Je kunt zoveel je wilt over geluk en pech praten en zelfs luisteren naar de verzekering van psychologen die geloven dat het lot van een persoon volledig in zijn handen ligt, maar er zijn mensen op aarde van wie het fortuin zeker bewijst: iemand die, en zij weet hoe hij ons de rug moet toekeren. Daarom bieden we je een verhaal over betoverende verliezers.
Toen op dinsdag 16 maart een inwoner van South Carolina ging hardlopen op het strand, kon het nauwelijks bij hem opkomen dat hij binnen een paar minuten zou worden neergeschoten … door een eenmotorig vliegtuig. Het was een ongelooflijke combinatie van omstandigheden: de piloot maakte een noodlanding vanwege een olielek, dat bij het afdalen de voorruit raakte en het zicht blokkeerde. De man aan het roer zag de loper niet en zag op zijn beurt het vliegtuig te laat. Het zou belachelijk zijn om uit wat er is gebeurd te concluderen dat strandwandelingen dodelijk zijn, want we hebben het over catastrofale pech. En de ongelukkige Amerikaan die tijdens zijn ochtendvlucht door een vliegtuig werd neergeschoten, is niet de enige tragische verliezer in zijn soort.
De Engelsen Jason en Jenny Lawrence waren in het najaar van 2001 op vakantie in New York. Dit plezier, dat uiteindelijk meer dan twijfelachtig bleek te zijn, kostte hen een aardige cent en bracht veel negatieve ervaringen met zich mee. Ze bevonden zich vlak bij het World Trade Center op het moment dat de terroristische aanslag op de Twin Towers werd gepleegd. Hoewel de echtgenoten veel vreselijke minuten hadden, overleefden ze het en bleven ze ongedeerd. Afgezien van dit feit was de enige gedachte die hen na een mislukte vakantie min of meer troostte, de hoop dat ze voortaan in hun leven nauwelijks te maken zouden krijgen met terroristische aanslagen.
Maar de berekeningen van de Britten kwamen helaas niet uit: vier jaar later bevonden ze zich in de Londense metro, net op het moment dat daar een reeks explosies, georganiseerd door de militanten, donderde, waarbij in totaal 52 mensen omkwamen. Nadat ze ongedeerd en uit deze verandering waren gekomen, besloten Jenny en Jackson dat het ze nu niets kon schelen. Maar de kans om hun geluk opnieuw te beproeven deed zich drie jaar later voor: in 2008, toen ze zich op een exotische vakantie waagden in de Indiase stad Mumbai.
Nadat ze hadden vernomen over het neerschieten van toeristen en burgers, een grootschalige terroristische aanslag op openbare plaatsen en de inbeslagname van hotels, kon het paar een tijdje niet geloven wat er gebeurde. Hoewel ten minste 173 mensen in die dagen werden gedood en meer dan driehonderd raakten gewond, de meeste van hen vakantiegangers, raakten de Lawrences niet gewond. Nu ze over hun tegenslagen praten, noemen ze zichzelf lachend het gelukkigste stel dat ooit op aarde heeft geleefd. Maar ze brengen hun vakantie liever thuis door.
Maar de Amerikaan Roy Sullivan, met zijn voorbeeld, weerlegde de populaire bewering dat de bliksem niet twee keer op dezelfde plaats valt. Deze man kreeg maar liefst zeven slagen, en de kans op zo'n pech is volgens de berekeningen van wiskundigen 22 septiljoen (een getal met 24 nullen) op één! Ter vergelijking: ieder van ons heeft een kans van drieduizend op één om eens in zijn leven een elektrische ontlading tegen te komen. Vanwege zijn ongelooflijke vermogen om bliksem "aan te trekken", kwam Sullivan in het Guinness Book of Records terecht als de persoon die de meest natuurlijke aanvallen overleefde.
Roy werkte als boswachter in het Shenandoah National Park in Virginia, tijdens een onweersbui moest hij vaak buiten blijven, soms verstopte hij zich voor de regen onder de bomen. Maar de kosten van het beroep kunnen nauwelijks worden verklaard door de fenomenale pech, waardoor hij zeven slagen van hemelse "elektrische schokken" kreeg.
Promotie video:
Onthoud nu de uitdrukking over een projectiel dat niet tweemaal dezelfde trechter raakt, en maak kennis met het verhaal van de Japanse handelsreiziger Tsutomu Yamaguchi, die in 1916 in Nagasaki werd geboren. Op 6 augustus 1945 kwam hij voor zaken naar Hiroshima - net zoals een Amerikaans vliegtuig daar de eerste atoombom liet vallen. Op het moment van de explosie stapte onze held uit de tram. Yamaguchi bevond zich op een afstand van ongeveer drie kilometer van het epicentrum, verloor zijn gehoor en werd bijna blind, kreeg ernstige brandwonden en bracht een dag door in een plaatselijk ziekenhuis, waar hij de nodige hulp kreeg. Na verband te hebben gelegd en een voorraad pijnstillers te hebben gekregen, besloten de Japanners de volgende dag het ziekenhuis te verlaten. De doktoren hielden hem niet tegen, omdat er zoveel patiënten waren dat er niet genoeg bedden op de afdelingen waren.
Yamaguchi ging naar zijn geboorteplaats en vond zelfs de kracht om aan het werk te gaan. Op 9 augustus, net toen hij zijn baas vertelde over zijn ervaring in Hiroshima, werd de tweede atoombom op Nagasaki gedropt. Ondanks al zijn verwondingen herstelden de Japanners ervan - hij leeft tot op de dag van vandaag, schreef verschillende boeken over zijn tegenslagen, maar pas op 24 maart 2009 erkende de Japanse regering officieel het feit dat hij twee atoombombardementen opliep (tot die tijd, zijn naam was alleen opgenomen in de lijst van slachtoffers van het bombardement op Nagasaki).
Een totaal onvoorstelbaar verhaal gebeurde meer dan honderd jaar geleden met een in Texas wonende Henry Siegland. In 1883 gaf deze man, die zich onderscheidde door extreme inconsistentie en verraad in relaties met het andere geslacht, zijn volgende passie op. Het meisje was zo diepbedroefd dat ze zelfmoord pleegde. Haar ontroostbare broer besloot wraak te nemen op de dader en schoot Siegland, die hem op de boerderij verscheen, met een pistool in het hoofd, waarna hij zichzelf met hetzelfde wapen neerschoot. De jongeman wist niet dat hij het had gemist: de kogel, in plaats van de damesman recht in het voorhoofd te slaan, vloog dichtbij zijn oor en nestelde zich in de stam van een boom. Siegland vond zichzelf natuurlijk gelukkig en probeerde zich te settelen zodat hij niet langer zou rotzooien met de boze familieleden van zijn vrienden. Maar in feite was het geluk niet aan zijn kant, en de kogel waaraan hij ongelooflijk ontsnapte,toch mijn doel gevonden. Toegegeven, twintig jaar later.
Dezelfde boom waarin ze vastzat, groeide wild en begon de boer te hinderen. De excentrieke Texaan, die onnodig werk probeerde te vermijden, besloot om … dynamiet te gebruiken in plaats van een zaag of een bijl. Het opblazen van een hatelijke boom leek hem een grappig idee. Maar, zoals later bleek, kwam het neer op zelfmoord. De explosie bleek zo krachtig te zijn dat fragmenten van het vat alle kanten op vlogen, en daarmee een kogel. Ze ging regelrecht naar de plek waar de broer van het onfortuinlijke meisje, bedrogen door Siegland, mikte. De boer stierf op slag en had zelfs geen tijd om zich te verwonderen over het verraad van het lot dat hem twee decennia later overviel …
En tot slot is de Amerikaanse Ann Hodges een unieke vrouw in haar soort, het enige slachtoffer van een meteoriet op aarde. Op 30 november 1954 ging ze voor een middagdutje op een bank in de woonkamer van haar eigen huis liggen. Op dat moment raakte een kleine meteoriet (ter grootte van een grapefruit) het dak van het gebouw. Het raakte de massieve houten kap van een grote radio en kaatste terug in het been van de eigenaar. De dame raakte gewond aan de heup - en werd beroemd in het hele land. Journalisten belegerden Ann om naar het incident te informeren en foto's te maken. Vanuit de hele Verenigde Staten ontving ze aanbiedingen om de meteoriet te verkopen en de prijzen bereikten vijfduizend dollar - veel geld in die tijd.
Alle grote kranten ter wereld publiceerden rapporten over een ongewoon geval, maar mevrouw Hodges zelf kreeg niet zoveel bekendheid. Toen ze hoorden van de inslag van de meteoriet, kwamen vertegenwoordigers van de Amerikaanse luchtmacht naar haar huis en namen een monster van de rots van buitenaardse oorsprong in beslag. Anns echtgenoot, Eugene Hodges, huurde zelfs een advocaat in om hen te helpen het relikwie op te halen. Onderhandelingen en geschillen duurden meer dan een jaar, waarna het koppel 'hun' meteoriet terugkreeg. Tegen die tijd schreven kranten echter al over totaal verschillende onderwerpen, was de populariteit van Hodges vervaagd en was niemand geïnteresseerd in het kopen van een hemellichaam. Als gevolg hiervan was de Amerikaanse vrouw wanhopig op zoek naar iets en schonk ze, tegen aandringen van haar man in, de meteoriet aan het Natural History Museum in Alabama.
NATALIA SINITSA
