Alcatraz is de beroemdste gevangenis in de Verenigde Staten. Er zijn films gemaakt en boeken over hem geschreven. Hier waren de gevaarlijkste criminelen in Amerika, vatbaar voor ongehoorzaamheid en ontsnapping. In 1963 werd de Alcatraz-gevangenis gesloten, omdat het onderhoud van criminelen hier te duur was voor de schatkist. Tegenwoordig worden hier excursies gehouden, en toch worden sommige delen van Alcatraz nog steeds weinig verkend door nieuwsgierige toeristen.
De eerste commandant van Alcatraz was James Johnson, voormalig directeur van de Saint-Quentin Prison. Hij stond bekend om zijn respectvolle houding tegenover gevangenen en kon het zich zelfs veroorloven om zonder bescherming met hen te communiceren. De laatste commandant van Alcatraz was Olin Blackwell, vooral bekend om zijn tomeloze drankgebruik.
De belangrijkste smokkel die ze probeerden de Alcatraz-gevangenis binnen te smokkelen, waren altijd scherpe wapens - messen, vijlen, slijpen. Deze items werden voor het grootste deel gebruikt voor interne ruzies tussen gevangenen - de mores van Alcatraz waren wreed. Maar soms werden er metalen wapens gebruikt om te proberen te ontsnappen.
Het was in zulke cameps met één transparante traliewand, ongeveer 3,5 bij 2 meter, dat de gevangenispopulatie van Alcatraz leefde. Aan het bed waren een wastafel en een toilet bevestigd - dat was de hele inrichting. Maar celgenoten, gevangenen van Alcatraz, waren dat in de regel niet.
Promotie video:
De beroemde gangster werd in 1934 op last van belastinginkomsten naar Alcatraz gebracht. Hij bleef hier tot 1939, en al die tijd was hij in conflict met de bewakers en andere gevangenen. Voor zijn absurde karakter kreeg Capone zelfs een klap van een andere gevangene met een puntenslijper in een kapperszaak.
Er wordt aangenomen dat er geen geslaagde ontsnappingspoging in Alcatraz was. Maar ze bereidden zich in grote aantallen voor. Wat je op het bed ziet, is een levensgrote sculptuur van een mens. Het lichaam is van zo ongeveer alles gemaakt, maar het hoofd is vrij realistisch en zelfs stiekem gebeeldhouwd! Met deze poppen bedrogen de gevangenen de bewakers en maakten ze zich klaar om te ontsnappen - ze legden de poppen in bed en ze groeven en zaagden zelf, op weg naar de vrijheid.
Op deze historische foto uit 1963 verlaten de laatste Alcatraz-gevangenen de sluitende gevangenis om naar andere Amerikaanse gevangenissen te reizen.
Dit wapen, dat de gevangenen gebruikten in een confrontatie met elkaar, werd hen afgenomen door de gevangenisbewakers. Wees niet verbaasd dat keukengerei voor het grootste deel als wapens wordt gebruikt. De gevangenen van Alcatraz waren betrokken bij keukenwerk en daar was het een kwestie van technologie om een mes of hakmes te bemachtigen.
Gevangenen die korte medische zorg nodig hadden of die tijdens wandelingen door andere gevangenen werden geslagen, werden in de gevangenis vastgehouden: zelfs als de geslagenen niet al te veel leden, achtte de administratie het nodig om het conflict een dag of twee te laten afkoelen. De omstandigheden in de isolatieafdeling werden als gewoon koninklijk beschouwd in vergelijking met de gewone cel.
Er werden gevangenen naar de ziekenboeg gestuurd die langdurig medisch toezicht nodig hadden. Het zag er veel erger uit dan een isolatieafdeling, maar het was de enige plek waar lange tijd constant toezicht en medische hulp beschikbaar was voor de gevangenen.
Dit is de gevangeniskeuken. Hier werd voedsel voor de gevangenen bereid. Het gerucht ging dat de kwaliteit van het eten verschrikkelijk was, maar de gevangenen namen niet eens de moeite om te klagen: geharde criminelen wisten dat ze in de gevangenis niet op augurken konden rekenen.
Gevangene # 117, George Francis Barnes Jr., bijgenaamd "Machine Gun Kelly", was niet minder een beroemde gangster uit de droogleggingstijd dan Al Capone. Voor zijn rekening - talloze overvallen, moorden en ontvoeringen voor losgeld. Hij ging Alcatraz binnen in 1934 en bleef 17 jaar een modelgevangene die alle gevangenisregels gehoorzaamde. In 1951 werd Kelly, die een levenslange gevangenisstraf uitzat, vanwege zijn voorbeeldige gedrag overgebracht naar een gevangenis met een milder regime, waar hij drie jaar later stierf aan een hartaanval.
De gevangenen van Alcatraz slenteren op de binnenplaats van een bordspel waar ze kunnen schaken of zelfs kaarten. Volgens geruchten vermaakten de gevangenen zich aan de tafels niet alleen met spelletjes, maar bespraken ze ook vluchtplannen of criminele operaties voor een toekomstig vrij leven.
Achter deze deur is een cel voor eenzame opsluiting, die werd beschouwd als de slechtste plek in Alcatraz. Inwoners van de strafcel mochten maar een uur lopen, en zelfs dan niet elke dag. Naast overtreders van het regime waren er ook gevangenen die in gevaar waren - met kaarten verschuldigd, informanten, voormalige politieagenten en verleiders van minderjarigen.
Theoretisch waren er ramen in de cellen van Alcatraz. In de praktijk leken ze op deze foto. Het veelvuldige gaas maakte het onmogelijk om iets door het raam of uit het raam te duwen - en tegelijkertijd blokkeerde het het zicht zo sterk dat het zelfs moeilijk was om te raden of het dag of nacht was.
Dit is de gedeelde doucheruimte van Alcatraz, de gevaarlijkste plek in de gevangenis. Moorden werden hier vaak gepleegd, omdat het water ervoor zorgde dat de dader onmiddellijk bloedsporen van zichzelf wegspoelde en niet onder verdenking viel. Pogingen tot seksueel geweld vonden ook het vaakst plaats onder de douche.