Een ongewoon incident schokte de inwoners van het Altai-gebied. De oogst van watermeloenen deze zomer in landelijke en industriële aanplantingen kon zelfs ervaren tuiniers en zomerbewoners verrassen.
Foto's van de vreemde patronen die de schillen van watermeloenen bedekken, zijn in lokale kranten, op internet en op televisie gestoken. Correcte concentrische en spiraalvormige cirkels, die zich een voor een bevinden, of samenvloeien tot hele patronen, "versierden" de oogst van watermeloenen bijna overal in de regio.
De lokale bevolking die zo'n ongebruikelijk gewas heeft verbouwd, heeft veel aannames gedaan over de oorsprong van deze "versieringen" en sommigen twijfelen ernstig aan de eetbaarheid van de gestreepte vruchten, maar degenen die de "versierde" vruchten probeerden, merkten op dat hun smaak niet is veranderd.
Er zijn al veel versies van de oorsprong van deze cirkels, van de half grappenmakende "aliens in plaats van cirkels die op watermeloenen begonnen te tekenen", tot vrij ernstige versies van een epidemie van tuinplagen of een uitbraak van een virale ziekte. Het definitieve antwoord zal worden gegeven door wetenschappers na onderzoek van de getroffen foetussen.
