Wat betekent het om mens te zijn? Dit is een fundamentele vraag van ons bestaan.
Deze vraag doet zich meestal voor bij een moreel dilemma of een existentiële crisis, of wanneer men zichzelf probeert te vinden.
Bovendien wordt het meestal gevolgd door aanvullende vragen:
Wat maakt ons anders dan andere soorten? Wat motiveert ons om te doen wat we doen? Wat maakt ons uniek?
De antwoorden zijn nooit gemakkelijk. Zelfs in dit tijdperk van moderniteit en intellectuele vrijheid kunnen we niet in de buurt komen van specifieke antwoorden. Eeuwenlang hebben filosofen van de wereld hun werk gedaan om ze te vinden.
Toch blijven de antwoorden zo gevarieerd en onduidelijk als altijd.
Wat betekent het werkelijk om mens te zijn?
Promotie video:
Lees verder om erachter te komen hoe 7 van 's werelds beroemdste filosofen deze vraag beantwoorden.
Karl Marx
Karl Marx staat bekend om het schrijven van het "Communistisch Manifest" met de filosoof en socioloog Friedrich Engels. Hij was een van de belangrijkste voorstanders van het communisme in het Europa van de 19e eeuw.
Hoewel hij bekend staat om zijn socialisme, blijft hij een van de meest vooraanstaande hedendaagse filosofische denkers. Naast het uitlokken van een groot aantal sociale bewegingen tijdens zijn tijd, slaagde hij erin om wereldbeelden over kapitalisme, politiek, economie, sociologie en zelfs filosofie vorm te geven.
Wat zijn zijn opvattingen over de menselijke natuur?
Marx geloofde dat de menselijke natuur in hoge mate wordt gevormd door onze geschiedenis. Hij geloofde dat de manier waarop we dingen waarnemen - moraliteit, sociale orde, bevrediging van behoeften - historisch gezien grotendeels afhangt van onze samenleving.
Zijn theorie van de menselijke natuur suggereert natuurlijk ook dat de menselijke vooruitgang wordt tegengehouden door het kapitalisme, vooral met betrekking tot arbeid. Zolang we onze ideeën objectiveren en aan onze behoeften voldoen, drukt arbeid onze menselijke natuur uit en verandert deze ook.
David Hume
David Hume was een empiricus. Hij geloofde dat alle menselijke ideeën geworteld zijn in zintuiglijke indrukken. Dat wil zeggen, zelfs als we ons een wezen voorstellen dat niet bestaat, bestaat je verbeelding nog steeds uit dingen die je in de echte wereld hebt waargenomen.
Waarom is het belangrijk voor een persoon?
Volgens Hume gebruiken we verschillende mentale processen om deze indrukken te stroomlijnen, die een fundamenteel onderdeel zijn van het menselijk bestaan. Dit zijn overeenkomsten, contiguïteiten in tijd of plaats, en oorzaak en gevolg.
Hume gelooft ook dat er onze eigen perceptie van de waarheid is, ieder van ons, hoe verschillend we ook zijn. Wanneer mensen de waarheid zoeken, komen ze op momenten van realisatie. Kleine momenten van realisatie leiden tot een gevoel van geluk en voldoening. Aan de andere kant maken grote momenten van realisatie ons echt menselijk.
Voor Hume is het wanneer we deze belangrijke veranderingen in bewustzijn ervaren, dat we eindelijk met vertrouwen kunnen zeggen wat het betekent om mens te zijn.
Ludwig Wittgenstein
Misschien is er geen andere hedendaagse filosoof zo raadselachtig als Ludwig Wittgenstein. Zijn filosofie kan worden omgedraaid en je vindt het nog steeds gezaghebbend en obscuur.
Zijn filosofie van de mensheid kan op verschillende manieren worden geïnterpreteerd. Maar de essentie is nog steeds overtuigend. Laten we eens kijken naar wat hij denkt uit zijn enige boek, Treatise-Logical-Philosophical (1921).
Voor Wittgenstein betekent dit mens zijn, dit is ons vermogen om bewust te denken. Wij zijn actieve, belichaamde sprekers. Voordat we gaan communiceren, moeten we eerst met iets communiceren. We moeten echte en valse gedachten over de wereld om ons heen creëren en onderscheid maken om over dingen te kunnen nadenken - combinaties van dingen.
