouvernementele organisatie Global Footprint Network (GFN), deze datum volgens de berekeningen van zijn experts 20 augustus was, dan is dit een dag eerder.
Om de winning van mineralen en grondstoffen door mensen te compenseren, zou volgens berekeningen de aarde nu ongeveer anderhalf keer zo groot moeten zijn als nu. Zelfs de meest conservatieve projecties suggereren dat er halverwege de eeuw drie planeten nodig zullen zijn om volledig te voldoen aan de groeiende vraag van de bevolking naar grondstoffen en voedsel.
Als we onszelf niet dringend gaan beperken in consumptie en de efficiëntie van de economie verhogen, waarschuwt het GFN, wordt ons leven op aarde in de nabije toekomst fysiek onmogelijk.
De datum van selectie van hernieuwbare bronnen werd voor het eerst berekend in 2000. 14 jaar geleden was ze begin oktober. Een halve eeuw geleden gebruikten we de hulpbronnen van de aarde tot driekwart van zijn capaciteit. Het overschot aan wat de mensheid nodig heeft ten opzichte van wat de aarde kan geven, begon in de jaren zeventig van de vorige eeuw.
De invloed van de mensheid op de planeet is helaas niet beperkt tot de winning van hulpbronnen. We laten een groot aantal negatieve gevolgen achter, variërend van de vernietiging van bossen tot de vermindering van de biologische diversiteit.
Het belangrijkste negatieve gevolg van menselijke activiteit is echter de uitstoot van kooldioxide in de atmosfeer door de industrie, de belangrijkste oorzaak van de opwarming van de aarde.