Als het gaat om archeologische geheimen, ligt de focus meestal op populaire gevallen die al tientallen jaren bekend zijn. Stonehenge, Sphinx en Nazca-geogliefen blijven redelijk leesbare onderwerpen. Soms duikt er een nieuw mysterie op in de media, maar het meeste blijft onopgemerkt, wat het idee versterkt dat grote mysteries niet zo vaak voorkomen als vroeger. Moderne technologie en onderzoeksmethoden onthullen echter met een ongekende frequentie grote geheimen. Ruïnes en mysteries, vreemde migraties en "overbodige" artefacten, zelfs enorme megalieten die alle kennis verwaarlozen, zijn slechts een klein deel van de beste nieuwe archeologische puzzels.
Koninklijke ketting
In het zuiden van Belize werd een jadeartefact opgegraven tijdens opgravingen bij Nim Li Punit. Deze vondst uit 2015 bleek uiterst zeldzaam te zijn. De ketting van 18,8 x 10,4 cm was T-vormig en werd opmerkelijk genoeg gevonden in een platform met dezelfde vorm. Dertig hiërogliefen beschrijven het doel en de eigenaar, waardoor het de enige chronologische hanger is.
Het was van koning Janaab Ol Kinich en werd tijdens belangrijke rituelen op zijn borst gedragen om het weer te veranderen. Het feit dat dit gebeurde in een nederzetting ver van alle Maya-steden, blijft een groot mysterie. Bovendien waren zijn ouders en mogelijke connecties met het verre Karakol, een machtige stad, erop aangegeven. De jade zelf werd gewonnen in Guatemala, waardoor de voorheen onbekende politieke en handelsbetrekkingen van Nim-Li-Punit werden onthuld. De aanwezigheid van de koning daar was ongebruikelijk. Nog ongebruikelijker is de aanwezigheid van een hanger daar en zijn vreemde begrafenis - niet bij de koninklijke eigenaar, maar met andere objecten (daterend van ongeveer 800) - wat lijkt op een wanhopig offer aan de Maya-windgod tijdens de ineenstorting van hun beschaving.
Bouw in Monmouth
Promotie video:
De Welshe stad Monmouth staat bekend om zijn archeologische vondsten. In 2012 vonden onderzoekers iets dat hen in verwarring bracht. Aan de rand van het oude meer lag de basis van een enorm bouwwerk. De afdrukken van de drie gigantische balken - hele bomen die in de lengterichting in twee helften zijn gesneden - bleven lang nadat ze ontbonden waren in de klei. Ze waren oorspronkelijk meer dan drie voet breed en vijftig voet lang (1x15 meter). Ze waren te groot voor de dwarsbalken van de basis van het huis en bevonden zich in het midden van het meer. Dit geeft aan dat ze ooit dienden als pilaar van een gigantische brug die naar de kraan leidde, een kunstmatig eiland.
Zoiets bestond nergens in Europa. Ook weet niemand zeker wanneer het is gebouwd. De enige aanwijzing was wat werd gevonden in de oudere archeologische lagen onder de balken. Een voorlopige datering van deze mysterieuze stichting werd gegeven door een bronstijdcentrum, dat ongeveer 4000 jaar oud was. Helaas geeft dit slechts een ruwe schatting van zijn vroegste leeftijd. Ondanks speculatie dat deze vreemde structuur een brug was, weten archeologen niet echt wat er eerder in de buurt van het meer was.
Structuren zonder geschiedenis
Hoewel het niet ongebruikelijk is om een oude architectonische structuur zonder geschiedenis te vinden, kwam één vondst als een verrassing. In Somerset zijn verschillende andere mysterieuze fundamenten ontdekt. Alleen deze keer was de schaal adembenemend. In de middeleeuwen had deze site een indrukwekkende groep bouwwerken kunnen zijn. Dit complex, dat 200 jaar bestond tussen de 12e en 14e eeuw, bestond uit een enorm plein met binnenplaatsen omgeven door stenen constructies.
