The Last Giants: How 's werelds grootste bomen werden de prooi van goudzoekers.
Houthakkers poseren met een rode sequoia op de achtergrond, 1901. A. V. Erickson / Humboldt State University Bijzondere Collecties.
Toeristen passeren een tunnel in de kofferbak van een rode sequoia. Foto: Peter I. Palmquist / Bijzondere Collecties van de Humboldt State University.
Mammoetbomen, die miljoenen jaren eerder op aarde verschenen dan mensen, stonden aan het begin van de 20e eeuw op de rand van volledig uitsterven.
Rode sequoia is de hoogste boom ter wereld. De lengte van zijn stam kan meer dan 110 meter bedragen (ter vergelijking: de Cheops-piramide is 138 meter), de diameter is 7 meter. De oudste planten zijn tweeduizend jaar oud. Vanwege het vochtige klimaat werd de Pacifische kust van de Verenigde Staten, van Californië tot Oregon, de natuurlijke habitat voor sequoia's. Er wordt aangenomen dat deze bomen hier de afgelopen 20 miljoen jaar bestaan en minstens 160 miljoen jaar geleden op aarde zijn verschenen. Tegenwoordig is de hoogste sequoia ter wereld Hyperion (115,61 meter), waarvan de groei werd gestopt door een specht, die de stam aan de bovenkant beschadigde.
Promotie video:
Postkaart "Een man en een vrouw in het midden van een sequoia-bos." Foto: Tim McKay / Bijzondere Collecties van de Humboldt State University.
De ontwikkeling van de regio viel samen met de periode van de goudkoorts en de toestroom van mijnwerkers naar Californië. Omdat ze de hoop hadden verloren om rijk te worden met goudwinning, schakelden veel kolonisten over op bosbouw. Destijds verdienden ervaren houthakkers tot $ 125 per maand (ongeveer $ 3.000 vandaag).
Aan het einde van de 19e eeuw werden bomen gekapt, niet alleen om geld te verdienen: de Mark Twain-sequoia, ongeveer 10 meter in diameter, werd in 1891 gekapt om de sneden naar het American Museum of Natural History in New York en het British Museum in Londen te sturen. Ze worden daar vandaag tentoongesteld.
In minder dan honderd jaar tijd werd 96% van de bomen gekapt.
In 1850 bedroeg de oppervlakte van het relictsequoia-bos in Californië 8.100 vierkante kilometer (vergelijkbaar met de oppervlakte van Cyprus). In minder dan honderd jaar tijd werd 96% van de bomen gekapt. Tegenwoordig groeit de rode sequoia hier op een strook van ongeveer 750 kilometer lang. Iets minder dan de helft van het resterende bos is Redwood National Park en State Park.
De sequoia staat op het punt van uitsterven en is een toeristische attractie geworden. Degenen die vandaag gigantische bomen willen zien, kunnen langs een van de routes in Redwood Park lopen en samensmelten met de natuur, de nacht doorbrengen in een kamer in een blok van 42 ton.
Sequoia "Mark Twain", waarvan de diameter groter was dan 10 meter. Foto: Peter I. Palmquist / Bijzondere Collecties van de Humboldt State University.
1906 jaar. Foto: Peter I. Palmquist / Bijzondere Collecties van de Humboldt State University.
Foto: A. V. Gilfillan / Humboldt State University Bijzondere Collecties.
16 logs in een trein laden, 1885. Foto: Peter I. Palmquist / Bijzondere Collecties van de Humboldt State University.
1893 jaar. Foto: Peter I. Palmquist / Bijzondere Collecties van de Humboldt State University.
Foto: Peter I. Palmquist / Bijzondere Collecties van de Humboldt State University.
Foto: Ray Jerome Baker / Bijzondere Collecties van de Humboldt State University.
Een huis gerangschikt in de kofferbak van een levende rode sequoia. Foto: Tim McKay / Bijzondere Collecties van de Humboldt State University.
Ansichtkaart met de afbeelding van een hotel in een blok met een gewicht van 42 ton en 2100 jaar oud, 1975. Foto: Norman Bob / Humboldt State University Bijzondere Collecties.
President Hoover bewandelt het Avenue of the Giants-pad met vrienden vóór zijn inauguratie. Foto: Tim McKay / Bijzondere Collecties van de Humboldt State University.
De foto is gemaakt in 1892 in het Amerikaanse National Park "Sequoia". Een omgevallen boom is een groenblijvende sequoia.
Sequoia kappen.
En tot slot een korte video:
