Een Franse militaire aannemer heeft een concept onthuld voor de onderzeeër van de toekomst. En deze sub is anders dan al zijn voorgangers.
Het ontwerp van de nieuwe SMX-31 onderzeeër is geïnspireerd op de vorm van de potvis, hij is zwaar bewapend, heeft een groot aantal onbemande voertuigen aan boord en kan fungeren als knooppunt voor marine-commando's. Bovendien is zo'n onderzeeër in hoge mate geautomatiseerd, de bemanning zal uit slechts 15 mensen bestaan.
De SMX-31 schendt zowat elke ontwerpconventie voor onderzeeërs. De onderzeeër heeft geen gewoon zeil, het heeft een organisch walvisachtig uiterlijk. Er zijn intrekbare horizontale roeren voorzien en de huid, bedekt met een zeshoekig patroon, is uitgerust met ingebouwde sensorantennes en hydrojetpropellers in de achtersteven van het schip.
Binnenin heeft de onderzeeër twee skins, een lichtere buitenkant en een zwaardere binnenkant. De onderzeeër is volledig elektrisch, met lithium-ionbatterijen in plaats van dieselmotoren en kernreactoren. De maximale duikdiepte is nog niet bekend, maar niet minder dan 250 meter.
De SMX-31 zal 46 zware torpedo's en raketten vervoeren en zal worden uitgerust met verticale lanceersilo's op de boeg, evenals horizontale lanceerbuizen.
Tegelijkertijd zal de nieuwe onderzeeër zeer compact zijn: slechts 70 meter lang en 3400 ton zwaar. De onderzeeër kan 30-45 dagen op zee opereren, afhankelijk van de batterijcapaciteit is de maximale snelheid onder water 20 knopen. De reden dat zo'n onderzeeër zo klein kan zijn, is vanwege de kleinere bemanning. Door de automatisering zal de onderzeeër slechts 15 mensen tellen, terwijl conventionele schepen van dit soort teams van 60 mensen en meer hebben.
