Aangenomen wordt dat bolbliksem een plasmastolsel is dat wordt gevormd tijdens onweer als gevolg van de hoge intensiteit van het atmosferische elektrische veld. Deze versie van de oorsprong van bolbliksem laat echter niet toe de onverwachte en soms zeer beangstigende effecten te verklaren die bij bijna elke gebeurtenis optreden.
De komst van de duivel
Zelfs gewone bliksem, die we kunnen waarnemen tijdens elke sterke onweersbui, had lange tijd geen rationele verklaring, wat aanleiding gaf tot de meest belachelijke aannames en zulke mythische personages als de donderer Zeus. Maar nog mysterieuzer waren de bolbliksem, die zeer zelden verscheen en waarover griezelige legendes werden toegevoegd.
Aangenomen wordt dat het eerste schriftelijke bewijs van het verschijnen van bolbliksem een beschrijving was van het tragische incident op 21 oktober 1638, toen het de kerk van het dorp Widcombe Moore (Devon, Engeland) binnenvloog. Ooggetuigen zeiden dat een vuurbal met een diameter van meer dan twee meter verschillende stenen en houten balken uit de muren van de kerk sloeg.
Toen brak hij banken, sloeg veel ramen in en vulde de kamer met dikke, naar zwavel ruikende rook. Toen splitste de bal zich in tweeën, waarbij de ene eruit vloog en de andere in de kerk zelf verdween. Als gevolg hiervan kwamen vier mensen om het leven en raakten 60 parochianen gewond. Het fenomeen werd verklaard door de komst van de duivel en men werd ervan beschuldigd dat hij tijdens de preek kaarten durfde te spelen.
Niettemin is dit verre van het eerste geval van het fenomeen bolbliksem dat in de geschiedenis is opgetekend. Vermeldingen van mysterieuze vuurballen zijn in veel bronnen te vinden, te beginnen met de aantekeningen van St. Gregorius van Tours, die dateren uit de 6e eeuw. Bolbliksem is zelfs vastgelegd op het klassieke schilderij "De preek van St. Martin", tentoongesteld in het Louvre.
Promotie video:
Angst en afschuw
Als we de talrijke bewijzen over bolbliksem samenbrengen, dan kunnen we daarin tekenen vinden die alleen inherent zijn aan dit fenomeen.
Het blijkt dat de vorm van bolbliksem niet altijd vergelijkbaar is met een bol - ovale, druppelvormige en zelfs staafvormige exemplaren worden periodiek waargenomen. De maten van bolvormige en ovale ritsen variëren van enkele centimeters tot enkele meters.
Het vaakst gemeld zijn relatief kleine bolvormige bliksem - tot 40 centimeter in diameter. Vuurballen zijn rood, geelrood of geel - zeer zelden spreken getuigen van wit of groen. Soms wordt een kleurverandering opgemerkt: van rood of geel naar wit.
De meest karakteristieke eigenschap van bolbliksem is zijn beweging in de ruimte, en vaak ziet het er zinvol uit: bliksem gedraagt zich als een simpele eencellige die het territorium verkent op zoek naar voedingsstoffen.
Op een onvoorspelbaar moment kan de bliksem stoppen, boven een willekeurige plaats zweven, en dan plotseling losbreken en botsen op een geaard voorwerp, dat erin ontlaadt. Sommige ooggetuigen beweren dat wanneer de bliksem vliegt, ze soms een zacht gesis uitzenden, en hun uiterlijk gaat gepaard met een penetrante geur - ozon of brandende zwavel.
Natuurlijk is de aanraking van balbliksem buitengewoon gevaarlijk. Al dergelijke incidenten eindigden met ernstige brandwonden op het contactpunt en bewustzijnsverlies bij het slachtoffer. Balbliksem kan dodelijk zijn. De verschrikkelijke dood van professor Georg Richman in Sint-Petersburg, die op 6 augustus 1753 door een vuurbal werd gedood tijdens een experiment met een elektrometer, werd canoniek.
Mikhail Lomonosov stelde een beschrijving samen van de dodelijke verwonding die Richman werd toegebracht: “Er is een rode kersenvlek te zien op het voorhoofd en een donderende elektrische kracht kwam uit de benen in de planken. De voeten en tenen zijn blauw, de schoen is gescheurd, niet verbrand."
Een ander belangrijk effect dat door veel waarnemers wordt opgemerkt, is de sensatie van rollende blinde horror die balbliksem lijkt te genereren. Bovendien gebeurt het kort voordat ze verschijnen. Slachtoffers ervaren vaak stijfheid en een gevoel van angst en kunnen na een incident niet lang herstellen van depressieve gevoelens, nachtmerries en hevige hoofdpijn.
