Een van de machtigste godinnen in het Slavische heidense pantheon is Mara. Ook bekend als Morana en Morena. De naam van de godin komt waarschijnlijk van het woord "mor", wat "dood" betekent. In de meeste bronnen wordt deze godin een beeld genoemd dat het afsterven van de herfst en de wedergeboorte van de lente in de natuur belichaamt. Kortom, de naam Maria wordt geassocieerd met dood en kou.
Er zijn verschillende versies over de oorsprong van de godin. Volgens een van hen is Mara ontstaan uit vonken die uit het aambeeld van Svarog vlogen en werd later zijn dochter. Volgens de ander is Morana de dochter van Tsjernobog. De derde, en naar mijn mening de meest plausibele versie is dat de godin gewoon zelf verscheen en de menselijke angst voor de dood en de hoop op een nieuwe incarnatie belichaamde.
Mara's uiterlijk heeft ook geen nauwkeurige beschrijving. In de meeste gevallen wordt ze beschreven als een jong zwartharig meisje in een wit gewaad. Dit is hoe ze verscheen aan het begin van de winter. Door de kou en sneeuwstormen veranderden de kleren van de godin in lompen, en samen met de kleren werd ze zelf oud. Daarom zag Mara er aan het begin van de lente uit als een uitgemergelde oude vrouw in gescheurde kleren. De gewoonte om de beeltenis van de winter te verbranden, hangt precies samen met het geloof in deze godin.
Mara's belangrijkste attribuut is de sikkel, waarmee ze de zielen van de doden verzamelt. Zeldzame bronnen vermelden de metgezellen van de godin - de maaren, geesten die het huis binnendringen en namen fluisteren aan slapende mensen. De man die zijn naam hoorde en erop reageerde, stierf spoedig. Een andere versie komt vaker voor, volgens welke Maru wordt vergezeld door kraaien.
Morana staat boven de concepten van goed en kwaad, haar taak is om harmonie en evenwicht te bewaren in een wereld waar er geen nieuw leven kan zijn zonder de dood. Bovendien krijgt ze macht in de loop van de tijd en een enorme magische kracht waarmee ze een lang leven kan schenken. Te oordelen naar het bewijs dat tot ons is gekomen, waren de oude Slaven op hun hoede voor deze godin, in ieder geval werden er geen sporen van massale aanbidding van haar gevonden. In het moderne neo-paganisme verschijnt Mara als een ondubbelzinnig donker beeld dat dood en verval verpersoonlijkt.
