Wiskundige Louis Crane (Louis Crane) van de Universiteit van Kansas (VS) concludeerde dat buitenaardse wezens ruimteschepen kunnen gebruiken die energie ontvangen van Hawking-straling. Een voordruk van het artikel is gepubliceerd in de arXiv-repository.
Aan boord van dergelijke apparaten zouden microscopisch kleine zwarte gaten moeten zijn die gammastraling uitzenden, die kan worden gedetecteerd met telescopen. De wetenschapper gelooft dat dit de enige manier is om een ruimteschip te creëren dat met bijna lichtsnelheid beweegt.
Zoals Crane in zijn werk schrijft, moet de diameter van een kunstmatig zwart gat ongeveer 2,8 attometer bedragen (2,8 x 10 tot min 19). Zo'n zwart gat zal een eeuw bestaan en genoeg energie opwekken om het schip over 10 jaar naar relativistische (bijna-licht) snelheden te versnellen. Het zal heter zijn dan enig ander natuurlijk object en deeltjes en gammastralen uitzenden met energieën van meer dan 16 giga-elektronvolt.
Voor een externe waarnemer zal het terugtrekkende schip er dus uitzien als een puntbron van gammastraling met een toenemende verschuiving van elektromagnetische straling naar de rode langegolflengtekant van het spectrum (roodverschuiving) vanwege het Doppler-effect. Als het sterrenschip omkeert voor vertraging, zal het schip voor een andere waarnemer op de bestemming een afnemende blauwverschuiving hebben.
Volgens de onderzoeker is een dergelijke technologie nog steeds onbereikbaar voor de mensheid. Om een kunstmatig zwart gat te creëren dat kan worden gebruikt als energiebron, is het nodig technische problemen te overwinnen die niet kunnen worden opgelost met behulp van moderne technologieën. Een dergelijk probleem is het focusseren van de energie van een gammalaser op de schaal van de atoomkern, evenals de reflectie van gammastraling. Op dit moment is het onmogelijk om te zeggen of ze überhaupt kunnen worden opgelost en hoe een ruimteschip dat de energie van een zwart gat gebruikt eruit zal zien.
Crane suggereert dat astronomen al objecten hebben geïdentificeerd die in aanmerking komen voor dergelijke ruimteschepen, waaronder enkele honderden bronnen van hoogenergetische gammastraling, waarvan de aard van de helft onbekend is. Volgens de wetenschapper moet de mensheid serieus nadenken over het probleem van het creëren van zwarte gaten, omdat zo'n gemeenschappelijk doel betekenis zal geven aan het bestaan van mensen. "Het kan nationalisme en xenofobie tegengaan", schrijft de onderzoeker.
