Op 29 juli 1981 trouwde de 33-jarige prins Charles van Wales in Londen, in St. Paul's Cathedral, de erfgenaam van de Britse kroon met een vertegenwoordiger van een oude adellijke familie, de 20-jarige Diana Spencer. Ze zou een van de meest populaire vrouwen van de twintigste eeuw worden. En een van de meest ongelukkige.
Meisje uit een goede familie
Diana Francis Spencer werd geboren op 1 juli 1961 in Sandringham, Norfolk, de zoon van Viscount Althorp John Spencer en Frances Ruth Burke Roche. Toen het meisje zes jaar oud was, scheidden haar ouders. Moeder verhuisde naar Londen, waar ze al snel trouwde met de Amerikaanse zakenman Peter Shand-Kid. John Spencer hertrouwde ook. Misschien was het het psychologische trauma uit de kindertijd dat Diana's verdere twijfel aan zichzelf veroorzaakte.
In de winter van 1977 ontmoette de 16-jarige Diana Prins Charles van Wales voor het eerst op het landgoed van de familie in Althorp. Maar jongeren schonken toen geen speciale aandacht aan elkaar.
Diana wilde echt onafhankelijkheid. Haar vader gaf haar een appartement in Londen om volwassen te worden. Het meisje kreeg zelfs een baan als assistent-lerares op een kleuterschool, ze vond het leuk om op de kinderen te passen.
Ondertussen verscheen de kroonprins weer in Diana's leven. Hij begon haar oudere zus Sarah Spencer het hof te maken. In november 1979 nodigde Charles Diana uit om deel te nemen aan een vossenjacht. Ze bleef perfect in het zadel en de prins noemde haar 'een charmant, levendig en geestig meisje met wie het interessant is'.
Het hart van de meest benijdenswaardige bruidegom in Groot-Brittannië was op dat moment niet vrij: sinds 1972 had hij een relatie met Camilla Parker-Bowles, de vrouw van officier Andrew Parker-Bowles, die lid was van de koninklijke familie. Aan de rechtbank werd Camilla echter als een volkomen ongeschikte kandidaat beschouwd voor de rol van de toekomstige koningin. Toen prins Philip hoorde van de daaruit voortvloeiende relatie tussen Charles en Diana, nodigde Prins Philip zijn zoon uit om met haar te trouwen: het meisje kwam uit een adellijke familie, was jong, gezond en goed opgevoed.
Promotie video:
Gebroken hoop
Op 29 juli 1981 vond misschien wel de meest magnifieke bruiloft in de geschiedenis van de Britse kroon plaats. Het gaf 2,859 miljoen pond uit.
In het begin was Diana blij. Er werden twee zonen geboren - William en Harry. Diana stond erop dat ze naar een gewone school gingen en zo dicht mogelijk bij de mensen waren. Ze heeft dit zelf gedaan. De prinses was actief betrokken bij liefdadigheids- en vredeshandhavingsactiviteiten: ze organiseerde persoonlijk de inzameling van donaties voor kinderziekenhuizen, verschillende stichtingen en missies, pleitte voor het stopzetten van het gebruik van antipersoonsmijnen.
Ondertussen was Diana in haar persoonlijke en gezinsleven erg ongelukkig. De echtgenoot bleek totaal onverschillig tegenover haar te staan en maakte geen einde aan zijn relatie met de "vrouw van haar leven" Camilla Parker Bowles. Diana begon als reactie daarop overspel met haar rij-instructeur James Hewitt. Aan het begin van de jaren 90 bleef er slechts één verschijning over van haar huwelijk met Charles. Diana begon te lijden aan depressies en boulimia - aanvallen van pijnlijke honger.
Het stel besloot te vertrekken. In december 1995 verscheen Diana in het BBC-programma en vertelde de waarheid over haar huwelijk. Op 28 augustus 1996 vroegen Charles en Diana de scheiding aan.
Diana heeft veel leed doorstaan, en misschien is dit wat haar ertoe heeft aangezet degenen te helpen die nog erger waren in hun leven. Liefdadigheid voor haar was niet alleen PR, zoals voor vele anderen, ze wijdde haar leven echt aan het dienen van mensen. Daarnaast probeerde ze veel bestaande vooroordelen te vernietigen, bijvoorbeeld door aids-patiënten en melaatsen de hand te schudden.
Hartenkoningin
In de zomer van 1997 deden geruchten de ronde over Diana's romance met filmproducent Dodi Al-Fayed, de zoon van de Egyptische miljardair Mohammed Al-Fayed.
Op 30 augustus dineerde het stel in het restaurant van het Ritz Hotel in Parijs. Na middernacht verlieten ze het hotel via een service-uitgang om te voorkomen dat ze de paparazzi zouden ontmoeten. Mercedes-Benz reed door de tunnel onder het Alma-plein en botste tegen het konvooi. Alleen de lijfwacht van Trevor Rhys-Jones heeft het overleefd. Maar hij herinnerde zich niets.
Er zijn veel versies naar voren gebracht. Er werd gezegd dat de chauffeur dronken was en de controle verloor, dat het ongeval werd uitgelokt door de paparazzi die de auto achtervolgden, en ten slotte dat de Britse koninklijke familie of speciale diensten betrokken waren bij de dood van de prinses. Uit het onderzoek bleek dat de oorzaak van het ongeval een aanrijding was met een witte Fiat Uno, waarvan de bestuurder het toneel ontvluchtte. Maar de mysterieuze auto is nooit gevonden.
In een interview zei Diana dat ze graag "de koningin van het menselijk hart" zou willen worden. Ze is geslaagd. Ze is voor altijd in de harten en nagedachtenis van veel mensen gebleven en werd een bron van inspiratie en steun voor hen.