Syfilis is een vreselijke slag voor het gelukkige hedonisme waarvoor Europa beroemd was vóór het tijdperk van het puritanisme. Wie had gedacht dat sekstoerisme in het Caribisch gebied en een grote orgie met enkele duizenden prostituees in Napels zo'n mislukking zouden blijken te zijn? Falen van neuzen, inclusief. Maar het begon allemaal ergens. Eens werd de wereld wakker na weer een nacht vol liefde en besefte: geen onbezorgd plezier meer, nu kun je doodgaan aan seks of, erger nog, in een zombie veranderen.
Hoe de allereerste vakantie in het Caribisch gebied veranderde in een syfilisepidemie.
In 1493 keerden Columbus en zijn vrienden terug van 's werelds eerste tour door het Caribisch gebied en brachten ze goodies: een nieuwe route naar India (niet echt), landaankopen voor de kroon, tabak, kokosnoten, syfilis en tropisch fruit. Syfilis was natuurlijk een ongepland geschenk. Hoewel het mogelijk is dat de Arawak-indianen opzettelijk bedorven goederen aan de blanke huid hebben uitgegleden.
Terugkerend van de reis, besmet, maar nog steeds in de overtuiging dat het zou "krabben en passeren", begonnen matrozen en soldaten te doen wat het matrozen en soldaten betaamt. Ze begonnen de in bordelen ontvangen dubbeltjes te verbranden en gingen snel failliet. Daarna hadden de arme kerels (en degenen die via hen besmet raakten) geen andere keuze dan weer aan het werk te gaan als huurlingen.
Volgens de Castiliaanse arts Rai Diaz de Isle was 's werelds eerste patiënt met syfilis Vincent Pinzon, die in ieder geval de kapitein was van de Nigny, een van de drie schepen waarop het team van Columbus Amerika ontdekte.
Charles VIII probeert Napels af te hakken en syfilis bereidt zich voor om de neus van Charles VIII af te hakken.
Promotie video:
In Europa brak opnieuw een zware storm uit, dus huurlingen zaten in de prijs. De Franse koning Karel VIII, die trouwde met de 15-jarige Maria van Anjou, droomde ervan haar hart te veroveren en tegelijkertijd beroemd te worden als een grote veroveraar. Er kwam echter niets uit, alles bleek nog erger dan "het wordt nooit erger".
Karel VIII had niet alleen een grappig gezicht, maar ook enkele rechten op Italiaanse landen, dus richtte hij een campagne op en ging hij het koninkrijk Napels en alles wat onderweg tegenkomt, veroveren. Naast het leger van soldaten, dat uit 30 duizend mensen bestond, rustte hij een leger van regimentsprostituees uit, waarvan er niet minder dan achthonderd waren. Zijne Majesteit zorgde voor zijn strijders en vergat zichzelf niet, en nam een hele harem van dienstmeisjes mee die 'moesten helpen met het huishouden'. De economie van de grote commandant bleef niet inactief, dus gaf hij een aanstekelijk voorbeeld voor de troepen.
De campagne verliep aanvankelijk geweldig. Napels viel snel aan de voeten van Karel en hij riep zichzelf uit tot koning van de koninkrijken van Napels en Jeruzalem, evenals tot keizer van het Oosten. Wat wil een man nog meer op 24-jarige leeftijd? Ter gelegenheid van de ongelooflijke overwinning organiseerden de koning en zijn troepen een grandioze orgie van twee maanden, die duizenden prostituees uit heel Italië aantrok. In zo'n omgeving zouden zelfs een paar vrouwen met syfilis, serveersters en soldaten voldoende zijn om een epidemie te beginnen. Er waren duidelijk meer besmette mensen, en al snel was bijna elke derde soldaat in het glorieuze leger bedekt met zweren.
De oorzaak van syfilis werd beschouwd als kannibalisme en seks met paarden.
De epidemie sloeg toe als een donderslag bij heldere hemel. Het was als een plaag, maar veel lelijker en erger. Het verspreidde zich op een onbekende manier en veroorzaakte onmiddellijk veel misinterpretaties.
De tijdgenoten van deze epidemie redeneerden als volgt: als de Heer de plaag voor doodzonden zond, dan een nieuwe, nog verachtelijker ziekte - voor iets veel walgelijks. Hieruit kwamen de eerste twee theorieën over de oorsprong van syfilis. De eerste zei dat het een straf was voor kannibalisme, waar de soldaten van Charles mee bezig waren. De tweede zei dat de reden massale omgang met paarden was. Hoewel we begrijpen: wie heeft er paarden nodig, als Zijne Majesteit duizenden van de heetste Italiaanse meisjes uitnodigde voor een feestje?
Karel VIII wordt verslagen en sterft als een verliezende koning.
Het fortuin keerde zich tegen de Fransen, en de gecombineerde krachten van Italianen en Spanjaarden dreven het leger van syfilieten terug naar Frankrijk. Karl werd beschaamd en, als klap op de vuurpijl, leed aan pokken, waardoor zijn gezicht werd misvormd. Het zou logisch en ironisch zijn als het in feite syfilis was, maar hoogstwaarschijnlijk niet. Thuisgekomen slachtte de koning het nageslacht af en niemand had problemen met geslachtsziekten, dus hij had echt de geest om zichzelf tegen deze aandoening te beschermen.
