Tegenwoordig worden de inwoners van Chukotka in het massabewustzijn voornamelijk geassocieerd met de helden van grappen - eenvoudige en goedaardige jongens. En weinig mensen herinneren zich dat de Chukchi een zeer oorlogszuchtig volk zijn, met wie de Russen veel problemen hadden bij de ontwikkeling van het Verre Oosten …
Mysterieus gaf
Het eerste contact tussen de Russen en de Chukchi werd geregistreerd in 1641 en het was een strijd. De Russen werden vertegenwoordigd door de Kozak Ataman Semyon Dezhnev, de beroemde ontdekkingsreiziger-pionier. Zijn detachement verzamelde yasak van de stammen - een eerbetoon in huiden. De plukkers gingen in een klein detachement van vijftien mensen en werden aangevallen door een groep van enkele tientallen Chukchi. De ontdekkingsreizigers hebben Yasak gered en zijn veilig vertrokken. De volgende ontmoeting was ook niet zalig. Over het algemeen werden de Russen uit praktische overwegingen naar het oosten gedreven. Met een beetje geluk werd degene die de jackpot koos en terugkeerde met bont of andere waardevolle goederen, een rijk persoon, maar van degenen die faalden, bleven zelfs geen botten over. Kortom, in die zin waren de Kozakken niet bijzonder verschillend van de conquistadores, Vikingen en alle andere avonturiers die naar de rand en voorbij de rand van de bekende wereld trokken.
In 1646 ging Isai Ignatiev oostwaarts naar de Chaunskaya Bay (noordkust van de Oost-Siberische Zee) en bracht naar Nizhnekolymsk een walrusbot, verkregen onder onbekende omstandigheden van de aboriginals.
De handelaars waren geïnteresseerd in het succes van Ignatiev, dus werd besloten om een nieuwe, grotere campagne te organiseren. Het specifieke doel was om de Anadyr-rivier te vinden als een mogelijke communicatieroute en een bron van rijkdom. De leider van de campagne was Fedot Popov (door zijn vader vaak Alekseev genoemd), een griffier van een koopman in Moskou. Dezhnev kwam ook in twee vormen tegelijk bij het team. Ten eerste was hij een ervaren officier die veel in Oost-Siberië heeft gediend. Ten tweede moest hij de belangen van de staat behartigen en de betalingen aan de schatkist controleren in geval van succes.
De eerste poging om de zee op te gaan mislukte: in juni 1647 werd de zee na de monding van de Kolyma gevuld met ijs. Het jaar daarop ontsnapte echter een nieuwe, talrijkere expeditie niettemin in open water.
In totaal verliet de expeditie de monding van de Kolyma op zeven kochi. De leiders van de campagne waren Popov, Dezjnev en een andere Kozakkenataman, Gerasim Ankudinov. Dezhnev en Ankudinov hadden eerlijk gezegd een hekel aan elkaar, streden om leiderschap, en deze omstandigheid speelde later een rol.
Promotie video:
In de zomer van 1648 verlieten de Kochi met de pioniers de monding van de Kolyma en trokken naar het noorden. De expeditie was beladen met monsterlijke risico's: in die streken is het zelfs in de zomer koud en de pioniers waren niet bekend met water of land. Voor de 17e eeuw en in het algemeen voor het tijdperk van de Grote Geografische Ontdekkingen was de massale dood van deelnemers aan dergelijke expedities typerend. De reis naar Chukotka was geen uitzondering. Twee kochs stortten neer op de rotsen tijdens een storm, een aantal bemanningsleden slaagden erin aan land te komen, maar de kameraden konden hen niet helpen vanwege de storm. Nog twee schepen verdwenen en werden blijkbaar ook de prooi van de oceaan. De reizigers liepen rond de Grote Stenen Neus. Hier vonden ze al snel een plek om van boord te gaan toen een andere koch neerstortte - behorend tot Ankudinov (hij zelf ontsnapte en ging aan boord van Popov's schip).
