“Je kunt geen kerk bouwen met alleen gebed” - zo reageerde aartsbisschop Marcinkus, die de drie pausen en al zijn vrienden overleefde, gewoonlijk op journalisten op beschuldigingen van witwassen van geld en banden van de katholieke kerk met de maffia. Esquire heeft de verwarde geschiedenis van Europa's meest mysterieuze (en meest goddelijke) financiële instelling, de Vaticaanse Bank, uitgezocht.
Paus Pius XII.
1. Bankiers
De Vaticaanse Bank (Instituut voor Religieuze Aangelegenheden) werd in 1942 opgericht door paus Pius XII. De nieuwe structuur was bedoeld om het beheer van kerkelijke bezittingen over de hele wereld te verenigen. De bank was verplicht om alleen te rapporteren aan de paus, de onderkoning van Christus op aarde. Er zijn 2,5 miljard christenen in de wereld. Elke derde levende persoon werd onder het kruis geboren en zal onder het kruis rusten. Iets meer dan de helft van alle christenen behoort tot de rooms-katholieke kerk. Elke katholiek schenkt gemiddeld tien dollar per week aan de kerk, en de bank beheert dit geld.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het Vaticaan overspoeld met agenten van alle inlichtingendiensten. De Heilige Stoel manoeuvreerde met succes tussen de kampen. Enerzijds erkende Mussolini de onafhankelijkheid van Vaticaanstad en gaf hij de landerijen in het centrum van Rome (Romeinse dukaat) aan hem terug. Aan de andere kant wilde de kerk wanhopig niet openlijk de nazi's en fascisten steunen en onderhandelde ze met de geallieerden. De bank werd onder meer opgericht om informatie te bewaren over financiële stromen die in het Vaticaan samenkomen - het bankgeheim werd gelijkgesteld aan het geheim van de bekentenis.
Promotie video:
Pauselijke nuntius (ambassadeur) in Duitsland Kardinaal Cesare Orsenigo verlaat de residentie van Adolf Hitler na een diplomatieke topontmoeting.
De Vaticaanse Bank gaf geen geld voor groei, maar accepteerde alle deposito's - goud, juwelen, kunstwerken. Niemand wist hoeveel en van wie, ook niet het Italiaanse ministerie van Financiën. Alle bankmedewerkers waren Vaticaanburgers - tijdelijk, aangezien alleen de pausen van Rome het permanente Vaticaanse staatsburgerschap hebben. Er werden eenvoudig rekeningen geopend: om van Rome naar het Vaticaan te gaan, van het ene rechtsgebied naar het andere, volstaat het om de straat over te steken. Een bescheiden, goedgeklede bankbediende, die een kruis op zijn revers liet zien, telde kostbaarheden, schreef ze in bankboeken en sloot ze op in een kluis. Boven de deuren van het gewelf hing het wapen van het Vaticaan - twee gekruiste sleutels van het paradijs.
In 1945 reden tien vrachtwagens door Romeinse straten. Ze werden opgewacht door een katholieke priester die Kroatisch sprak. Alle tien vrachtwagens zaten vol met kisten met goud die door de Kroatische dictator Ante Pavelic in beslag waren genomen van Joegoslavische Serviërs, Joden en Roma. De onafhankelijke staat Kroatië, opgericht in 1941 als nazi-protectoraat, hield op te bestaan - en de schatkist veranderde van eigenaar. Het goud van de Ustasha ging naar Rome en Pavelic ging naar Zuid-Amerika, waar een netwerk van katholieke kloosters en universiteiten werd verspreid. Het was daar dat veel Kroatische oorlogsmisdadigers en katholieke priesters onderdak vonden en de moord en de gedwongen herdoop van Joegoslavische Serviërs zegenden. Goud verdwijnt spoorloos en paus Pius XII moedigt de door oorlog verscheurde wereld aan met een pastoraal woord.
Het naoorlogse Vaticaan maakt interessante tijden door. De macht van de oude Italiaanse families, die eeuwenlang uit hun midden pausen hebben gekozen, verzwakt, er verschijnen steeds meer niet-Italiaanse kardinalen in het Vaticaan. De meeste nieuwe hooggeplaatste prelaten zijn Amerikanen; Amerikaanse bisdommen, onaangetast door oorlog, zijn rijk en invloedrijk. De generatiewisseling is pijnlijk, in Italië kijken veel katholieken (zowel gewone als de oudste) angstig naar de veranderingen. Patriotten eisen van de Heilige Stoel om voor elke Italiaan in de kerk te vechten, maar de Amerikaanse expansie gaat door. Zegevierende Amerikanen vestigen zich in Europa en vergeet Italië niet: de CIA legt contacten met de extreemrechtse Italiaanse partijen en sponsort deze, in de hoop zich tegen de Italiaanse communisten te verzetten.
