Een internationaal team van experts bevestigde dat de "Londense patiënt" inderdaad volledig hersteld is van de hiv-infectie en de tweede persoon wordt die van het virus af is. De onderzoeksresultaten worden gepubliceerd in The Lancet.
De onderzoekers analyseerden gegevens die meer dan 30 maanden na stamceltherapie waren verzameld. Er werden monsters van plasma, sperma en hersenvocht genomen. PCR (polymerasekettingreactie) werd gebruikt om proviraal DNA van HIV-1 (ingebed in het gastheergenoom) te detecteren. Bovendien gebruikten de wetenschappers de methode van intracellulaire kleuring van cytokines om een HIV-specifieke immuunrespons te detecteren.
Wetenschappers bevestigden dat de virale lading, dat wil zeggen het aantal virussen in een bepaald volume lichaamsvloeistof, niet detecteerbaar bleef, met een detectielimiet van één viraal deeltje per milliliter. HIV-specifieke immuunresponsen werden ook niet waargenomen en de DNA-testresultaten waren negatief.
De man werd aanvankelijk behandeld voor progressief lymfoom, wat vaak voorkomt bij mensen met hiv. Artsen transplanteerden hematopoëtische (hematopoëtische) stamcellen van een donor die een mutatie had in het gen dat codeert voor het CCR5-adhesie-eiwit. Deze verbinding wordt aangetroffen op het oppervlak van witte bloedcellen - T-cellen - en bindt zich aan specifieke moleculen en stuurt signalen naar de cel. Mutaties in CCR5 voorkomen dat hiv zich aan het membraan hecht, waardoor het virus onmogelijk het lichaam kan binnendringen.
De eerste patiënt die herstelde van een HIV-infectie was Timothy Ray Brown, of "Berlin Patient", die in 2007 een procedure onderging om leukemie te behandelen.
