Max Hoffmann werd vijf jaar in 1865 toen hij cholera opliep. Er werd een dokter geroepen op een boerderij in de buurt van een klein stadje in Wisconsin, maar de dokter kon de ouders niet geruststellen: er was volgens hem geen hoop op herstel.
De ziekte duurde slechts drie dagen. Kleine Max stierf en werd begraven op de dorpsbegraafplaats.
De volgende nacht had mijn moeder een vreselijke droom. Ze droomde dat Max zich omdraaide in een kist en leek te proberen weg te komen. Ze zag hem de pennen vouwen en onder zijn rechterwang leggen. De moeder werd wakker met een hartverscheurende kreet. Ze smeekte haar man om de kist met het kind uit te graven, hij weigerde.
Meneer Hoffman voelde dat haar slaap het resultaat was van een nerveuze shock en dat het verwijderen van het lichaam uit het graf haar lijden alleen maar zou vergroten. Maar de volgende nacht werd de droom herhaald, en deze keer kon de opgewonden moeder niet worden overgehaald. Hoffmann stuurde zijn oudste zoon voor een buurman en een lantaarn, omdat hun eigen lantaarn kapot was.
In het tweede uur van de nacht begonnen de mannen te graven. Ze werkten bij het licht van een lantaarn die aan een nabijgelegen boom hing. Toen ze eindelijk naar de kist groeven en die openmaakten, zagen ze dat Max op zijn rechterzij lag, zoals zijn moeder had gedroomd, met gevouwen armen onder zijn rechterwang.
Het kind vertoonde geen tekenen van leven, maar de vader haalde het lijkje uit de kist en reed te paard naar de dokter. Met groot ongeloof ging de dokter aan het werk en probeerde het kind, dat hij twee dagen geleden dood had verklaard, nieuw leven in te blazen.
Meer dan een uur later werden zijn inspanningen beloond: het ooglid van het kind trilde. Ze gebruikten brandewijn, legden zakjes verwarmd zout onder het lichaam en de handen. Beetje bij beetje waren er tekenen van verbetering.
Promotie video:
Binnen een week is Max volledig hersteld van zijn fantastische avontuur. Hij werd 80 jaar en stierf in Clinton, Iowa. Een van de meest gedenkwaardige dingen voor hem waren twee kleine metalen handvatten uit de kist waaruit hij was gered dankzij de slaap van zijn moeder.