2. Bandieten
In 1950 arriveerde een Amerikaanse priester Paul Marcinkus in Rome. Nadat een goede vriend van Marcinkus, kardinaal Montini, paus Paulus VI wordt, neemt Marcinkus de organisatie van alle buitenlandse reizen van de paus over. De lange, gespierde priester groeide op in het gangster Chicago van de jaren dertig en was niet alleen vertaler, maar ook bodyguard - achter zijn rug werd hij "de tamme gorilla van de paus" genoemd. Voor de ontmoeting tussen Paul VI en Nixon schopte hij zelfs de bewakers van de president eruit: "Ik geef je precies 60 seconden om hier weg te komen, of leg Nixon zelf uit waarom het publiek faalde."
Paul Marcinkus.
In het Vaticaan begint zich een groep zeer verschillende, maar altijd interessante mensen te verzamelen rond Marcinkus - de heilige vader (sinds 1969 - een bisschop) wordt ervan verdacht banden te hebben met de Amerikaanse maffia, Italiaanse neofascisten en zeer mysterieuze vrijmetselaars. Ze noemen zelfs namen: Michele Sindona, Roberto Calvi en Licho Gelli.
Michele Sindona.
Sindona, een jezuïet-opgeleide Siciliaan, adviseert de georganiseerde misdaad over financiële zaken sinds de jaren vijftig. Hij is niet alleen een adviseur - hij heeft veel bekenden onder de geestelijkheid, en paus Paulus VI raakte bevriend met Sindona toen hij bisschop van Milaan was. Sindona smokkelt maffiageld vanuit de Verenigde Staten naar Italië, ontmoet ambassadeurs en komt het huis van de misdaadfamilie Gambino binnen.
Via Gelli wordt Sindona geassocieerd met Propaganda Deu (P-2), een geheim genootschap dat volgens geruchten alle zichzelf respecterende Italiaanse politici omvat. In de jaren tachtig, toen de Italiaanse autoriteiten de P-2 begonnen te vernielen, vinden ze onder de archieven van Licio Gelli een lijst met leden van de loge en een project voor een nieuwe staatsstructuur in Italië, die sterk doet denken aan de plannen van Mussolini. Op de ledenlijst staat ook de naam Silvio Berlusconi.
Roberto Calvi.
In 1971 wordt bisschop Marcinkus het hoofd van de Vaticaanse Bank. Hij gehoorzaamt alleen de paus en heeft het recht om zijn eigen werknemers te kiezen. Sindona en Calvi beginnen samen te werken met de bank. Sindona is gevestigd in Amerika (hij neemt Franklin National Bank over in 1972), en Calvi bekleedt senior posities bij Banco Ambrosiano, de op een na grootste particuliere bank van Italië.
P-2 Lodge-lidmaatschapskaart op naam van Silvio Berlusconi.
Paul Marcinkus krijgt een enorme invloed in het Vaticaan. Het is door zijn handen dat al het geld van de katholieke kerk passeert, het is zijn vriendschap waar alle Italiaanse politici naar op zoek zijn. De kerk in zijn persoon is barmhartig en heeft geen haast om te oordelen: Marcinkus accepteert bijdragen van maffiafamilies, en de meest genereuze bandieten ontvangen aanbevelingsbrieven van de bisschop, waarmee ze zich niet schamen om zelfs maar naar de premier te gaan. Een van deze brieven zal naar boven komen in 1974, wanneer de Vaticaanse Bank haar eerste grote schandaal overleeft - in een poging om de Franklin National Bank te redden, die op het punt van verwoesting staat, zal Sindona $ 30 miljoen overmaken naar zijn rekeningen bij de Vaticaanse Bank. Franklin National zal binnenkort failliet gaan.
De ineenstorting van de Franklin National Bank veroorzaakte een schok in Italië. Michele Sindona, vriend van pausen en kardinalen, betrokken bij fraude? Journalisten jagen op Marcinkus en zijn vrienden. Marcinkus verloochent de oude vriendschap.
