De laatste favoriet van Catharina de Grote was 38 jaar jonger dan zij. Horse Guardsman Platon Zubov was een bleke schaduw van Orlov en Potemkin …
Jongeman, dans met mij
Zelfs grote tijdperken eindigen niet altijd mooi. Zelfs grote vrouwen weten niet altijd hoe ze waardig oud moeten worden. Catharina de Grote, wiens regering de "gouden eeuw van het Russische rijk" wordt genoemd, was helaas niet een van degenen die de herfst van het leven als vanzelfsprekend beschouwen.
Moeder keizerin klampte zich vast aan de uitgaande jeugd en ging de gebruikelijke weg van hooggeplaatste en rijke dames van alle tijdperken - hoe ouder Catherine werd, hoe jonger haar favorieten werden.
In 1789 werd de Russische keizerin 60, wat een behoorlijk respectabele leeftijd was voor de 18e eeuw. En in hetzelfde jaar vond Catharina de Grote haar laatste favoriet.
Catherine de Grote. Portret door Vigilius Eriksen
De derde zoon van de gepensioneerde luitenant-kolonel en provinciale vice-gouverneur Alexander Zubov, Platon, had geen speciale talenten. Op 8-jarige leeftijd ingeschreven bij de sergeanten van het Semyonovsk-regiment, in 1779 werd hij overgeplaatst naar de Horse Guards met de rang van sergeant.
Promotie video:
Hij verdiende geen speciale militaire verdiensten, en hij streefde er niet naar. De jonge man groeide op in rangen, dankzij ouderlijke connecties, en droomde ervan alles tegelijk te krijgen - grote rangen, geld en macht.
In 1789 smeekte de tweede kapitein van de Horse Guards, Platon Zubov, de autoriteiten hem toe te staan het konvooi te leiden dat Catherine II vergezelde tijdens haar reis van St. Petersburg naar Tsarskoe Selo.
De 22-jarige paardenwacht, begiftigd met een slank figuur en aantrekkelijk uiterlijk, probeerde tijdens de reis wanhopig de aandacht van Catherine te trekken en bereikte zijn doel. Hij werd uitgenodigd voor het diner, waar hij een welwillend gesprek kreeg. Na enige tijd bevond Platon Zubov zich in de privékamers van de keizerin.
Instorting van de reus
Misschien zou deze vooruitgang niet zo onstuimig zijn geweest, ware het niet voor de intriges van de rechtbank. Daarvoor waren bijna alle favorieten van de keizerin geselecteerd en gecontroleerd door de almachtige Potemkin, en Zubov belandde in Catherine's bed zonder de goedkeuring van Zijne Doorluchtigheid. De vijanden van Potemkin probeerden het, van wie hij er heel veel had.
Potemkin nam zelf de nieuwe minnaar van de keizerin niet serieus - hij was dom, verstoken van talenten, narcistisch, onwetend, zou zo iemand met prins Tauride kunnen discussiëren over het beïnvloeden van Catherine?
Portret van Grigory Alexandrovich Potemkin, Prins van Tauride
Grigory Potemkin redeneerde nuchter, maar hield er geen rekening mee dat de 60-jarige keizerin steeds minder in staat was tot nuchter redeneren. Bij het zien van Platon Zubov verloor ze haar hoofd volledig.
De nieuwe favoriet werd overladen met gunsten, hij groeide snel in rangen: al in oktober 1789 werd Zubov benoemd tot cornet van het Cavaleriekorps met de bevordering tot generaal-majoor.
Voor Plato spaarde Catherine geen onderscheidingen: pas in 1790 ontving hij de Orde van Sint-Anna, de Pruisische Orden van de Zwarte en Rode Adelaars en de Poolse Witte Adelaar en Sint-Stanislav, evenals de Orde van Sint-Alexander Nevski.
Ondergedompeld in staatszaken begreep Potemkin niet meteen hoe ernstig alles was. En toen ik me realiseerde dat het al te laat was - de keizerin, die niet uitkijkt naar het "Plateau", koos ervoor om vriendschap op te offeren en Potemkin van zichzelf te vervreemden, in plaats van toe te geven dat haar nieuwe minnaar een losbandig en dom persoon is.
De zwakte van een bejaarde vrouw
In de herfst van 1791 stierf Potemkin plotseling. De keizerin was geschokt door het verlies van haar naaste metgezel, die ze ondanks alles onmisbaar achtte in staatszaken.
Ze besloot echter dat de "nieuwe Potemkin" van het "Plateau" kon worden grootgebracht. Catherine probeerde hem voortdurend kennis te laten maken met aangelegenheden van het openbaar bestuur, waarbij ze categorisch weigerde in te zien dat de favoriet noch de kennis noch het vermogen had om dit te doen.
Zijn politieke projecten hadden geen voeling met de werkelijkheid, maar Catherine was bereid ze als briljant te beschouwen. Het feit dat sommige van de aan Zubov toevertrouwde zaken nog steeds niet werden verijdeld, is de verdienste van de aan hem toegewezen secretarissen, onder wie bijvoorbeeld de stichter van Odessa, Joseph Deribas. Ekaterina beschouwde deze successen echter als de prestaties van “Platosha”.
Platon Zubov
De meest gewaagde aan het hof fluisterde dat de keizerin op haar oude dag dom was geworden. Samen met Plato brak ook de hele Zubov-clan door naar hoge regeringsposten: vader, broers en andere familieleden.
De verduistering en omkoping floreerden dankzij de Zubovs. De hovelingen, die beseften dat de favoriet stevig verankerd was in de slaapkamer van de keizerin, gingen naast hem staan en vroegen om gunsten.
