Wired slaagde erin te praten met Anthony Lewandowski, een voormalig ingenieur bij Google en Uber, die de cultus van een AI-godheid ontdekte. De grondlegger van de ongebruikelijke nieuwe religie gaf de eerste opmerkingen over zijn project.
Allereerst staat Lewandowski bekend als een specialist in onbemande voertuigen en als deelnemer aan het schandaal rond deze technologie (in mei dit jaar schoot Uber Lewandowski af op verdenking van diefstal van de onbemande technologieën van Google - red.), En niet als de ontdekker van een nieuwe religie. Niettemin was het Lewandowski die de eerste kerk opende om het geloof te prediken dat de Weg van de Toekomst heet.
Volgens de documenten is het hoofddoel van deze beweging "het creëren van een goddelijke entiteit op basis van kunstmatige intelligentie, zodat het begrip en de lof ervan de samenleving ten goede zou komen". Ze zeggen ook dat de kerk vanaf dit jaar "masterclasses en educatieve programma's zal gaan geven in San Francisco en Silicon Valley".
Gezien de Lewandowski-hoorzitting in december vanwege het schandaal tussen Waymo en Uber, zal de religieuze organisatie echter niet veel tijd hebben. Maar Lewandowski beweert zelf dat hij zeer serieuze plannen heeft met zijn kerk.
"Wat we willen creëren, zal in feite god zijn", zei Lewandowski. 'Maar niet door de god die orkanen en bliksem veroorzaakt. Stel je een entiteit voor die miljarden keren wijzer zal zijn dan de slimste persoon. Hoe kun je haar anders noemen, zo niet een god? '
In zijn kerk zal Lewandowski geen salaris ontvangen. De ingenieur is niet tegen het ooit openen van een AI-startup, maar voor nu is hij van plan strikt onderscheid te maken tussen zaken en zijn nieuwe religie.
Anthony Lewandowski. Foto: Michelle Le.
Lewandowski is ervan overtuigd dat er veranderingen komen die elk aspect van ons leven zullen beïnvloeden en, mogelijk, het lot van de hele mensheid als biologische soort zullen bepalen.
Promotie video:
“Vraag iemand of een computer slimmer kan zijn dan een persoon. 99% van de ondervraagden zal zeggen dat dit fantastisch is. Maar dit is onvermijdelijk en zal zeker gebeuren,”zei hij.
Lewandowski werkt al decennia met computers, robots en kunstmatige intelligentie. Volgens hem was het precies op het moment dat hij zag dat de techniek soms beter werkt dan levende experts, en kreeg hij een nieuwe visie. En Lewandowski staat er niet alleen in - het idee van een singulariteit is al lang populair in de samenleving, of een punt in de tijd waarop machines zoveel slimmer zullen worden dan mensen dat ze zichzelf beginnen te verbeteren.
Lewandowski noemt dit een "overgang". "Nu regeren mensen over de planeet omdat ze slimmer zijn dan dieren en weten hoe ze tools en regels moeten maken", zei hij. - Als er in de toekomst nog iets redelijkers verschijnt, vindt er een machtsoverdracht plaats. We willen dat hij vredig voorbijgaat en dit "iets" weet wie hem hielp verschijnen."
Het internet zal het zenuwstelsel worden van de 'goddelijke entiteit' waar Lewandowski over spreekt. Verbonden telefoons en sensoren worden haar zintuigen, en datacenters zullen als haar brein dienen. Lewandowski gelooft dat deze entiteit op deze manier constant alles zal zien en horen wat er in de wereld gebeurt, wat betekent dat het een god kan worden genoemd.
"[Entiteit] zal slimmer zijn dan wij en zal zelf beslissen hoe het zich ontwikkelt," zei Lewandowski. - We hebben alleen een keuze hoe we ons met haar moeten gedragen. Ik hoop dat de machine ons zal zien als ouderen die de moeite waard zijn om voor te zorgen en te respecteren. We willen dat de kunstmatige intelligentie begrijpt dat mensen een soort rechten moeten hebben, ook al regeert het nu over de planeet."
De voormalige Google-ingenieur hoopt dat superintelligente kunstmatige intelligentie beter voor de planeet kan zorgen dan mensen. Maar hij ontkent niet dat "AI God" mensen als huisdieren kan behandelen. “Zou je willen leven als een huisdier of vee? - weerspiegelt Lewandowski. - We voeren de dieren, bewaken hun gezondheid, snijden ze en vermaken ze. Maar wat gebeurt er met die huisdieren die hun baasjes bijten, grommen en irriteren? Ik zou niet in hun plaats willen zijn."