Deze bewuste combinaties van gedachten zijn wat Wittgenstein 'toestanden' noemt.
Vandaar:
Mens zijn is denken - waarheid, onwaarheid - het maakt niet uit.
Friedrich Nietzsche
Friedrich Nietzsche is een andere revolutionaire filosoof. Hij is vooral bekend van zijn boek Human, Too Human. Een boek voor vrije geesten."
Naast andere filosofen die onaangename en obscure ideologieën schrijven, is Nietzsche geestig, welsprekend en eerlijk. En zelfs poëtisch. Hij is een filosoof die de menselijke natuur zorgvuldig onderzoekt en specifiek advies geeft over hoe ermee om te gaan.
Wat denkt hij over de mensheid en wat betekent het?
Voor Nietzsche geeft ons bewustzijn betekenis aan de mensheid. We zijn in staat tot wat hij psychologische observatie noemt, het vermogen om dingen vanuit een analytisch standpunt te zien. Tegelijkertijd kunnen wij als mensen het verhaal van ons bestaan beheersen.
Plato
Dacht je niet echt dat we Plato op deze lijst zouden missen? Er is tenslotte zijn Theory of Human Nature.
Plato geloofde in zielen.
Hij geloofde dat mensen zowel een immateriële geest (ziel) als een materieel lichaam hebben. Dat onze ziel bestaat vóór de geboorte en na de dood. En het bestaat uit: rede, verlangen (fysieke drang) en wil (emotie, passie, geest).
Voor Plato is de ziel de bron van alles wat we voelen - liefde, kwelling, woede, ambitie, angst. En de meeste van onze mentale conflicten als mensen worden veroorzaakt door het feit dat deze aspecten niet in harmonie zijn.
Plato geloofde ook dat de menselijke natuur sociaal is. In onze kern zijn we niet zelfvoorzienend. We hebben anderen nodig. We halen voldoening uit onze sociale interacties. In werkelijkheid krijgen we betekenis van onze relatie.
Immanuel Kant
Immanuel Kant wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke westerse filosofen aller tijden. Zijn ideologieën gingen over religie, politiek en eeuwige vrede. Het belangrijkste was dat hij een filosoof was van menselijke autonomie.
Kant geloofde dat we als mensen vastbesloten zijn en in staat zijn tot kennis en het vermogen om ernaar te handelen, ongeacht wie dan ook, zelfs religie of enige goddelijke tussenkomst.
Volgens hem is de perceptie van kennis door een persoon "zintuiglijke toestanden veroorzaakt door fysieke objecten en gebeurtenissen buiten de geest, en de activiteit van de geest om deze gegevens te ordenen in termen …"
Daarom gelooft Kant dat we op basis van onze waarneming met de wereld omgaan. We zijn menselijk vanwege onze geest. Net als andere soorten doen we dingen, we handelen. Maar in tegenstelling tot hen geven we redenen voor onze acties. En voor Kant betekent dit in wezen mens zijn.
Net als Plato was Thomas van Aquino een dualist die geloofde dat mensen zowel een lichaam als een ziel hebben.
Maar in tegenstelling tot Kant, die geloofde dat ons intellect ons betekenis geeft, geloofde Thomas van Aquino het tegenovergestelde. Voor hem nemen we kennis op door middel van onze betekenis, en het intellect verwerkt het later en geleidelijker door onze menselijke ervaring.
Thomas van Aquino geloofde dat wij de enige wezens zijn die zowel materie als geest kunnen waarnemen. We bestaan niet alleen in deze wereld - we kunnen het interpreteren, zorgvuldig onderzoeken, er betekenis uit halen en er beslissingen over nemen. Het is ons intellect dat ons overtreft van gewoon zijn tot handelen met vrijheid, met onbeperkte verbeeldingskracht.
Wat denk je?
U hoeft geen filosoof te zijn om tot uw eigen conclusies te komen. Wat betekent het voor jou om mens te zijn? Is het mededogen, empathie, logica, ons bewustzijn?
In deze wereld van technologie, sociale media en baanbrekende wetenschappelijke ontdekkingen is het belangrijk om deze belangrijke vraag te blijven stellen. Laat al het lawaai je niet afleiden van je gedachten - waarom bestaan we? Wat betekent dit eigenlijk? Wat kunnen we aan dit prachtige bestaan toevoegen?