Licho Jelly.
Blijkbaar wordt zakendoen via Sindona te duur, en een nieuwe maffia-liaison verschijnt naast Marcinkus, Enrico de Pedis, bijgenaamd Renatino, een van de leiders van de "Gang della Magliana" - een kleine maar gerespecteerde Romeinse georganiseerde criminele groep, die zelfs in 1977 toen de hertog della Rovero werd ontvoerd. De bandieten eisten 1,5 miljard lire voor de hertog, maar nadat ze die hadden ontvangen, vermoordden ze toch de gijzelaar. De Romeinse samenleving waardeerde de schoonheid van het gebaar en mensen met zakelijke voorstellen voelden zich tot Renatino aangetrokken. In 1979 vermoorden bendeleden journalist Carmine Pecorelli, die te geïnteresseerd was in de connecties van de toenmalige Italiaanse premier met de georganiseerde misdaad, en al in 1980 begon Renatino gezien te worden in het gezelschap van Marcinkus en Roberto Calvi, toen de manager van Banco Ambrosiano; 10% van Ambrosiano is eigendom van de kerk.
In 1982 stort Banco Ambrosiano in elkaar en laat een schuld van $ 1,5 miljard achter. Kapitaal opgenomen via de Vaticaanse Bank. Het Vaticaan weigert verantwoordelijkheid te nemen jegens spaarders, ondanks het feit dat Calvi onder auspiciën en directe garanties van Marcinkus werkte. Kort voor het faillissement schreef Calvi een paniekerige brief aan Johannes Paulus II, waarin hij dreigde met "een geweldige catastrofe die de kerk zware schade zal toebrengen". Nadat hij geen antwoord heeft ontvangen, vlucht de bankier naar Londen, en al snel wordt zijn lijk gevonden onder de Black Brothers Bridge. De locatiekeuze is een wrede grap: frati neri, "zwarte broers" - zo noemen leden van de P-2 lodge zichzelf. In Calvi's zakken vinden ze 15 duizend dollar in contanten in drie verschillende valuta's.
Boven: Johannes Paulus II kust het land Groot-Brittannië tijdens een diplomatiek bezoek. Rechts van hem is aartsbisschop Marcinkus.
Het is niet bekend wie Calvi precies heeft opgehangen: mensen in zwarte gewaden gestuurd door Marcinkus, of mensen in zwarte pakken gestuurd door Renatino. Beiden werden opgeroepen voor verhoor, maar Renatino verscheen gewoon niet, en Paul Marcinkus, tegen die tijd al een aartsbisschop, weigerde categorisch te getuigen en bracht de volgende zeven jaar door in het Vaticaan, buiten het bereik van seculiere gerechtigheid. Over een paar jaar zullen de getroffen investeerders £ 145 miljoen aan schadevergoeding ontvangen van de kerk. Marcinkus zal nooit in rekening worden gebracht. De bankier-aartsbisschop zal de enige opmerking geven aan de journalisten die hem aan alle kanten belegeren: "Men kan geen kerk bouwen".
3. De rechtvaardigen
Marcinkus en Renatino waren ook betrokken bij een ander vreemd en verschrikkelijk verhaal: de verdwijning van de 15-jarige Emmanuela Orlandi, de dochter van een medewerker van de Vaticaanse Bank. Het meisje verdween in 1983. De familie Orlandi woonde in het Vaticaan, Emmanuela studeerde fluit aan het Pauselijk Instituut voor Kerkmuziek. Op de dag van de verdwijning zou het meisje door haar oudere broer naar school worden gebracht, maar hij had geen tijd - Emmanuela ging alleen. Niemand heeft haar meer gezien.
De verdwijning van Emmanuela Orlandi werd onderzocht door politieagenten, de familie van de vermisten, journalisten, paus Johannes Paulus II sprak zelf de ontvoerders toe tijdens de preek. Plots kwam een onbekende persoon, de "Amerikaan" genaamd, in contact met de familie Orlandi - in het Italiaans sprak hij met een Amerikaans accent, waarbij hij veel Latinismen en kerkelijke uitdrukkingen gebruikte. De Amerikaan suggereerde dat degenen die in de stembus bij het parlementsgebouw wilden kijken - er een meisjesschoolpas was. Toen hintte hij naar de pauzeruimte op de luchthaven van Rome, waar ze nog een kopie van de pas vonden. Soms hoorde de familie Orlandi, in plaats van de Amerikaan, radeloos van angst en verdriet, een audio-opname van Emmanuela's stem - 'Ik ben Emmanuela Orlandi, ik studeer aan een muziekschool' - en meer niet. Johannes Paulus II riep de ontvoerders op om het kind zeven keer vrij te laten, maar tevergeefs. Geruchten verspreidden zichdat de vader van het meisje de bank probeerde te chanteren met bepaalde documenten met betrekking tot Sindona en zijn affaires met de maffia. Ze wilden Marcinkus opnieuw ondervragen - en het Vaticaan weigerde opnieuw.