De structuren zelf moeten indrukwekkend zijn geweest, met prachtig bewerkte vloeren en pannendaken. Sommige van de gevonden tegels leken op die van de abdij van Glastonbury. Aangezien deze ruïnes dichtbij en rijkelijk versierd zijn, was het waarschijnlijk ook een soort religieus centrum. Duizenden kloosters werden ontbonden en materialen werden gebruikt voor andere bouwprojecten, maar het Somerset-complex, ontdekt in 2013, verdween lang voor die tijd. Het is uiterst zeldzaam dat een monument van deze omvang en betekenis van de aardbodem, uit de geschiedenis en het geheugen van mensen is gewist.
Kinokephal-imitator
Het amulet, gevonden in Cyprus in 2011, stelde ooit de eigenaar gerust, die geloofde in zijn beschermende krachten. Dit artefact van 34,9 x 41,2 mm is ongeveer 1500 jaar oud. Aan een van de zijkanten is een palindroom in het Grieks geschreven.
Aan de andere kant staan verschillende Egyptische figuren. De bootmummie is hoogstwaarschijnlijk de god Osiris. De god van de stilte, Harpocrates, zit op een stoel. Zoals je zou verwachten, wordt zijn rechterhand naar zijn lippen gebracht in een voortdurend gebaar van stilte. Voor hem staat Kinocephalus met de kop van een hond. Dit is een beroemde scène in de Egyptische kunst. De afbeeldingen passen echter niet helemaal bij de conventie. Gewoonlijk worden de poten van Kinocephalus opgeheven in een gebaar van aanbidding van Harpocrates, maar op het amulet imiteert het het gebaar van de hand van God, wat stilte betekent. Beide figuren tonen verbandachtige lijnen, alsof het ook mummies zijn. Dit is ongehoord voor Harpocrates, die ook op een lotus moet zitten en niet op een stoel. Afgezien van de suggestie dat de maker van het amulet weinig kennis had van de Egyptische mythologie, blijft dit een mysterieus tafereel.
Vrouwen van grijze broers
De middeleeuwse kerk van de Grey Brothers werd in 2012 heropend, samen met het skelet van de vermiste koning Richard III, onder een parkeerplaats in Leicester, Engeland. Een jaar later werden nog vier graven ontdekt. Omdat dit een klooster was, verwachtte iedereen meerdere monniken of ridders te vinden.
In plaats daarvan werd een vrouw gevonden in een sierlijke loden kist op enkele meters van de koning. Ze was een oudere vrouw met tekenen van hoge status die stierf tussen de 13e en 14e eeuw. Haar kist bevond zich in een stenen sarcofaag bij het hoofdaltaar. Twee vrouwen van middelbare leeftijd rustten in houten doodskisten die stonden op de plaats van het koor van de ruïnes van de kerk waar de koning zelf werd begraven. De vierde vrouw werd in de put gevonden. Geen van hen is geïdentificeerd. De geslachtsverhouding is ook verrassend. Het aantal begrafenissen voor mannen overtreft het aantal vrouwen dat op de meeste kloosterbegraafplaatsen in Engeland wordt begraven, tot 20 mannen voor elke vrouw. Aangenomen wordt dat er veel meer graven zijn, maar een duidelijk antwoord op deze vraag zal in de nabije toekomst niet beschikbaar zijn.aangezien de meeste onder moderne huizen staan.
Amazone geogliefen
In een deel van het Amazone-regenwoud onthulde ontbossing wat verborgen was onder een dicht bladerdak van bomen. Meer dan 450 gigantische geogliefen waren verspreid over een gebied van 33.670 vierkante kilometer. Deze geometrische structuren zijn verwarrend. Alleen al hun aantal suggereert dat hun constructie een belangrijk doel had. Het is echter moeilijk om zelfs maar te raden waarvoor ze precies werden gebruikt.
Ze bevinden zich in het Amazonegebied van West-Brazilië en voldoen niet aan de eisen van dorpen of primitieve forten. Er zouden meer artefacten achterblijven op de plaats van de dorpen, en slechts een klein aantal artefacten werd gevonden in de plaats van de geogliefen. De vestingwerken zouden een andere indeling hebben. Het onderzoek bracht het vreemde gedrag van de inheemse bouwers aan het licht. Het lijkt erop dat ze 2000 jaar geleden tijdelijk bezig waren met ontbossing om hun ongewone grondwerken te creëren. In tegenstelling tot de huidige tijd hebben lokale bewoners niet alle bomen achter elkaar gekapt om open plekken te creëren, maar alleen waardevolle bomen, in dit geval palmbomen, meegenomen. De geogliefen vertonen tekenen van periodieke bezoeken, wat erop wijst dat ze mogelijk door de Ouden als verzamelpunten zijn gebruikt.
