In het sterrenbeeld Weegschaal kan er een planeet zijn die geschikt is voor leven
Amerikaanse astronomen hebben een bewoonbare planeet ontdekt op een belachelijke afstand van de aarde op universele schaal - slechts 20 lichtjaar verwijderd. Een kosmisch lichaam in het sterrenbeeld Weegschaal werd gezien door een groep planetaire jagers van de University of California Santa Cruz en de Carnegie Institution.
Leef omstandigheden
Bij het onderzoeken van het systeem van de rode dwerg Gliese 581 met behulp van een spectrograaf met hoge resolutie, hebben wetenschappers eerder vier planeten ontdekt, gemarkeerd als b, c, d, e. Maar vrij recentelijk slaagden astronomen erin de gegevens van elf jaar aan waarnemingen te analyseren, en als resultaat kondigden ze aan dat ze nog twee kosmische lichamen hadden gevonden - g en f. En als planeet f behoorlijk groot bleek te zijn, dan lijkt Gliese 581g, volgens wetenschappers, erg op de aarde. De diameter wordt geschat op 1,2 keer die van de aarde en de massa is 3,1 keer die van de aarde. Met deze gegevens kon de professor in astronomie en astrofysica Stephen Vogt van de Universiteit van Californië suggereren dat de planeet voornamelijk uit rotsen bestaat en daarom zo'n grote massa heeft. Volgens astronomen bevindt Gliese 581g zich in de zogenaamde bewoonbare zone van zijn ster, waar de stralen de temperatuur kunnen behouden,vergelijkbaar met degene die de zon aan de aarde levert. Deze planeet wordt echter altijd slechts aan één kant naar zijn lichtbron gedraaid, daarom bevindt de ene kant zich in de permafrostzone met een temperatuur van ongeveer 34 graden onder nul, en de andere kant wordt daarentegen verwarmd tot 71 graden. "Maar de gebieden die zich tussen het nacht- en daggedeelte bevinden, zijn heel geschikt voor een comfortabel bestaan van het leven", weet Steven Vogt. In deze bufferzone is de gemiddelde temperatuur ongeveer 5 graden Celsius, wat betekent dat er mogelijk vloeibaar water kan zijn.best geschikt voor een comfortabel bestaan van het leven ", - Steven Vogt is er zeker van. In deze bufferzone is de gemiddelde temperatuur ongeveer 5 graden Celsius, wat betekent dat er mogelijk vloeibaar water kan zijn.zijn best geschikt voor een comfortabel bestaan van het leven ", - Steven Vogt weet het zeker. In deze bufferzone is de gemiddelde temperatuur ongeveer 5 graden Celsius, wat betekent dat er mogelijk vloeibaar water kan zijn.
De massa van de planeet, vergelijkbaar met die van de aarde, pleit op zijn beurt voor het feit dat deze dezelfde atmosfeer moet hebben als de onze. Immers, als een planeet enorm is, zoals bijvoorbeeld Jupiter, dan houdt hij veel gas om zich heen - waterstof en helium. "Dit is een vreselijke sfeer, je kunt er niet in leven", zegt Vladimir Surdin, een senior onderzoeker aan het P. K. Sternberg State Astronomical Institute, Moscow State University, kandidaat voor Physical and Mathematical Sciences. - Een kleine ruimte kan helemaal geen gas vasthouden. Maar een massa in een paar aardes is wat nodig is om zoiets als onze atmosfeer aan te trekken: matig dicht, gewoon geschikt voor leven."
Volgens Stephen Vogt kon zijn groep in principe in Gliese 581g twee basiskwaliteiten vinden die nodig zijn voor het ontstaan en bestaan van leven: vloeibaar water en de atmosfeer. Volgens wetenschappers waren het tenminste dankzij deze eigenschappen dat alle levende wezens op aarde verschenen en zich konden ontwikkelen. Bovendien moet het planetenstelsel van de ster Gliese 581 ouder zijn dan het zonnestelsel. En hoewel de exacte leeftijd niet kan worden bepaald, weten astronomen dat rode dwergen bijna voor onbepaalde tijd leven. "Het is misschien wel drie keer ouder dan de zon", zegt Vladimir Surdin. Als we aannemen dat de gevonden planeet bewoond is, dan zou de beschaving erop minstens drie keer meer ontwikkeld moeten zijn dan de onze.