De Kozakken gingen naar het kamp van de plaatselijke leider Ermachin. In het begin verliep alles uitstekend: de Kozakken gaven de inboorlingen spiegels, kralen, ketels en wodka, en in ruil daarvoor kregen ze walrusbeenderen en sables. Het contact was een succes, maar de zaak werd bedorven door Ankudinovs hebzucht. Kort na de eerste ontmoeting trokken de Kochi verder, terwijl Ankudinov terugkeerde en het kamp plunderde en alles wegnam waar niet op kon worden gerekend. Een paar dagen later viel de overlevende kochi opnieuw in een storm. Dezjnev en Popov werden gedwongen aan land te gaan, de woedende Ermachin wachtte op hun aantekeningen, wachtend op een kans om wraak te nemen. Als gevolg hiervan werden de Kozakken gedwongen zich terug te trekken naar de schepen na een hevig gevecht met de Chukchi, waarbij Popov gewond raakte. Dezjnev heeft Popov en Ankudinov nooit meer gezien: de storm scheidde hen. Dezhnev bleef achter op de enige nomade, die uiteindelijk ook neerstortte op de kustrotsen.
Semyon moest met de overgebleven mensen (in totaal vijfentwintig reizigers) naar Anadyr lopen. De mars duurde tien weken. De voorraden waren op de zesde op. Het pad liep door de bergen, bij vriesweer, in een volkomen wild en onbekend gebied. Slechts twaalf mensen wisten bij de begeerde mond te komen, waar ze overwinterden. Langs Anadyr klommen ze op boten die met hun eigen handen waren gemaakt naar de Yukaghir-nederzettingen en stichtten een winterverblijf, waaruit later de Anadyr-gevangenis groeide. Zo eindigde een verbazingwekkende expeditie waarin de Russen de Chukchi echt ontmoetten als handelspartners en militaire tegenstanders. En hier verrees het belangrijkste bolwerk van de Russen in de regio: de Anadyr-gevangenis.
Sinds die tijd is er een geschiedenis van constante botsingen tussen Russen en Chukchi. Een van de belangrijkste kenmerken van deze strijd was het extreem kleine aantal detachementen dat eraan deelnam. De Russen probeerden de inboorlingen uit te leggen, terwijl de Chukchi van hun kant het nuttig achtten om zowel de Russische kooplieden, die steeds meer in deze streken kwamen, als de overdreven Yukaghirs die beschermd moesten worden, te beroven. De Russen realiseerden zich al snel dat ze tegenover een onverwacht machtige vijand stonden. In tegenstelling tot bijvoorbeeld de Krim-Tataren, kon hier geen wapenstilstand worden gesloten: de Chukchi gehoorzaamden een groot aantal leiders, en een overeenkomst met de een betekende niets voor de ander. Wederzijdse campagnes sloegen in leegte: de dood van een dozijn yaranga's voor de Chukchi was niet iets ernstigs. Een poging om via de gijzelaars te handelen mislukte jammerlijk: de Chukchi waardeerden het leven niet zozeer,om deze "vredesafdwinging" te laten werken.
Bovendien konden de Russen geen echt massale campagnes organiseren. De Russische macht in een gebied ter grootte van een grote Europese staat zou gebaseerd kunnen zijn op een fort met een paar dozijn Kozakken en soldaten erin. Elke vergissing kan levens kosten.
In omstandigheden met een enorm tekort aan mensen, organiseerden de Russen meestal een strafexpeditie van enkele tientallen eigenlijke Russen en enkele honderden Koryaks of Yukaghirs om extra's te creëren. De Russen traden op als de belangrijkste aanvalskracht met geweren en soms kanonnen, de Yukaghirs en Koryaks lieten de uitroeiing van de geallieerden die barstten niet toe.
Een voorbeeld van een dergelijke campagne was de expeditie van de Kozakkencommandant Alexei Chudinov. Het evenement vond plaats in 1702. Chudinov vertrok vanuit Anadyrsk om de Yasak Yukaghirs te beschermen, aan het hoofd van een detachement van 24 Russen (militairen en in het algemeen iedereen die zich wilde aansluiten) en 110 beschermde Yukaghirs en Koryaks. Op de Anadyr Nose veroverden de geallieerden de Chukchi die verrast waren. Wat er daarna gebeurde * maakte zelfs indruk op de harde Kozakken. De gevangengenomen vrouwen pleegden zelfmoord en pleegden hun kinderen. Al snel verzamelde een militie van ongeveer driehonderd Chukchi zich tegen de Kozakken en vriendelijke inboorlingen. Gezien de algemene zwakke verbinding van de Chukchi-kampen en het kleine aantal kolonisten, kan dit een algemene strijd worden genoemd. Maar de noordelijke soldaten vonden het moeilijk om het geweervuur te weerstaan: zoals de deelnemers aan de campagne beweerden, slaagden ze erin om ongeveer tweehonderd vijanden te vernietigen.
