Om de een of andere reden geloven de meeste mensen in de mythe dat Australië aan het einde van de 18e eeuw werd ontdekt door James Cook, die onmiddellijk werd opgegeten door veel aboriginals die door dit feit bedroefd waren. Maar dit is helemaal niet het geval. Ten eerste stierf Cook op de Hawaiiaanse eilanden, en ten tweede werd Australië veel eerder ontdekt - het werd bezocht door de oude Egyptenaren!
Australis incognita
Zelfs in het oude Griekenland verschenen verschillende meningen dat er ergens in de oceaan een onbekend zuidelijk continent moet zijn. Een actieve promotor van dit idee was Ptolemaeus, die meer dan eens de geest van goedgelovige oude Grieken misleidde. Hij tekende dit continent op zijn kaart. Later bedachten ze een mooie naam voor hem - Terra australis incognita, een onbekend zuidelijk land, en onder deze mysterieuze naam verscheen hij vele jaren op de kaarten, wat de geesten van ontdekkingsreizigers en zeelieden opwekte …
Velen van hen probeerden de verleidelijke Terra australis te vinden, maar alle zoekopdrachten waren niet succesvol. De namen van deze onbekende dappere reizigers, die op eigen risico en op eigen risico aan boord gingen om naar onbekende plaatsen te zeilen, zijn in de eeuwigheid gezonken … Sommigen van hen keerden terug naar hun vaderland en iemand stierf tijdens stormen, door botsingen met de inboorlingen. Maar degenen die terugkeerden, brachten gezouten kaarten met zich mee, waarop met trillende hand nieuwe landen, eilanden en archipels werden getekend. Terra australis is echter nooit gevonden. Niettemin werd de westkust van het vasteland in 1542 op één kaart vermeld onder de naam Groot Java.
In de middeleeuwen nam de belangstelling voor het nog onontdekte zuidelijke continent niet weg. Volgens de toen bestaande theorieën werd aangenomen dat een enorm continent gewoon in de Stille Oceaan moest zijn, anders zou de aarde onvermijdelijk omvallen onder het exorbitante gewicht van Europa, Azië en Afrika …
Geografen maakten zelfs een globaal plan van dit land. Volgens hen had Terra australis een oppervlakte van 180 vierkante kilometer! (die veel groter is dan de werkelijke grootte van Australië).
Promotie video:
Veel regerende personen toonden belangstelling voor het zuidelijke vasteland, waar eenvoudigweg talloze schatten moesten zijn.
Expedities ter ere van koningen en koninginnen waren uitgerust, maar alle pogingen om Terra australis incognita te vinden, liepen op een mislukking uit.
Nieuw Holland
Pas aan het begin van de 17e eeuw veranderde de situatie. In 1606 keerde de Spanjaard Luis de Torres terug naar zijn vaderland met verhalen over hoe hij 'het grote zuidelijke continent' zag. Hij passeerde Nieuw-Guinea langs de zeestraat die later zijn naam kreeg. In hetzelfde jaar stuurde de Oost-Indische Compagnie een expeditie om Nieuw-Guinea te verkennen onder leiding van de Nederlander Willem Janszon. De overgeklokte Jansson zag de Torres Strait niet op de kaart en kwam voor de kust van Australië terecht. Lange tijd zag hij deze kusten aan voor Nieuw-Guinea, en dit is waarschijnlijk de reden waarom zijn faam als pionier van Australië zo bescheiden is dat maar weinig mensen ervan op de hoogte zijn. Later werd dit land New Holland genoemd, maar niemand geloofde dat dit Terra australis incognita was.
In Europa kreeg de ontdekking van Janszon bijna geen reactie. Hij bracht geen verhalen over diamanten, gouden placers, enorme parels en andere rijkdommen en schatten. Zijn memoranda en reiskaarten werden lange tijd in archieven bewaard en de wereld wist weinig over Yansozon. Maar het moet worden toegegeven dat hij in Sovjet-encyclopedische woordenboeken altijd precies hetzelfde deed als een onderzoeker die Australië ontdekte.
Vrij recent is er echter een sensationele vondst gedaan voor de kust van het vasteland, waarna mogelijk geschiedenisboeken moeten worden herschreven. In 2002 werd nabij het Australische Fraser Island een scheepswrak ontdekt, bedekt met een dikke laag zand. Onderzoek heeft aangetoond dat het schip toebehoorde aan de Spanjaarden of de Portugezen, en het arriveerde aan de kust van Australië rond 1570, dat wil zeggen enkele decennia vóór de Yanszon!
Meer recentelijk is er een andere naam aan de lijst met pioniers in Australië toegevoegd. De Australische journalist Peter Trickett heeft zijn boek uitgebracht, waarin hij beweert dat Australië in 1522 werd ontdekt door een weinig bekende Portugese navigator Cristovao Mendonza. Trickett kocht authentieke kaarten uit het begin van de 16e eeuw bij een tweedehands boekhandel, die nauwkeurige en gedetailleerde afbeeldingen van de oostkust van Australië bevatten, gemarkeerd in het Portugees. Ze tonen de omgeving en kustlijn in het Botany Bay-gebied in de Tasmanzee. De journalist gelooft dat deze kaarten zijn samengesteld na de reis van Cristovao Mendonsa, die hij in 1522 maakte!
Maar ondanks deze ontdekkingen beschouwen miljoenen mensen James Cook nog steeds als de ontdekker van Australië. In 1768 stuurde de British Geographical Society een expeditie onder leiding van Cook naar de kusten van Tahiti. De onderzoekers moesten astronomische waarnemingen van Venus uitvoeren en kregen bovendien de opdracht om Terra australis incognita te vinden.