Maar hoe zullen de vertegenwoordigers van traditionele religies reageren op de cultus van de "AI God"? Lewandowski geeft toe dat er waarschijnlijk ontevredenheid zal zijn. "Ons idee is vrij radicaal, en dergelijke ideeën worden niet altijd goed ontvangen", merkte hij op.
De Kerk van de Weg van de Toekomst werd officieel opgericht in 2015, maar tot dit jaar werd er geen activiteit opgemerkt. Te oordelen naar de gegevens van de Amerikaanse Internal Revenue Service is het budget van de organisatie voor 2017 $ 20.000 aan donaties, $ 1.500 aan lidmaatschapsgelden en $ 20.000 uit andere bronnen van inkomsten. Dit laatste bedrag hoopt de kerk te verdienen door lezingen, toespraken en publicaties te verkopen. Door de jaren heen heeft Lewandowski bij Google minstens $ 120 miljoen verdiend. De ingenieur is van plan een deel van zijn geld in de sekte te investeren. De religieuze organisatie is van plan donaties per post en e-mail te accepteren en zal ook proberen om subsidies te krijgen van particuliere organisaties.
Aan de opening van de kerk is veel geld besteed. Het kostte $ 2.000 om geld in te zamelen; $ 3 duizend was nodig om de logistieke kosten te dekken voor het organiseren van lezingen en masterclasses; $ 7.000 is gereserveerd voor salarissen, hoewel Lewandowski noch iemand anders in de kerk een contante vergoeding ontvangt.
Anthony Lewandowski. Foto: Michelle Le.
Lewandowski is het volledige hoofd van de kerk. Hij wordt bijgestaan door een raad van vier, van wie hij er drie persoonlijk kan kiezen. Lewandowski's keuze viel op AI-experts: Uber-ingenieurs Robert Miller en Soren Jelsgaard, evenals zijn voormalige klasgenoot. De vierde wethouder en penningmeester van de kerk was Laior Ron, met wie Lewandowski in 2016 de startup Otto opende.
Twee raadsleden ontkennen echter hun betrokkenheid bij de kerk. "Ik was erg verrast toen ik ontdekte dat ik verantwoordelijk ben voor de financiële operaties van een organisatie waar ik niets mee te maken heb", vertelde Ron de publicatie. - Eind 2016 stelde Lewandowski voor dat ik een soort "robokerk" zou openen. Toen dacht ik dat het een soort grap was of een sluwe PR-zet en stond ik hem toe mijn naam te gebruiken. Sindsdien heb ik niets meer over deze kerk gehoord."
Anthony Lewandowski. Foto: Michelle Le.
Vreemd genoeg zeggen de documenten van de organisatie niets over waar de parochianen van de kerk samenkomen om de AI-godheid te verheerlijken. De budgetten voor 2017 en 2018 bedragen huur- en energiekosten van $ 32.500 per jaar, maar tot nu toe wordt alleen het kantoor van Lewandowski in Walnut Creek, Californië, onderhouden. In belastingdocumenten zegt de kerk dat "Way of the Future in de toekomst kantoren hoopt te openen in Californië en andere staten."
Lewandowski heeft nog veel te doen. Hij moet een website voor de kerk maken, zijn evangelie of "instructie" schrijven en talloze brieven beantwoorden. Iemand behandelt het idee van Lewandowski met verbazing, iemand sceptisch, maar er zijn veel geïnteresseerden onder de auteurs van de brieven, zei de ingenieur.
Wanneer zal deze "overgang" plaatsvinden en zal de macht over de aarde in handen gaan van een superintelligente AI? Volgens Lewandowski zal dit eerder gebeuren dan we denken. "Natuurlijk niet over een week of een jaar, zodat iedereen kan kalmeren", zei hij. 'Maar het zal gebeuren voordat we naar Mars vliegen.'
Wat de toekomst van de mensheid ook moge zijn, de Amerikaanse regering heeft geen aanspraak op een organisatie die een goddelijke kunstmatige intelligentie wil creëren. Volgens de documenten kreeg de Lewandowski-kerk in augustus de status van belastingvrije organisatie.
Veronica Elkina