De volgende dag werden de Russen en Yukaghirs aangevallen door een vermeende 3.000 Chukchi. Het is onwaarschijnlijk dat het aangekondigde aantal overeenkomt met de werkelijkheid, maar blijkbaar verschenen de formidabele rendierherders echt op het slagveld als een enorm leger voor die plaatsen. De Russen moesten zich terugtrekken.
Vredeshandhaving
Ik moet zeggen dat de Chukchi behoorlijk onder de indruk waren van de "vurige vijanden", zoals ze de met geweren bewapende Russen noemden. In de Chukchi-legende worden de Russen als volgt beschreven: “Ze hebben een uitstekende snor, zoals die van walrussen, speren tot aan de elleboog zo breed dat ze de zon verduisteren; ijzeren ogen, rond, allemaal ijzeren kleren. Ze graven de grond met het uiteinde van hun speer en dagen ze uit om te vechten.
Ondertussen zijn er al in de nieuwe hoofdstad - Sint-Petersburg - radicale veranderingen in de ideeën over hoe het Verre Oosten zou moeten leven. Tot nu toe ging de Polar Western "vanzelf": campagnes en veldslagen waren meer een lokaal initiatief dan een onderdeel van het overheidsbeleid. Wat echter de norm werd in het Russische koninkrijk, kon door het Russische rijk niet worden getolereerd. In Sint-Petersburg keken ze zonder enthousiasme naar de grens, waar de massa's stammen en volkeren zich op de een of andere manier aan de tsaristische macht onderwierpen, en letterlijk tienduizenden bijna primitieve inwoners van de circumpolaire regio's proberen de macht van de staat uit te dagen.
In 1725 ontving het kabinet van ministers in Sint-Petersburg een "rapport" van Afanasy Shestakov, het hoofd van de Yakut Kozakken. Shestakov riep de autoriteiten op om aandacht te schenken aan de buitenwijken van de staat en een expeditie te organiseren om de "niet-vreedzame" tot onderwerping te brengen. De reden is dat de beweging van de Russen en interne processen Siberië hebben gesloten. Dit klinkt misschien vreemd, maar men moet niet vergeten dat met de primitieve economie die de volkeren van het noordoosten leidden, enorme gebieden nodig waren om zelfs een klein aantal mensen te voeden. Daarom verdrongen de Chukchi geleidelijk hun minder wrede buren. De Russen waren natuurlijk niet blij met deze situatie.
De reactie van de autoriteiten op de signalen van Sjestakov was ondubbelzinnig. De Senaat uitte zijn mening in een document, waarvan de allereerste paragraaf als volgt klonk: "Verraders-buitenlanders en welke volkeren worden gevonden en leggen zich vast aan de Siberische kant, en niet onder wiens gezag, om degenen die onder Russisch bezit staan te veroveren en een yasak-betaling af te sluiten."
Al snel werden de contouren van de toekomstige operatie geschetst. Het nummer van de expeditie is vastgesteld: vierhonderd mensen, een operatiegebied (Chukotka, Kamchatka) is aangewezen en commandanten zijn bepaald. Shestakov werd zelf het hoofd van de expeditie en de kapitein van het Tobolsk-regiment, Dmitry Pavlutsky, kreeg het bevel over de militaire eenheid. De formatie kreeg de naam Anadyr Party.
De Senaat beschouwde de vestiging van de Russische regering in Tsjoekotka niet alleen als een onderneming die op zichzelf belangrijk was, maar ook als een springplank voor toekomstige contacten met Japan, Korea, China en Amerika. Kortom, in Sint-Petersburg dachten ze al serieus na over een volwaardige penetratie in de Stille Oceaan. De stam, die de wateren in het Verre Oosten vertroebelde, bemoeide zich natuurlijk met deze plannen.