Wetenschappelijke erkenning
De ongebruikelijke eigenschappen van bolbliksem maakten de wetenschappelijke gemeenschap huiverig voor het fenomeen. Zelfs de dood van Richman probeerde, ondanks de getuigenissen van ooggetuigen, de gebruikelijke blikseminslag te verklaren.
Toch hadden de hoogleraren geen ernstige bezwaren tegen het fenomeen zelf, omdat het niet in tegenspraak is met wetenschappelijke criteria.
Bovendien doet zich onmiddellijk een hypothese voor, die elke sceptische academicus tevreden zal stellen: bolbliksem zijn optische hallucinaties veroorzaakt door een nabije sterke bliksemontlading.
In de tweede helft van de 20e eeuw raakte de wetenschappelijke wereld meer geïnteresseerd in bolbliksem, wat mogelijk werd gemaakt door honderden geloofwaardige getuigenissen en de eerste twaalf foto's die het fenomeen weergeven. Bovendien waren vooraanstaande wetenschappers (zoals bijvoorbeeld Pyotr Leonidovich Kapitsa) erbij betrokken, en sommigen van hen probeerden zelfs bolbliksem in laboratoriumomstandigheden te reproduceren (een dergelijk experiment werd bijvoorbeeld uitgevoerd door Nikola Tesla).
Het was de onderzoekers duidelijk dat bolbliksem hoogstwaarschijnlijk niets te maken had met gewone bliksem, aangezien ze periodiek worden waargenomen bij helder, droog weer en zelfs in de winter. Er zijn veel theoretische modellen verschenen die de oorsprong en evolutie van bolbliksem beschrijven - momenteel zijn er meer dan 400!
De grootste moeilijkheid ligt in het feit dat al deze modellen alleen experimenteel worden gereproduceerd met ernstige beperkingen, die afwezig zijn in de natuurlijke omgeving. Als de experimentomgeving begint te veranderen en deze dichter bij de realiteit brengt, wordt op zijn best een onstabiele plasmoid verkregen, die enkele microseconden leeft.
Natuurlijke bolbliksem kan tot een half uur duren, actief bewegen, zweven, mensen achtervolgen, door muren lopen, brandwonden veroorzaken en zelfs exploderen - het model en de realiteit komen op geen enkele manier samen.
Het laatste geheim
Het werd wetenschappers duidelijk dat er maar één manier is om het geheim te onthullen - door de bliksem in het veld te vangen en te bestuderen. Maar hoe doe je dat? En toen hadden ze ongelooflijk veel geluk.
Op de avond van 23 juli 2012 trof een bolbliksem het gezichtsveld van twee spleetloze spectrometers die op het Tibetaanse plateau waren geïnstalleerd.
Met hun hulp bestudeerden Chinese natuurkundigen de spectra van gewone bliksem, maar hier slaagden ze erin om anderhalve seconde van de gloed van de meest echte natuurlijke bolbliksem vast te leggen.
En meteen werd een opmerkelijke ontdekking gedaan: in tegenstelling tot het spectrum van gewone bliksem, dat voornamelijk lijnen van geïoniseerde stikstof bevat, bleek het spectrum van bolbliksem gevuld te zijn met lijnen van ijzer, silicium en calcium, en al deze elementen zijn de belangrijkste componenten van de bodem.
Zo heeft een van de populaire modellen veldbevestiging ontvangen, volgens welke gronddeeltjes, die door een gewoon onweer in de lucht worden gegooid, in de bliksem van de bal branden.
Tegelijkertijd merken de Chinese onderzoekers zelf op dat het resulterende spectrum een antwoord geeft op slechts één van de mogelijke vragen, waardoor het bereik van verder zoeken wordt beperkt, maar het is voorbarig om te zeggen dat het geheim van het fenomeen eindelijk is onthuld.
Stel dat in de bliksem van de bal de uitgedoofde gronddeeltjes doorbranden. Maar hoe kun je dan het verschijnen van bolbliksem op grote hoogte verklaren? Hoe verklaren ze hun vermogen om door muren heen te dringen of hun sterke emotionele impact op mensen? En trouwens, er verschenen zelfs kleine vuurballen in onderzeeërs!
We moeten toegeven dat de wetenschap het voor de hand liggende raadsel van de natuur nog niet kan oplossen, dus de meest ongelooflijke versies blijven in gebruik.
Een van hen zegt dat bolbliksem op de een of andere manier verbonden is met de menselijke geest, omdat er gevallen zijn waarin ze herhaaldelijk naast dezelfde mensen verschijnen, terwijl ze complexe evoluties uitvoeren, de kleur en het traject van beweging veranderen, alsof ze proberen communiceren.
Actief onderzoek naar het fenomeen gaat door. Tenslotte zijn zelfs sceptici het erover eens dat als het geheim van bolbliksem ooit wordt onthuld, de mensheid een fundamenteel nieuwe en volledig fantastische energiebron in handen zal krijgen.
Anton PERVUSHIN