Promotie video:
Zichtbaar onzichtbaar
Hier lijkt het alsof de tijd is gekomen om de expeditie op te halen en halsoverkop naar de oudere broers in gedachten te vliegen. Maar de vlucht naar Gliese zal ongeveer … 550 duizend jaar duren met moderne technische mogelijkheden. De snelheid van ruimteschepen is 27 duizend keer lager dan de snelheid van het licht. Bovendien hebben hun Europese collega's geen haast om het optimisme van de Amerikanen te delen. Op een bijeenkomst van de Internationale Astronomische Unie in Turijn zei Francesco Pepe, medewerker van het Observatorium van Genève, dat hij en zijn team Gliese 581g nooit hebben kunnen zien in hun telescoop op het La Silla Observatorium in Chili.
Wat verhindert dat de oude droom van de mensheid uitkomt om een bewoonde planeet in een ander sterrenstelsel te vinden? Het probleem zit hem in de weg van onderzoek. Inderdaad, tot nu toe zijn er van de 500 gevonden exoplaneten (planeten buiten het zonnestelsel) er slechts 12 met optische telescopen gezien en gefotografeerd. De rest werd gevonden met behulp van spectrografen, die de oscillaties van sterren bestudeerden. "Als een planeet om de ster vliegt, dan beweegt de ster een beetje vanwege de aantrekkingskracht op de planeet, en de lijn in het spectrum beweegt een beetje naar rechts en links vanwege het Doppler-effect", legt Vladimir Surdin uit. De planeten zelf zijn bijna onmogelijk te zien vanwege hun kleine formaat, bovendien is de ster Gliese 581 vrij zwak, verlicht slecht de lichamen eromheen.
De kans op een fout bij de detectie van exoplaneten bestaat ook omdat soms de eigen adem van de ster wordt genomen voor de oscillaties van de ster die door de planeten worden veroorzaakt. Het kan uitzetten en krimpen, wat de analyse verstoort. De situatie met het Gliese 581-systeem wordt bemoeilijkt door het feit dat astronomen gegevens over de twee nieuwe planeten moesten extraheren uit de algemene achtergrond van de vier lichamen die al in een baan om de ster cirkelden. Francesco Pepe dringt aan op de mogelijkheid van een fout. Volgens hem "is de amplitude van het Gliese 581g-signaal te klein, bijna op het niveau van de meetfout."
Ondertussen is Stephen Vogt optimistisch. Hij is er zeker van dat in onze melkweg 10 tot 20 procent van alle sterrenstelsels potentieel bewoonbare planeten zouden moeten hebben. Rekening houdend met het aantal sterren in de Melkweg, berekende de astronoom dat er tientallen miljarden tweelingen van de aarde zouden kunnen zijn. Is er leven mogelijk op hen? Dit probleem is niet alleen van belang voor astronomen, maar ook voor wetenschappers met andere specialismen over de hele wereld. En elk jaar verschuift de schaal in deze materie steeds meer naar de positieve kant.
Nuttig geluid
Als eerdere wetenschappers bijvoorbeeld geloofden dat planeten worden gevormd uit zand en water en miljarden jaren moeten verstrijken voordat andere organische moleculen ontstaan, hebben astrofysici tegenwoordig ontdekt dat preplanetaire reuzenformaties moleculaire wolken zijn. "Dat wil zeggen, in het bouwmateriaal, niet zand en water, maar de meest complexe moleculen", legt Sergei Smirnov, senior onderzoeker aan de Main (Pulkovo) Astronomical Observatory van de Russian Academy of Sciences, uit. Het blijkt dat koolwaterstofverbindingen in een pre-planetaire toestand bestaan. En toen er een hemellichaam verrees, was het bouwmateriaal al in hele blokken vertegenwoordigd. Het leven kan sneller verschijnen met een veel grotere waarschijnlijkheid, dat wil zeggen, het is logisch om te zoeken naar meer dan alleen een planeet vergelijkbaar met de aarde, met een levenloze oceaan. "We weten al dat er in ieder geval een zeer voedzame bouillon is", vervolgt Smirnov.
