Er is meer dan een halve eeuw verstreken sinds de lancering van het Westford-project, maar er zijn nog steeds discussies - wat was het? Sommige onderzoekers geloven dat we het hebben over een puur wetenschappelijk experiment, anderen zijn er zeker van dat het niet zonder het leger was.
Een half miljard koperen naalden in een baan
In de jaren vijftig verkenden de Verenigde Staten actief de ionosfeer van de aarde, onder meer met het oog op de ontwikkeling van radiocommunicatie. De ruimtewandeling van de mensheid bood nieuwe kansen, waarvan wetenschappers gebruik maakten.
Het Massachusetts Institute of Technology besloot een orbitale ring rond de aarde te creëren om radiogolven te versterken. De ring kon niet in een baan om de aarde worden gemonteerd - er waren geen technologische mogelijkheden. En de beslissing was geboren - om 480 miljoen koperen naalden van minder dan 2 cm lang en ongeveer 20 micron in diameter de ruimte in te lanceren. Het project kreeg de naam Westford.
Elke naald was een dipoolantenne die een signaal van de aarde ontving voor transmissie naar naburige antennes, die het signaal over het algemeen versterkten. Een soort alternatief voor de satellietconstellatie. De naalden werden in een polaire baan gebracht door het Atlas-Agena-systeem. De eerste start vond plaats in oktober 1961, de laatste - in 1963 waren er in totaal 4 starts. Op een hoogte van 3,5-3,8 duizend km werd een ringkernwolk gecreëerd rond de planeet van ongeveer 30 km dik.
Een succesvolle radiosessie vond plaats slechts vier dagen nadat de naalden in de bijna-aardse ruimte waren geplaatst, die Californië en Massachusetts met elkaar verbond.
Promotie video:
Pentagon in de ruimte
Sommige onderzoekers zijn er zeker van dat het project werd gefinancierd en in het belang van het Pentagon. Radiocommunicatie vond in die tijd plaats via onderwaterkabels of via de ionosfeer. In het geval van een oorlog, vooral een nucleaire, zal de eerste worden beschadigd of vernietigd, en zal de ionosfeer worden blootgesteld aan verschillende straling, die de radiocommunicatie zal verstoren. Maar je moet de acties van de troepen coördineren en bevelen geven. Over een paar decennia zal de oplossing voor het probleem de creatie zijn van het prototype van internet door het DARPA-bureau, in de tussentijd hebben ze besloten om van bestaande technologieën uit te gaan en de geleidingscapaciteiten van de ionosfeer te versterken door middel van een ring van koperen naalden.
Ruimtepuin
Volgens berekeningen hadden de naalden in een baan ongeveer 10 jaar stand moeten houden. In de jaren zeventig begonnen ze naar de aarde te vallen zonder op te branden in de dichte lagen van de atmosfeer. Ten eerste hebben we besloten ze te zoeken en te onderzoeken. Uit berekeningen bleek echter dat de dichtheid in poolsneeuw 5 naalden per kilometer is, en het idee werd verlaten.
Niet alle naalden zijn teruggekeerd naar de planeet. Een aanzienlijk deel bleef in een baan om de aarde en legde feitelijk de basis voor de opeenhoping van ruimtepuin.
Al tijdens het experiment protesteerde de USSR juist tegen de verstopping van de nabije ruimte. De Pravda heeft een artikel gepubliceerd "De VS is een rommelige ruimte." TASS zei: "Het Amerikaanse leger negeert volledig de gevaarlijke gevolgen die kunnen optreden voor de mensheid in verband met de vervuiling van de bijna-aardse ruimte als resultaat van dergelijke experimenten." Zelfs in 2016 konden 38 naaldenclusters worden gevolgd. Dit meldt Rambler.
