Sergio Canavero, een neurochirurg uit Italië, heeft een video geplaatst waarin een muis en hond een proefkoptransplantatie overleven.
Sergio Canavero, directeur van de Turin Advanced Neuromodulation Group, bereidt zich voor op een unieke operatie waarbij voor het eerst ter wereld een menselijk hoofd wordt getransplanteerd. De vrijwilliger was de Russische programmeur Valery Spiridonov, die lijdt aan spinale spieratrofie, een ernstige erfelijke ziekte waarvoor geen radicale genezing bestaat. Aangenomen wordt dat de operatie in 2017 zal plaatsvinden en circa 10 miljoen euro gaat kosten.
De hele wetenschappelijke wereld volgt met belangstelling de acties van Sergio Canavero. En nu heeft de neurochirurg een video gepresenteerd van zijn experiment, waarbij dieren betrokken waren: muizen en een hond. Canavero sneed de hoofden van levende wezens niet af en beperkte zich tot het doorsnijden van hun ruggengraat. Het is een feit dat het de complexiteit van het herstel van de laatste is die wordt beschouwd als een van de belangrijkste obstakels voor een volwaardige transplantatie van het menselijk hoofd. De neurochirurg zei dat als onderdeel van het experiment polyethyleenglycol werd gebruikt: het werd geïnjecteerd in de aangetaste delen van het ruggenmerg en hierdoor werd het herstel van verbindingen tussen neuronen bereikt.
Het Canavero-experiment
In totaal waren er acht ratten en één hond bij het experiment betrokken. Volgens Canavero zelf konden de ratten enkele weken na de operatie kruipen. De hond leerde drie weken na het experiment lopen.
De hond die geopereerd is
SC-Yoon Kim et al
Promotie video:
Sommige wetenschappers waren echter zeer sceptisch over de proefoperatie van Canavero. Volgens de Amerikaanse neurowetenschapper Jerry Silver is het experiment met de hond dus een apart geval zonder controlegroep en kan het niet genoeg informatie opleveren. En volgens Arthur Caplan, een medisch ethicus die de New York University vertegenwoordigt, laten de resultaten van experimenten met dieren ons niet toe om te zeggen dat een transplantatie van het menselijk hoofd in 2017 kan worden uitgevoerd. De deskundige meent dat de eerste poging niet eerder dan over zeven tot acht jaar kan worden gedaan.
We herinneren ons onlangs dat er werd gemeld dat er een tweede aanvrager was voor een hoofdtransplantatie. Het was een verlamde 62-jarige Chinese man, Wang Huanming.
Ilya Vedmedenko
