Nationaal Park New Forest (New Forest) in het Engelse graafschap Hampshire mag een van de mooiste plekken van de Britse eilanden worden genoemd. De uitgestrekte uitgestrekte gebieden herbergen pittoreske velden, kleine dorpjes en, natuurlijk, legendarisch struikgewas met eeuwenoude bomen. Ondanks de verbluffende panorama's wordt deze plek echter al eeuwenlang als vervloekt beschouwd. Het gerucht gaat dat je naast herten en schattige pony's in het New Forest vaak monsters en geesten kunt tegenkomen.
Brutale veroveraar
Het New Forest in het zuidoosten van Hampshire dankt zijn vloek en naam aan zijn ongewone uiterlijk. Hij is hier tenslotte in een koninklijke gril geland. Een paar jaar na de verovering van Engeland ontdekte de nieuw geslagen heerser Willem de Veroveraar plotseling dat er op het veroverde eiland geen geschikte jachtgebieden voor hem waren. Hij loste dit probleem op een originele en radicale manier op. Na een geschikte plaats te hebben bekeken, gaf de gekroonde Normandiër opdracht om ver weg te rijden van het gekozen territorium van de boeren uit 36 (!) Dorpen, hun huizen te vernielen en een "ontelbaar aantal" volwassen (!) Eiken te planten op de verlaten gronden. Het bevel van de monarch werd uitgevoerd in recordbrekende korte lijnen, en vreemd genoeg schoten bijna alle bomen die uit verschillende delen van Engeland waren meegebracht met succes wortel op een nieuwe plek.
De legende zegt dat de mensen die hun geboorteland verlieten, de nergens verbannen mensen de koning en zijn door de mens veroorzaakte struikgewas vervloekten, onvermoeibaar herhalend dat het nieuwe bos zeker wraak zou nemen, zo niet de heerser zelf, dus zijn nakomelingen. En deze profetie ging precies na enkele decennia in vervulling.
De boeren die erin slaagden ook hun huizen naast de koninklijke landen te behouden, hadden er al snel bittere spijt van. Voor hen heeft Willem de Veroveraar een speciale draconische code van wetten ontwikkeld die het gedrag van "gemene smerds" regelt. Volgens deze wetten was het de arme kerels niet alleen verboden om op dieren te jagen die in het bos leefden, maar ook om wilde zwijnen en herten te verdrijven die in hun gebied ronddwaalden. Ze staken hun ogen uit of hakten hun handen af. Bovendien mochten de 'gelukkigen' hun akkerland en tuinen niet afschermen, omdat ze zich bemoeiden met de jacht van zijne majesteit.
Zwarte profetie
Promotie video:
Ondanks alle bovengenoemde koninklijke "gunsten" raakte de vloek Willem de Veroveraar niet. Hij genoot van de jacht in zijn door mensen gemaakte landen tot aan zijn dood, en de afrekening voor de wreedheden viel op de hoofden van de nakomelingen van de heerser. Het eerste slachtoffer van het New Forest was de koningszoon Richard, die door een gewond hert met horens werd doodgeslagen. Er werd gezegd dat dit gebeurde onder zeer vreemde omstandigheden. Het opgejaagde beest, doorboord door verschillende pijlen, lag bloedend op de grond. Maar toen de prins hem benaderde om zijn prooi te onderzoeken, sprong het stervende dier plotseling overeind en scheurde de jager aan stukken.
Minder dan een jaar na deze tragedie stierf een andere Richard, de neef van Willem de Veroveraar, in de nieuwe koninklijke landen. Dit keer was het wapen van de Voorzienigheid een pijl, afgevuurd door de hand van een onbekende boogschutter uit het struikgewas van het bos.
Arme Rufus
Het beroemdste slachtoffer van de door de mens gemaakte koninklijke landen was de zoon en erfgenaam van de Veroveraar, William Rufus (Rood), die zijn vader verving - op de Engelse troon. De dood van deze monarch ging gepaard met onheilspellende voortekenen, die goed werden herinnerd door de getuigen van die gebeurtenissen. Aan de vooravond van de fatale jacht zag de koning in een droom hoe een scharlaken bloedstroom uit zijn hand in de lucht spatte en de zon vulde. Maar Rufus hechtte geen belang aan deze droom, net als de brief van een goede vriend, abt Cerlo. In zijn bericht smeekte deze gezonde oude man en goede herder de heerser om in de nabije toekomst weg te blijven van het New Forest, verwijzend naar een slecht visioen van een van de broeders van het klooster, dat hij leidde. Na het lezen van de correspondentie zei de koning alleen spottend dat hij helemaal niet begreep 'waarom het nodig is inkt te verspillen om te informeren dat de monniken dromen'. Daarna ging hij jagen.