Hooggeboren edelen, militaire generaals, respectabele functionarissen - allemaal smeekten ze nederig Platon Zubov om hulp bij het oplossen van verschillende problemen. En de lieveling, de zielige schaduw van Orlov en Potemkin, genoot van zijn macht, waar hij zo van droomde.
De dichter Derzhavin wijdde odes aan Zubov, de toekomstige held van de patriottische oorlog, Kutuzov, bereidde een speciale koffie voor hem, en de grote Soevorov schonk zijn enige, geliefde dochter aan zijn favoriete broer.
'De oude generaals en edelen schaamden zich niet om zijn onbeduidende lakeien te strelen. We hebben vaak gezien hoe deze lakeien met schokken de generaals en officieren uit elkaar dreef, die lange tijd bij de deur stonden en voorkwamen dat ze op slot gingen. Leunend in fauteuils, in het meest obscene negligé, zijn pink in zijn neus stakend, met de ogen doelloos naar het plafond gericht, verwaardigde deze jongeman met een koud en opgeblazen gezicht zich nauwelijks om aandacht te schenken aan degenen om hem heen.
Zijn serene prins Platon Zubov
Hij amuseerde zich met de dwaasheid van zijn aap, die over de hoofden van gemene vleiers heen sprong, of praatte met zijn nar. En op dat moment verwachtten de oudsten, onder wiens bevel hij begon te dienen als sergeant - de Dolgorukiy, Golitsyns, Saltykovs en alle anderen - dat hij zijn blik neer zou slaan om nederig aan zijn voeten te knuffelen ”, zo schreven ze later over de tijd van de almacht van de laatste favoriet van Catherine Super goed.
Als het Russische rijk in die tijd niet wankelde onder het gewicht van "tanden", was dat alleen omdat het betrouwbaar was gebouwd in de beste jaren van Catherine's regering.
Leven na Catherine
Tegen het einde van het leven van de keizerin was de titel van Zubov tot het punt van obsceniteit gegroeid:
"Generaal Feldzeyhmeister, algemeen directeur over de vestingwerken, over de Zwarte Zeevloot, Voznesensk Lichte Cavalerie en het Zwarte Zee Kozakkenleger, Opperbevelhebber, Adjudant-generaal van Hare Keizerlijke Majesteit, Hoofd van het Cavaleriekorps, Yekaterinoslavsky, Voznesensky en Tavrichesky Collegiaal Generaal Het weeshuis is een ere-weldoener, de Keizerlijke Kunstacademie is een ere-liefhebber en de bevelen van de Russische Sint-Andreas, Sint-Alexander Nevski, Sint-Vladimir, gelijk aan de apostelen, I graad, de Koninklijke Pruisische Zwarte en Rode Adelaars, de Poolse Witte Adelaar en Sint-Stanislaus en de groothertog Holstein St. Anna's cavalier ".
Maar alles wat een begin heeft, heeft een einde. Op 6 november 1796 stierf Catharina de Grote in het Winterpaleis.
Het was alsof haar favoriet was vervangen - zielig, bang, hij verwachtte straf van de nieuwe keizer Paul I. Pavel lette aanvankelijk niet op Zubov, omdat hij hem geen wraak waard vond. Maar toen viel hij nog steeds in ongenade - zijn landgoederen werden naar de schatkist gebracht en de voormalige favoriet zelf kreeg de opdracht naar het buitenland te gaan.
Zijn serene prins Platon Zubov
De schande en gratie van keizer Paulus waren zeer veranderlijk. In 1800 keerde Platon Zubov terug naar Rusland, kreeg zijn landgoederen terug en werd benoemd tot directeur van het Eerste Cadettenkorps, omgedoopt tot Generaals van de Infanterie.
Dit belette niet dat Zubov een van de actieve deelnemers werd aan de samenzwering tegen Paul I. Plato was, samen met zijn broers, direct betrokken bij de moord op de keizer in het Mikhailovsky-paleis op 11 maart 1801.
Het lijkt erop dat Platon Zubov zelf geloofde dat hij een belangrijke staatsman was. In ieder geval hoopte hij in alle ernst een hoge post onder Alexander I te bekleden, en nieuwe projecten voor staatshervormingen samen te stellen.
Alexander I begreep echter perfect de ware waarde van zowel Zubov als zijn ideeën. Al snel bevond hij zich aan de zijlijn van het politieke leven.
Met een enorm fortuin en uitgebreide bezittingen werd Platon Zubov tegen het einde van zijn leven een buitengewoon hebzuchtige en economische persoon. Aangenomen wordt dat Alexander Pushkin zijn begerige ridder van Platon Zubov heeft gekopieerd.
Op 50-jarige leeftijd is de jonge knappe man op wie Catherine ooit verliefd werd, veranderd in een vervallen oude man.
In 1821, op 54-jarige leeftijd, besloot hij te trouwen met de 19-jarige dochter van een arme Vilna-edelman, Tekla Ignatievna Valentinovich. De ouders van het meisje wilden niet horen over zo'n huwelijk, maar hier toonde de vrek plotseling vrijgevigheid en gaf hij een miljoen roebel voor de bruid.
Dit huwelijk duurde niet lang - al in april 1822 stierf Platon Zubov in het kasteel Ruenthal, in Koerland. Zijn enige wettige dochter werd drie weken na de dood van zijn vader geboren en stierf op jonge leeftijd.
De jonge weduwe, die het fortuin van haar man erfde, trouwde vier jaar later met graaf Andrei Petrovich Shuvalov, in een gelukkig huwelijk met wie ze bijna een halve eeuw leefde, nadat ze vier kinderen had gebaard.
Andrey Sidorchik