Renatino stond ook onder verdenking - zijn volk was al betrapt op bevolen ontvoeringen. Maar het was ook niet mogelijk hem te ondervragen - en in 1990 werd Renatino vermoord door zijn kameraden. Voor zijn diensten aan de kerk werd de bandiet en moordenaar een begrafenis toegekend in het graf van de kerk van Saint-Appolinare, naast de heiligen. Men geloofde dat Renatino "de armen veel hielp." Het is veel waarschijnlijker dat zijn vriend kardinaal Poletti, op dat moment de tweede persoon in het Romeinse bisdom na de paus, een woord uitsprak voor de dode bandiet. Bovendien schonk de weduwe van de overledene op tijd een miljard lire aan de kerk.
Aartsbisschop Marcinkus wandelt kort voor zijn pensionering door het Vaticaan.
In 2005, op het Italiaanse tv-programma Chi l'ha visto? ("Wie zag?" - een analoog van "Wait for me." - Esquire) een anonieme weldoener belde en zei in de lucht dat Emmanuela's lichaam begraven was in Renatino's graf. Het graf werd pas in 2012 geopend - naast de botten van Renatino werden daar onbekende overblijfselen gevonden, maar uit genetisch onderzoek bleek dat het niet Emmanuela Orlandi was. Na de autopsie werd Renatino's graf verplaatst van de beroemde kerk en werd een miljard lire verspild.
Paul Marcinkus trad in 1990 af als gouverneur van de Vaticaanse Bank. Hij overleefde drie pausen en al zijn kameraden - Calvi hing onder de brug, Renatino werd neergeschoten, Sindona werd in 1986 in de gevangenis vergiftigd met cyanide. Marcinkus ging naar huis naar de VS. Na hem waren er geen financiële overzichten, maar er bleven veel vragen over: is het waar dat de Vaticaanse Bank geld heeft geleend aan de Nicaraguaanse Contra's? Is het waar dat de kerk de Poolse Solidariteitsrevolutie financierde? Is het waar dat Licho Gelli, grootmeester van de Propaganda Deu Lodge, in 1989 naar de gevangenis ging in ruil voor vrijheid voor Marcinkus? Is het waar dat paus Johannes Paulus I vergiftigd was - en het eerste, toevallige slachtoffer van deze vergiftiging was de orthodoxe bisschop Nicodemus, die koffie dronk uit de verkeerde beker tijdens een ontmoeting met de paus?
Aartsbisschop Marcinkus stierf in 2006 in Arizona. In 2010 werd een onderzoek ingesteld tegen Ettore Tedeschi, het nieuwe hoofd van het Instituut voor Religieuze Aangelegenheden, op verdenking van witwassen. In 2014, kort nadat paus Benedictus werd opgevolgd door paus Franciscus, arresteerden de Italiaanse autoriteiten Monseigneur Nunzio Scarano: de heilige vader vloog naar Zwitserland in een privévliegtuig, vergezeld door gewapende bewakers, en vond 26 miljoen dollar in contanten in zijn koffers. Scarano beweert dat hij van plan was het geld te gebruiken om een onderkomen voor de armen te bouwen. "Ik ben niet van plan de namen van de donateurs bekend te maken", zei hij tegen politie en verslaggevers. "Want de Heer zegt: als je aalmoezen doet, laat je linkerhand dan niet weten wat je rechterhand doet, zodat je aalmoezen in het geheim zijn, en je Vader, die in het geheim ziet, zal je openlijk belonen."
Elke katholiek schenkt gemiddeld tien dollar per week aan de kerk. Acht van deze tien dollar blijven in de jurisdictie van het bisdom, een kerkelijk gebied dat gewoonlijk wordt geregeerd door de bisschop. De andere twee dollars zijn niet te vinden - de Vaticaanse Bank kijkt toe.