De koning werd vergezeld door de ridder Walter Tyrrell, die getuige was van de tragedie. Volgens zijn verhaal zat Rufus achter een groot hert aan. Nadat hij het dier had verdreven, vuurde de koning een pijl af, maar nadat hij een ondenkbare pirouette had gemaakt, raakte hij de stam van een eik en stuiterde terug en doorboorde Willems hart. Natuurlijk is zo'n fantastische "zelfmoord" moeilijk te geloven, maar Tyrrel, die werd verdacht van moord, slaagde er op de een of andere manier toch in om zijn zaak te bewijzen en aan de koninklijke gerechtigheid te ontsnappen. Bovendien herhaalde deze ridder vele jaren later woord voor woord de vorige getuigenis tijdens zijn bekentenis op zijn sterfbed, toen het al zinloos was om te liegen en te ontwijken.
De fatale vloek werd bevestigd door een ander verrassend incident.
De rouwende onderdanen van de overleden koning werden begraven in de kathedraal van Winchester. En precies een jaar later stortte een van zijn torens, waaronder het lichaam van Rufus rustte, om een onbekende reden in.
Ze zeggen dat vandaag de dag de schaduw van de gedode koning te vinden is in het New Forest. En als je de verhalen van ooggetuigen gelooft: deze roodharige geest met een pijl die uit zijn borst steekt, verlaat soms de plaats van zijn dood en kijkt in de ramen van pubs en huizen van de omliggende dorpen.
Goblin, elfjes en geesten
Er is nog een legende. De plaats waar het New Forest werd geplant, werd altijd als "slecht" beschouwd. Ze zeggen dat lang voor Willem de Veroveraar hier slechte wezens woonden - elfjes, die mensen veel problemen bezorgden. Dus het was een genoegen voor deze verraderlijke monsters om een vergiftigde pijl te schieten op een persoon die hier ronddwaalde, van waaruit de arme kerel stuiptrekkingen kreeg of zijn armen en benen weigerden. Het was alleen mogelijk om van deze aandoening te herstellen met behulp van een speciaal drankje, waarvan het geheim niet bij elke dorpsgenezer bekend was.
Ze zeggen dat het deze bewoners van de 'slechte' plek waren die hielpen wortel te schieten in de eiken die hier op bevel van de Veroveraar werden gebracht, omdat ze zijn idee leuk vonden.
Het belangrijkste kwaad van het New Forest gedurende vele eeuwen was echter de duivel Lawrence, de bewaarder van het plaatselijke struikgewas. Het favoriete plezier van deze "ruige duivel" was de volgende grap. In de vorm van een paard of een man lokte Lawrence een nietsvermoedende voorbijganger het moeras in, waar hij hem tot een zekere dood achterliet. Hij veranderde soms ook een jager of houthakker die in het bos werkte in onzichtbaarheid, waarna hij luid lachte, kijkend naar het lijden van de ongelukkigen.
In Hampshire werd de naam van de goblin-hooligan, wiens streken de plaatselijke boeren helemaal niet bevielen, zelfs een begrip. Dus over iemand die zonder duidelijke reden lacht, zeggen ze: "Lawrence bezat hem."
En toch zijn de geesten de belangrijkste attractie van het New Forest. Mensen geloven dat een groot aantal van hen hier tussen de eeuwenoude bomen wonen. Op stormachtige nachten komen spookachtige entiteiten uit het struikgewas, lachen vreselijk, woeden, slingeren aan boomtakken en verspreiden zich vervolgens door het hele district.
Maar, in tegenstelling tot koning Rufus, hebben in principe alle geesten geen naam, en slechts één ervan is goed bekend bij de lokale bevolking. Een daarvan is eerder de heks Mary Dore, die aan het einde van de 17e eeuw woonde nabij het dorp Bewley, gelegen naast het bos. Ze zeggen dat deze dame de relaties met haar buren zo erg verwoestte dat geen van hen de begrafenis van de heks wilde betalen toen ze stierf. Sindsdien dwaalt ze als een lichaamloze geest door het bos en vermoedt ze een kans om wraak te nemen op de overtreders.
Vanaf het einde van de 16e eeuw, op maanverlichte nachten in het New Forest, kun je een processie van spookachtige monniken uit de bomen zien opduiken in de richting van de begraafplaats van de stad Brymore, in de buurt. Na enige tijd hier tussen de graven te hebben rondgewandeld, keren de nederige monniken terug. De lokale bevolking denkt dat de broers van de abdij van Bewley, die stierven tijdens de Reformatie, deze beangstigende wandeling maken.
Tijdschrift: Secrets of the 20th century №20. Auteur: Elena Muromtseva