In 2018 kondigde voormalig Google-directeur Eric Schmidt de komende splitsing aan van internet in twee helften: de ene wordt gedomineerd door de VS en de andere door China.
Hoewel deze voorspelling niet is uitgekomen, merkt columnist Jeff Desjardins van Visual Capitalist op dat het internet al duidelijk is onderverdeeld in geïndexeerd en niet-geïndexeerd. Geïndexeerd internet is iets dat we allemaal heel goed kennen - van websites met afbeeldingen en gifs tot de pagina waarop je alles leest.
Een deel van het niet-geïndexeerde internet komt u wellicht ook bekend voor. Dit zijn bijvoorbeeld online bankieren, inhoud op betaalde pagina's of wat zich achter pagina's bevindt waarvoor u een gebruikersnaam en wachtwoord moet invoeren. Een groot deel van dit deel van internet, genaamd het diepe internet, wordt niet geïndexeerd.
Onder de oppervlakte kijken
Buiten de direct beschikbare internetbronnen ligt het "donkere internet", dat voornamelijk toegankelijk is via speciale software zoals de TOR-browser of I2P. Zonder al te veel in detail te treden, kan worden gezegd dat verzoeken die via TOR worden gestuurd, meerdere keren worden omgeleid voordat ze hun bestemming bereiken. Hierdoor kunnen mensen anoniem blijven om de inhoud van het dark web te gebruiken.
Het publiek beschouwt het "donkere internet" als het digitale Wilde Westen, een plek waar alle wrede verlangens kunnen worden vervuld en waar de wet geen effect heeft. Hier zit enige waarheid in, aangezien de darkweb-markten alles verkopen, van illegale drugs tot gestolen databases met persoonlijke informatie.
Promotie video:
Een van de vroegste en meest bekende dark side-markten was de zijderoute, die begin 2011 werd geopend. Op de derde verjaardag van zijn bestaan had het een omzet van ongeveer $ 22 miljoen per jaar behaald.
Markten duren niet lang
Het zou geen verrassing moeten zijn dat regeringen niet bijzonder blij zijn met de darkweb-markten die opereren buiten overheidsregulering en belastingheffing om. Wetshandhavingsinstanties en -instellingen, waarvan de namen meestal uit drie letters bestaan, hebben aanzienlijke krachten ingezet om hen te bestrijden, en ik moet zeggen dat de resultaten gemengd zijn.
De zijderoute-inval maakte een einde aan deze populaire markt, maar het leidde tot de opkomst van tientallen nieuwe markten die de leegte probeerden te vullen. Opgemerkt moet worden dat slechts een paar ervan al meer dan een jaar bestaan, en dat de markt op het "donkere internet" gemiddeld slechts acht maanden meegaat.
Sommige markten sluiten, maar grotere markten worden vaak het slachtoffer van invallen door wetshandhavers. De meest opvallende voorbeelden van de laatste zijn de Onymous-activiteiten in 2014 en de Bayonet- en Grave Sec-activiteiten in 2017, die de populaire markten AlphaBay en Hansa sloten. Om je de schaal van bijvoorbeeld de Hansa-markt voor te stellen, volstaat het om te zeggen dat het op het hoogtepunt van zijn bestaan meer dan 24 duizend namen van medicijnen aanbood.
Volgens de European Drug Control Organization (EMCDDA) zijn er momenteel negen actieve markten. Als u echter op statistieken vertrouwt, zullen sommige ervan tegen het einde van het jaar verdwijnen.
Terwijl giganten als Google en Amazon de toon zetten voor het geïndexeerde internet, verandert de handel in de diepten van internet voortdurend.