Als de opvattingen van wetenschappers zo optimistisch zijn en er zelfs een planeet is waarop het bestaan van beschaving mogelijk is, dan is de detectie ervan slechts een kwestie van technologie. Vladimir Surdin beweert dat "elke beschaving op de een of andere manier lawaai maakt over zichzelf in het radio- en optische bereik". Krachtige radiosignalen worden bijvoorbeeld constant van de aarde de ruimte in uitgezonden. In de regel zijn ze afkomstig van militaire radars die de ruimte nabij de aarde onderzoeken. Ze kunnen van grote afstand worden ontvangen en het is overduidelijk dat ze kunstmatig zijn. "Dit zijn korte, krachtige pulsen, zeer smalbandig, die door moderne apparatuur op een afstand van zelfs 100 lichtjaar kunnen worden ontvangen, en in theorie zouden ze bijna het andere uiteinde van onze melkweg moeten bereiken", zegt Vladimir Surdin.
Naast radiosignalen moet een bewoonde planeet met een ontwikkelde beschaving laserstralen uitzenden. En een soortgelijke straal net uit het gebied van de veronderstelde baan van Gliese 581g werd twee jaar geleden ontvangen door de Australische astronoom Ragbir Bhatal, hoewel zijn boodschap toen niet serieus werd genomen. Alles kan echter veranderen met de ontdekking van deze planeet. En als in 2008 niemand de gegevens van Bhatal heeft gecontroleerd, hebben astronomen nu een reële kans om niet alleen een nieuw hemellichaam te ontdekken, maar ook om te bewijzen dat aardbewoners niet alleen zijn in het heelal.
Grote verwachtingen
Bestaansrecht Sergei Krichevsky, testkosmonaut, kandidaat voor technische wetenschappen, volwaardig lid van de Russische Academie voor Kosmonautiek. K. E. Tsiolkovsky:
- Sinds kort geleden zijn ideeën over diepgaand onderzoek en zelfs verkenning van sommige kosmische lichamen steeds vaker gehoord, de mensheid moet allereerst de regels van het spel ontwikkelen. Ik stel voor om op VN-niveau een conventie aan te nemen ter bescherming van de wilde natuur van de ruimte. De juridische status ervan moet overeenkomen met de status van de wildernis van de aarde en gebaseerd zijn op de basisprincipes van natuurlijk erfgoed en op de uitbreiding van fundamentele mensenrechten, niet alleen naar het aardse maar ook naar buitenaardse leven. Omdat de afwezigheid van buitenaards leven niet is bewezen, is het, uitgaande van het voorzorgsprincipe en de veronderstelling van het gevaar van enige menselijke activiteit, noodzakelijk om de mogelijkheid en de realiteit van zijn verschillende vormen in de ruimte te erkennen. We moeten het bestaansrecht van kosmische levensvormen erkennen.
Vladimir Igritsky, kandidaat voor technische wetenschappen, universitair hoofddocent van de afdeling Launch Missile Systems, Moscow State Technical University N. E. Bauman:
- De apparatuur en technologieën die we nu hebben, zullen ons in de nabije toekomst niet toelaten om een vliegsnelheid te behalen van meer dan een honderdste van de lichtsnelheid. En als we niets nieuws vinden, kunnen we hoogstwaarschijnlijk alleen sondes over dergelijke afstanden sturen. Zelfs voor 100 jaar of langer zullen ze vliegen. Ik zie het gebruik van antimaterie als brandstofcomponent als veelbelovende oplossingen. Maar je moet nog leren hoe je het in grote hoeveelheden kunt produceren en bewaren. Zij is tot nu toe de enige van ons die je in staat stelt om zulke hoge energiereserves te creëren om lange afstanden met een acceptabele snelheid te vliegen. Velen in de wetenschappelijke gemeenschap hebben ook hoge verwachtingen van kwesties die verband houden met de geometrie van de ruimte. Snaartheorie en dergelijke zijn grotendeels gebaseerd op het feit dat we niet zo eenvoudig zijn met het aantal dimensies. De zogenaamde gebogen beweging wordt bestudeerd. Maar dit zijn nog steeds theoretische mogelijkheden, niet bevestigd door experimenten.