De leiders van de Anadyr-partij vielen onmiddellijk uit. Pavlutsky, als officier van het reguliere leger, wilde categorisch de Kozak Sjestakov niet gehoorzamen. Uiteindelijk deden beide bazen het ergste dat ze konden bedenken: uit elkaar gingen en alleen begonnen te handelen. Detachement Shestakov (drieëntwintig Russische Kozakken, ongeveer honderd bevriende inboorlingen) verhuisde in de zomer van 1729 naar Okhotsk en vandaar naar de niet-vreedzame Koryaks. Beste Sjestakov dwong de inboorlingen om yasak te betalen en verbrandde genadeloos de huizen van degenen die weigerden. Al onderweg hoorde Sjestakov dat de Tsjoektsj een nieuwe aanval op de Yasak Koryaks hadden uitgevoerd, en ging ze vangen. In de Penzhinskaya-baai aan de Ergach-rivier op 14 maart 1730 haalde Sjestakov de vijand in.
Het is interessant dat de Russen, ondanks het tijdperk, in kuyaks en helmen ten strijde trokken. En het was een logische beslissing: de Chukchi zijn tenslotte geen Zweden voor jou, en ze bombardeerden de vijand met een wolk van pijlen. Het aantal Chukchi is niet bekend, maar ze waren van plan een grote overval te lanceren, dus er kan worden aangenomen dat een leger van enkele honderden mensen zich had verzameld. Shestakov stond in het midden met de Russen en Yakuts, en bedekte de flanken met de Koryaks en Tungu's. Achter hem maakte hij een "gevangenis" van de slee.
De Chukchi toonden hun beste vechtkwaliteiten: na het uitwisselen van salvo's gingen ze rond de flank, vielen van verschillende kanten op de onstabiele Koryaks en verpletterden ze. Toen hij dit zag, vluchtte de Tungus. Sjestakov sprong achter zijn slee vandaan en werd gewond door een pijl in de keel. Als gevolg hiervan slaagde meer dan de helft van de Russen erin om uit de omsingeling te breken: uiteindelijk werden 31 mensen gedood, waaronder Sjestakov en nog tien van zijn landgenoten, de rest van de gevallenen waren Yakuts, Koryaks en Tungu's. Bovendien kregen de Chukchi vijftien kanonnen.
Wortel en stok
Volgens de normen van de regio was dit een zware klap. Pavlutsky, die op het toneel van de actie arriveerde, moest dringend maatregelen nemen om de reputatie van de centrale regering te herstellen. Als een dergelijke maatregel was volgens hem de tactiek van de verschroeide aarde het meest geschikt. Dmitry Pavlutsky heeft zichzelf een soort faam verworven als een antiheld van de lokale folklore. En hij ging echt uit van het feit dat je je bij de lokale bevolking alle maatregelen kunt veroorloven om je doelen te bereiken. Pavlutsky probeerde aanvankelijk te handelen zoals hij gewend was te dienen in reguliere troepen: in dichte formaties. Al snel raakte hij er echter zelf van overtuigd dat de infanteriekisten niets betekenden tegen grote menigten Tsjoektsj, en hij begon, op advies van de veteranen van de campagnes in het Verre Oosten, de losse formatie te gebruiken.
De marsen van Pavlutsky hadden een schijnbaar woedend effect: in tien maanden werden van achthonderd tot anderhalf duizend Chukchi gedood (gezien het feit dat er 12-13 duizend waren, voor hen waren het monsterlijke verliezen), werden anderhalfhonderd gevangen genomen, de meeste trofeeën werden weggenomen genomen van wijlen Sjestakov, werden twee Russen en tweeënveertig Koryaks bevrijd van de slavernij, veertigduizend rendieren werden teruggenomen.