Karl, die een vernederende nederlaag had geleden, stuurde de troepen weg, en met hen de huurlingen, die naar alle uithoeken van Europa stroomden en de "liefdesplaag" verspreidden. De tsunami van de epidemie was zo krachtig dat syfilis zich in slechts anderhalf decennium door Eurazië en Noord-Afrika verspreidde. In 1512 kregen zelfs de Japanners ermee te maken, die naar het schijnt met al hun kracht probeerden zich af te sluiten van de rest van de wereld.
Zoals Voltaire zei: “In hun goedgelovige campagne naar Italië verwierven de Fransen Genua, Napels en syfilis. Toen werden ze teruggegooid en verloren Napels en Genua, maar syfilis bleef bij hen."
Trouwens, koning Karel VIII stierf kort na de mislukte expeditie naar Italië een ietwat onnatuurlijke dood: hij sloeg per ongeluk zijn hoofd op de deurpost en brak zijn hoofd als een overrijpe pompoen. Blijkbaar waren de hovelingen zo ontevreden over het feit dat syfilis, op aanraden van hun vorst, een 'Franse ziekte' werd genoemd dat ze de dood voor hem niet eens met fantasie bedachten, zoals bijvoorbeeld in het geval van de naamgenoot van de koning, Karel de Kwade.
Karl the Evil en Syfilis.
Syfilis veranderde de loop van de geschiedenis.
Syfilis heeft de wereld veel meer veranderd dan het op het eerste gezicht lijkt. Het was niet zomaar een infectie - het werd een hefboom die bergen geschiedenis verzette. Grotendeels als gevolg van syfilis vond er een splitsing van de kerk plaats en kwamen protestanten tot succes. Het puritanisme zou zo'n reactie niet in de harten van de kudde hebben gevonden als het geen levende (en soms niet langer) bevestiging had gehad van hoe de Heer straft voor een losbandig leven.
Juist omdat syfilis in de eerste plaats een nadelig effect heeft op het haar, verschenen pruiken, die het kenmerk van de New Age zijn geworden. Het is niet verwonderlijk dat de mensheid zich een andere prachtige uitvinding - condooms - heeft herinnerd en actief begon te gebruiken.
Evenzo gaf de noodzaak om hangende neuzen te behandelen aanleiding tot Europese chirurgie. De operatie om de neus te herstellen gebeurde op een bizarre manier: er werd een stuk huid uit de hand van de patiënt gesneden, maar niet helemaal - een flap moest aan het lichaam blijven zitten zodat de bloedvaten dit stuk huid van bloed bleven voorzien. Vervolgens werd de flap op de neus aangebracht en werd de patiënt gedwongen te lopen met zijn hand aan zijn hoofd gebonden totdat het stukje huid op de plaats van de neus werd geënt. De persoon die dit bedacht was een genie of een gek.
Het was syfilis die Nederland hielp onafhankelijk te worden van Spanje. Ziekte was een van de grondslagen van de anti-Spaanse propaganda: Nederlandse protestanten voerden aan dat de bron van infectie de katholieken waren en dat het, nadat ze van hun onderdrukking af waren, mogelijk zou zijn om de ziekte te verslaan.
Hoe het ook zij, noch religieuze propaganda noch de angst voor een vreselijke ziekte heeft syfilis verslagen. Mensen bleven links en rechts hoereren, wat er ook gebeurde. Het volstaat te zeggen dat hij in Renaissance Europa over het algemeen de belangrijkste doodsoorzaak werd. De gemiddelde Europeaan stierf grofweg eerder aan syfilis dan aan oorlogen, honger, andere ziekten en nog meer door ouderdom. Tegen deze achtergrond lijkt het feit dat drie van de pausen zogenaamd deze beschamende aandoening hadden, niet zo verrassend.
Eufemismen voor syfilis.
(waarmee u in het bedrijf kunt pronken).
Het woord "Syfilis" heeft een merkwaardig (en nogal obsceen) oorsprongsverhaal. Het werd uitgevonden door de arts en dichter Girolamo Fracastoro, die de naam "Syphilus" (dat wil zeggen "vriend van varkens") gaf aan de held van zijn gedicht. Daarin sprak de auteur allegorisch over de symptomen van de ziekte en presenteerde hij zijn versie van de oorsprong: de herder Syphilus, verlangend naar vrouwen, leunde achterover met zijn varkens en hiervoor werd hij gestraft door de kieskeurige goden.
Iedereen vond het verhaal leuk en ze begonnen de infectie "Syfilis" te noemen. Hoewel ze daarvoor veel andere sonore bijnamen had: Black Lion, Cupid's disease, Great pokken, Plague of veneric disease, en de Schotten gaven haar de strenge naam Grandgor, die geschikter is voor deze ziekte dan de frivole "Syfilis".