In april 1770 naderde Cook de oostkust van Australië, waar hij Botanical Bay ontdekte. De ontdekkingsreiziger zeilde met zijn schip langs de hele oostkust, noemde het New South Wales en verklaarde het eigendom van de Britse kroon. Al snel struikelde hij over het Great Barrier Reef, waar hij neerstortte. In 1771 keerde hij als overwinnaar terug naar Engeland - Terra australis incognita werd eindelijk ontdekt! Maar de mythische schatten werden nooit gevonden en het Britse rijk besloot om van deze plek een verre overzeese gevangenis te maken …
Egyptenaren in Australië
Het nieuwe vasteland was snel geregeld, maar in de eerste decennia van de ontwikkeling van de voormalige Terra australis incognita was niet iedereen bij zijn vele mysteries in de buurt. En in Australië was er iets om verrast te worden …
In 1837 verkende de Engelse geograaf George Gray de westelijke en zuidelijke kusten van het vasteland. Aan de oevers van de Glenelgu-rivier ontdekte hij een grot in de muren waarvan afbeeldingen van menselijke figuren waren uitgehouwen. Tot grote verbazing van Gray leken deze figuren helemaal niet op de aboriginals - vreemde kleren, neusneuzen, duidelijke profielen … Er zijn echter onlangs versies naar voren gebracht dat dit vertegenwoordigers zijn van een hoogontwikkelde beschaving of buitenaardse wezens - ze zien er erg ongewoon uit …
Maar in de 19e eeuw maakte de vondst van Gray niet veel indruk, en hij werd pas in de 20e eeuw herinnerd. In 1931 werden dezelfde mysterieuze rotstekeningen gevonden, helemaal niet vergelijkbaar met de gebruikelijke kunst van de aboriginals. Een jaar later vonden archeologen verschillende diepe stenen putten in de buurt van Lake Mackay. Australische aboriginals konden zelfs in de 20e eeuw niet zo'n structuur bouwen, en deze putten waren duidelijk van oude oorsprong.
Elk decennium bracht nieuwe mysterieuze vondsten. Een sensatie was de informatie dat een munt die diep in de grond was gevonden, al enkele jaren in het huis van een boer lag. Tot grote schrik van archeologen bleek dat de munt in het derde millennium voor Christus in het oude Egypte werd gemaakt! Later werd een kiezelsteen gevonden, absoluut identiek aan de figuren van de Egyptische heilige mestkevers.
Door al deze bevindingen kon de Engelse professor-antropoloog Grafton Eliot Smith suggereren dat de Egyptenaren in onheuglijke tijden Australië hadden bezocht.
Deze versie werd ook bevestigd door de vreemde gewoonte van sommige lokale stammen: ze mummificeerden de doden. Meer recentelijk bleek dat eucalyptusolie, gemaakt van bomen die alleen in het noordoosten van Australië groeien, werd gebruikt om enkele Egyptische mummies te balsemen.
Al deze bevindingen maakten het mogelijk om het antwoord te vinden op het raadsel dat al lang van belang is voor wetenschappers-egyptologen. Ze maakten zich lange tijd zorgen over de vraag waarom op de muren van verschillende Egyptische tempels mensen zijn afgebeeld die niet lijken op de volkeren die door de Egyptenaren zijn veroverd. Waarschijnlijk zijn dit de bewoners van de mysterieuze Terra australis incognita, waarvan de eer van de ontdekking nu aan de oude Egyptenaren kan worden gegeven … Maar zoals we hierboven al zeiden, geloven aanhangers van de theorie van paleocontacten dat zowel Australische rotsschilderingen als oude Egyptische tekeningen enkele onbekende goden van andere planeten uitbeelden …
Interessante feiten
In 1642 rustte de gouverneur van Oost-Indië, Van Diemen, een expeditie uit om te zoeken naar onontgonnen gebieden in het westelijke deel van de Stille Oceaan … De Nederlandse zeevaarder Abel Tasman leidde de expeditie. Na drie maanden bereikten de uitgeputte mensen een onbekend land, dat Tasman naar zijn beschermheer het land Van Diemen noemde. Later bleek dat dit een groot eiland is, dat nu de naam draagt van zijn ontdekker - Tasmanië. Interessant is dat Tasman tijdens die reis Australië had kunnen ontdekken, maar het had omzeild.
De meest urgente kwestie voor zeevaarders uit het verleden is altijd de kwestie van voedsel geweest. Tijdens een lange reis onder de hete zon werd bijna al het voedsel bedorven en werden mensen gedwongen om gedurende vele maanden alleen broodkruimels en corned beef te eten. Door eentonig en ontoereikend voedsel werden matrozen ziek met scheurbuik en andere ziekten, en stierven in tientallen. James Cook was de pionier in expeditie-uitrusting. Hij was de eerste die op het idee kwam om met gedroogde groenten en fruit te zeilen, en dankzij zijn dieet kreeg het team van Cook nooit scheurbuik, jarenlang reizen …
Een andere opmerkelijke figuur in de ontwikkeling van Australië is de Engelsman Charles Sturt. In 1827 arriveerde hij met een groep veroordeelden op het vasteland. Maar tegelijkertijd droomde hij van ontdekking en avontuur. Enkele jaren later begon hij aan een expeditie landinwaarts. Hij was het die de Darling River ontdekte, die hij noemde naar de gouverneur van de kolonie. Waarschijnlijk vond de gouverneur deze zo leuk dat hij Blurr 2000 hectare land nabij het moderne Canberra schonk. Geïnspireerd door Sturt zette hij zijn verkenning voort en ontdekte hij een naar hem vernoemde woestijn, de Stoned Desert of Sturt.
N. Trubinovskaya