En in 1747 gebeurt er iets onverwachts. In maart vallen de Chukchi de Koryaks bij Anadyrsk aan en halen herten weg, inclusief de garnizoensgebonden, en stelen tegelijkertijd acht Koryaks. Pavlutsky, met bijna honderd strijders, achtervolgt hen op hondensleeën en herten en haalt de ontvoerders in. Maar dat blijken ineens zo'n halfduizend mensen te zijn. Pavlutsky viel de Chukchi frontaal aan, maar in tegenstelling tot de gewoonte verspilden ze geen tijd met schieten vanuit bogen. Meteen na het eerste salvo snelde de hele menigte hand aan hand naar de Russen. Een wanhopige strijd begon met speren en geweren. De Kozakken zelf waren erg goed in het schermen met de gebruikelijke speren in deze delen, maar de numerieke superioriteit was niet aan hun kant. Pavlutsky veegde de loop van zijn geweer opzij en hakte alles om hem heen met een sabel, die hij in zijn andere hand hield. Toen zijn hele kleine ploeg zich begon terug te trekken, was hij nog steeds aan het vechten. In ijzer geketend, als een berserker de aanval in rennen, konden ze hem lange tijd niet doden. De Chukchi schoten op Pavlutsky met bogen, staken hem met speren neer en slaagden er uiteindelijk in hem neer te halen, waarbij ze hen alleen met lasso's verwarden. Enkele van de Chukchi-krijgers doorboorden zijn keel met een speer.
Het begin van een nieuwe fase in de betrekkingen tussen Russen en hun bondgenoten met de Chukchi kan worden toegeschreven aan 1755, toen er een bevel kwam uit Sint-Petersburg om de stijl van relaties met trotse inboorlingen te veranderen. Ze maakten vanuit de hoofdstad duidelijk dat ze in de stemming waren voor een brede amnestie en dat ze, met toestemming van de Chukchi, om naar beschaafde relaties te verhuizen, niet zouden doorgaan met het opruimen van de toendra. Later, in 1756, slaagden de Russen erin een van de respectabele leiders tot onderhandelingen te lokken en het met hem eens te zijn over vreedzaam samenleven. De nobele Chukchi zwoer trouw aan het rijk.
In 1763 arriveerde een nieuwe commandant, luitenant-kolonel Friedrich Plenisner, bij het fort. Nadat hij zich vertrouwd had gemaakt met de situatie en eenvoudige berekeningen had gemaakt, stelde hij voor om de Anadyr-partij volledig te liquideren vanwege de hoge kosten van de inhoud en de totale zinloosheid van haar bestaan. Economisch gezien nam de Anadyr-gevangenis enorme bedragen op, politiek gezien - het probleem om de bevolking te beschermen tegen de Chukchi-invallen was niet opgelost, en in termen van banden met Amerika en Oost-Azië hadden de Russen zich al stevig genesteld in Kamchatka, zodat in dit opzicht penetratie in de diepten van Chukotka niet echt meer was nodig hebben. Tegen die tijd had de gouverneur van Oost-Siberië al soortgelijke gedachten geuit.
Al deze overwegingen maakten indruk op Sint-Petersburg. In 1764 gebeurde er iets uiterst zeldzaams voor de 18e eeuw: het Russische rijk trok zich terug. En ze trok zich terug voor een kleine, extreem wanhopige stam. De gevangenis van Anadyr werd verlaten. De kerk werd ontmanteld. Haar bellen en bestek gingen naar Gizhiginsk en Srednekolymsk. Al snel werd een aanzienlijk deel van het garnizoen van Nizhnekolymsk teruggeroepen.
Wat niet met wapens werd bereikt, werd gedaan door handelaren en diplomaten. In 1776 gaf Catharina de Grote opdracht om de vreedzame acceptatie van de Chukchi-aboriginals tot het burgerschap van het rijk te organiseren. De Russen begonnen krachtig te onderhandelen met de stamleiders. Dit werk was buitengewoon nauwgezet: het was nodig om echt al het lelijke te omzeilen en met elk afzonderlijk te onderhandelen. We zijn er echter in geslaagd om deze taak het hoofd te bieden. In dit stadium werd de beurs het belangrijkste instrument van Russische expansie. Op de Anyue-rivier vond in een kleine gevangenis jaarlijks een uitwisseling plaats. Aan de kant van Chukchi werden bevers, vossenhuiden, marters en walrusbeenderen verhandeld, in reactie daarop boden de Russen tabak en metaalproducten aan, en later werd thee toegevoegd aan de lijst met basisgoederen.
