De 40-jarige moeder van twee kinderen, Rezia Begam uit Bangladesh, lijdt al 18 jaar aan de zogenaamde olifantsziekte, waardoor haar been tot een verschrikkelijke omvang is opgezwollen en 60 kilo weegt. Elk jaar zwelt het been meer en meer op en nu kan het de vrouw met de dood bedreigen.
Resia begon kort na de geboorte van haar tweede dochter, nu 18 jaar oud, zwelling in haar been op te merken. Haar toestand is niet volledig onderzocht, maar er is een voorlopige diagnose van olifantsziekte (elephantiasis) gesteld. Nu kan een vrouw niet alleen voor zichzelf en haar dochters zorgen en is ze volledig afhankelijk van het vertrek van haar familieleden.
In de geneeskunde wordt in de meeste gevallen aangenomen dat olifantsziekte (abnormale toename van de grootte van een deel van het lichaam) wordt veroorzaakt door een parasitaire nematode. Een andere mogelijke variant van de oorzaak van de ziekte is een aangeboren misvorming van het lymfestelsel, bestaande uit blokkering van de lymfevaten of in strijd met de circulatie van lymfestroom (lymfostase).
Bij olifantsziekte wordt de pijnlijke huid bedekt met wratten en zweren. Op de plaats van de laesie worden de verschijnselen van lymfatische en veneuze stasis, weefseloedeem en irritatie van het bindweefsel opgemerkt. In de huid en het onderhuidse weefsel ontwikkelen zich hypertrofische processen als gevolg van de proliferatie van bindweefsel in de huid en intermusculaire ruimtes, en tegelijkertijd door verdikking van het bot.
Hypertrofie leidt tot een verandering in de vorm en het volume van organen; in de meeste gevallen worden de poten aangetast, die groter worden en lijken op de poten van een olifant. Behandeling van de ziekte is meestal gericht op de behandeling van ontstekingsziekten, waardoor de lymfedrainage uit de onderste ledematen wordt verbeterd. In ernstige gevallen worden chirurgische ingrepen gebruikt (voornamelijk amputatie van een geïnfecteerd orgaan).
Promotie video:
Arme Resia lijdt niet alleen aan fysieke ongemakken, maar ook aan het feit dat ze nu "aan de nek hangt" van haar familieleden en hen problemen bezorgt. Ze wordt nu onderzocht in de kliniek van het Medical College in Dhaka, de hoofdstad van Bangladesh.
Artsen zijn er zeker van dat een vrouw de dood onder ogen kan zien als het been in het bovenste deel steeds groter wordt en de tumor naar de onderbuik beweegt.