Een oudere dame die in Zuid-Afrika woont, houdt een kiezelsteen van sardonyx in een kluis, die ze voor 225 miljoen dollar aan de staat Israël wil afstaan. Het bedrag is fantastisch, maar in Israël denken ze nog steeds: de steen kan afkomstig zijn van de Tempel van Jeruzalem.
Bij nadere beschouwing van de steen worden twee letters onthuld die volgens professor Moshe Sharon van de Universiteit van Haifa overeenkomen met de letters Bet en Kuf van het oude Hebreeuwse alfabet. Joden gebruikten het van de oudheid tot de Babylonische ballingschap in de 6e eeuw. BC, en in de daaropvolgende eeuwen slechts af en toe. Maar het meest interessante is dat deze letters niet in de steen zijn uitgehouwen, maar erin zitten. Deskundigen die erin geslaagd zijn de steen te zien en hem in hun handen te houden, beweren dat de steen nooit is gehouwen. Wie, hoe, wanneer en waarom tekende deze twee letters?
Volgens de familietraditie werd deze steen gedurende duizenden jaren van vader op zoon overgedragen in de familie Oret. De stichter van de familie was een Tempelier, die naar verluidt deze steen in 1189 in Jeruzalem had gekregen. Maar aangezien we weten dat de kruisvaarders, nadat ze Jeruzalem stormenderhand hadden veroverd, iedereen die ze daar aantroffen afslachtten - zowel moslims als joden - is het moeilijk te geloven in een "geschenk". Wel, laten we zeggen, ik heb het ergens gevonden … Op de een of andere manier schijnt de steen duizend jaar bewaard te zijn geweest in de familie Oret, waarvan een van de takken ongeveer 200 jaar geleden naar Zuid-Afrika verhuisde. Op een gegeven moment werd de steen niet meer doorgegeven aan de zoon, maar aan de dochter, dus de huidige eigenaar draagt deze achternaam niet. Hun familiegeschiedenis zegt dus dat deze steen deel uitmaakt van de gewaden van de hogepriester van de Tempel in Jeruzalem.
In tegenstelling tot gewone priesters, die dienden in witte linnen gewaden, droeg de hogepriester verschillende extra kledingstukken. Een daarvan is een efod, of zoiets als een schort, of liever een vest. Op de schouders was het bevestigd met twee grote stenen, genaamd Shoam in de Thora, waarop de namen van de stammen van Israël waren geschreven. Een khoshen, een slabbetje met 12 stenen, ook volgens het aantal knieën, werd aan de voorkant van de efod gedragen. Wat en in welke volgorde op de stenen werd geschreven, wordt besproken in de Talmoed. En de Shoam zat ook op het slabbetje - het kwam overeen met de knie van Jozef. En waarom is dit allemaal - aan het feit dat shoam, volgens middeleeuwse commentatoren, precies sardonyx is, een soort onyx.
De weinige wetenschappers die toegang hadden tot de mysterieuze steen dateren uit de 6e eeuw voor Christus. of eerder. Het blijkt dat het zelfs vanaf de tijd van de Eerste Tempel, gebouwd door koning Shlomo in de 10e eeuw en verwoest door de Babyloniërs in de 6e eeuw voor Christus, had kunnen blijven. Elke vondst in verband met dit gebouw roept heel bijzondere emoties op. Ten eerste was volgens onze traditie de Eerste Tempel veel superieur aan de Tweede in de kracht van mystieke ervaring. Er wordt gezegd dat toen de ballingen die terugkeerden uit Babylon de Tweede Tempel bouwden, de jongeren zich verheugden, en de oude mensen die zich de Eerste Tempel herinnerden, huilden bij het zien van deze "vervallen kopie". Ten tweede is er maar heel weinig over van de Eerste Tempel. We zullen later praten over het weinige dat overblijft van het gebouw, maar wat is er met de heilige gebruiksvoorwerpen gebeurd? De meesten werden ongetwijfeld weggevoerd door de Babylonische indringers,iets van hen ging over op de Perzische koningen. Er is bijvoorbeeld een verhaal dat de Perzische koning op zijn feest gouden vaten uit de tempel durfde te gebruiken. Is er een van hen gebleven, of zijn ze allemaal gaan smelten? Wie weet.
