Wetenschappers hebben ontdekt dat de overblijfselen die in Indonesië op het eiland Flores zijn gevonden, bewijzen dat de voorouder van de Floresiaanse man, of 'hobbit', zoals hij werd genoemd vanwege zijn kleine gestalte, Homo erectus is. Hierover verscheen een artikel in het tijdschrift Nature.
Voor het eerst werd de Liang Bua-grot op het eiland Flores in 1950 ontdekt als archeologische vindplaats, maar pas in 2003 werd daar de eerste sensationele vondst gedaan. Sinds die tijd is het debat van wetenschappers niet gestopt: sommigen geloven dat er niets waardevols in de vondsten zit: de "nieuwe" soorten zijn gewoon mensen van het moderne type die leden aan een of andere ziekte zoals het syndroom van Down. Anderen zijn ervan overtuigd dat oude dwergen een aparte soort van Homo erectus zijn.
Volgens paleoantropoloog Yusuke Kaifu van het National Museum of Nature and Science in Tokio, ontdekte wiens team onder leiding van Gert Van der Berg van de Universiteit van Wollongong in Australië in 2014 nieuwe fossielen ontdekte in het opgedroogde Soa River basin, 70 km ten oosten van Liang Bua Cave. de vondst suggereert dat de "hobbits" zijn geëvolueerd uit de soort H. erectus. Archeoloog Adam Bramm van de Universiteit van Wollongong is dezelfde mening toegedaan.
Archeologen merken op dat op basis van de grootte en vorm van de botten, kan worden aangenomen dat de "hobbits" uit de Liang Bua-grot dwerg-afstammelingen zijn van Homo erectus.