Van de voorwerpen die zich in de Tempel bevonden, overtrof de Ark van het Verbond alles in zijn betekenis. Het was een houten kist van ongeveer 80 bij 80 bij 130 centimeter, van binnen en van buiten bedekt met goud. Van bovenaf was het bedekt met een massief gouden deksel met figuren van engelen. Maar het belangrijkste was natuurlijk niet het gouden omhulsel, maar de inhoud ervan - de tabletten met de tien geboden, die Mosje ontving op de berg Sinaï. Is het mogelijk om het te vinden?
Promotie video:
Volgens verschillende Talmoedische getuigenissen viel de heilige ark niet voor de indringers. Enkele decennia eerder verborg de rechtvaardige koning Yoshiyagu, die de vernietiging van de tempel voorzag, de ark - en mogelijk iets anders van de heilige gebruiksvoorwerpen - in de ondergrondse holtes die diep in de Tempelberg gaan. Volgens het boek Makkabeeën verborg de profeet Irmiyahu de ark vlak voor de vernietiging van de tempel, en niet in de diepten van de Tempelberg, maar op de berg Nebo, die nu aan Jordanië toebehoort. Maar een nog exotischer versie wordt ons aangeboden door Ethiopische christenen. Ze zijn ervan overtuigd dat de ark van het verbond niet verloren is, maar bij hen is, en ze beschouwen het als hun belangrijkste nationale heiligdom. Volgens hun versie wordt het bewaard in de kerk van de "Maagd Maria van Zion" in de stad Aksum in het noorden van Ethiopië. Deze "ark" zelf wordt aan bijna niemand getoond, behalve aan de priester die ervoor verantwoordelijk is. En de priester moet zogezegd vaak worden veranderd, aangezien communicatie met de "ark" het leven van een predikant aanzienlijk verkort. In elke kerk in Ethiopië worden exemplaren van deze "ark" bewaard.
Het is moeilijk te zeggen of er een kern van waarheid zit in de Ethiopische legendes die de komst van de ark naar Ethiopië koppelen aan de naam van Menelik I, de semi-mythische stichter van de dynastie, die naar verluidt de zoon was van koning Shlomo. Maar het volgende is interessant om op te merken. Volgens de Ethiopische legende waren er twee Arks. Bovendien hebben ze het echte natuurlijk, en het minder echte bleef in de Eerste Tempel. Dus het feit zelf van het bestaan van twee Arks wordt weerspiegeld in onze bronnen. In de verzameling van midrashim Yalkut Shimoni wordt de mening gegeven dat er in de tijd van de rechters, dat wil zeggen vóór de bouw van de tempel, twee arks van het verbond waren. De ene, met hele tafelen, werd in de Tabernakel bewaard, en de tweede, met die tafelen die Mosje brak toen hij hoorde over de zonde van het gouden kalf, namen de Joden mee naar de strijd.
Het is ook vermeldenswaard dat professor Gurfinkel bij de opgravingen van de stad uit de tijd van koning David onlangs een object vond dat naar zijn mening diende als een kopie van de ark en werd bewaard in het plaatselijke stadsheiligdom. Het is dus mogelijk dat er zelfs veel van dergelijke exemplaren zijn geweest.
Op de een of andere manier, maar tijdens de bouw van de Tweede Tempel in 516 voor Christus. De ark was er niet meer en zijn plaats - het heilige der heiligen van de tempel - bleef leeg. Het verhaal van hoe de Romeinse veroveraar Pompeius tot op het bot geschokt was toen hij het Heilige der Heiligen binnenviel en een leegte vond in het hart van de Joodse eredienst, is beroemd. Maar niet bepaald leegte. De bovenkant van de eerste steen stak uit de vloer van de tempel. Maar over hem - de volgende keer.
Meir Antopolsky