Neanderthalers La Cott de Saint Brelade
Al duizenden jaren en talloze generaties zijn Neanderthalers naar één plek teruggekeerd. La Cotte de Saint Brelade ligt aan de kust van Jersey. Al 140.000 jaar hebben Neanderthalers epische migraties naar deze grot gemaakt en archeologen weten niet precies waarom. Recente verkenning van de granieten grot heeft niet onthuld wat hen millennia lang heeft aangetrokken.
Een team van onderzoekers was echter in staat om de migratiepaden van de Neanderthalers na te bootsen, en op dat moment werd duidelijk hoe graag de oude mensachtigen naar La Cotta wilden. Ze reisden lange afstanden, in veranderende tijden, door veranderende landschappen en in veranderende klimaten, inclusief de ijstijd. Dit werd bepaald door de gigantische gereedschappen en botten die in de grot werden gevonden te onderzoeken en ze, vooral stenen artefacten, te vergelijken met de plaatsen waar ze gemaakt waren en waar ze vandaan kwamen. Veel van deze routes lopen nu onder het Engelse Kanaal. Hoewel verstoppen waarschijnlijk iets te maken had met het constante rendement, kon het niet de enige reden zijn. Deze onduidelijke reden valt echter nog te bezien.
Hunebedkunst uit het Midden-OostenToen archeologen een dolmenveld in Israël onderzochten, ontdekten ze iets verbazingwekkends. Hunebedden zijn stenen graven die op een tafel lijken. Bij Kibbutz Shamir in Galilea zijn meer dan 400 hunebedden verspreid over het landschap. Onlangs is daaruit een unieke hunebed geïdentificeerd. Net als de anderen heeft dit 4000 jaar oude wonder de vorm van een tafel, maar daar houden de overeenkomsten op. Het is gigantisch. Een persoon kan er comfortabel in staan en de bovenste steen weegt ongeveer vijftig ton, waardoor het een van de grootste dolmen-deksels in het Midden-Oosten is.
Het meest interessante deel is dat uitgehouwen in het plafond van de binnenkamer. Zeggen dat de onderzoekers geschokt waren door de vondst van rotstekeningen zou bijna niets betekenen. Daar kan geen dolmen in het Midden-Oosten op bogen. Op het oppervlak zijn vijftien afbeeldingen in rechte lijnen getekend. Dit hunebed staat ook niet op zichzelf. Aan de basis bevinden zich vier kleinere hunebedden, wat ook ongebruikelijk is voor het Midden-Oosten, en alle vijf gebouwen zijn ingesloten in een stenen ring met een diameter van 18 meter en een gewicht van minstens 400 ton. Hoe zo'n monumentale hunebed werd gebouwd, evenals het doel van de megalieten in Israël, blijft over het algemeen een van de grootste mysteries van het land.
Numisch raadselDe 800 jaar oude nederzetting in Oregon komt niet overeen met wat er bekend is over de mensen die Numische talen spreken. Deze vroege groepen beïnvloedden de moderne Northern Payutes en Shoshone. Sommige van de artefacten die in 2014 in de Skull Creek-duinen werden ontdekt, waren herkenbaar maar onverwacht. Het aardewerk, dat als Shoshone werd beschouwd, was te jong voor dit monument. Aangenomen werd dat dit keramiek met een onderscheidend patroon is ontstaan tussen de 15e en 19e eeuw. Met behulp van de methode van radiokoolstofdatering werd de leeftijd van drie monsters bepaald: 847 jaar, 927 jaar en 1242 jaar. Dit dateert van vóór de tijd van het verschijnen van Shoshone-producten in de gegeven nederzetting en de omliggende gebieden.
Het is algemeen aanvaard dat de eerste mensen die Numische talen spraken zich ongeveer 600 jaar geleden in het oosten van Oregon vestigden, twee eeuwen nadat de artefacten in Skull Creek werden gebruikt. Gewoonlijk vinden ze in de oude nederzettingen van de Shoshone ook "gebrandmerkt" pijlpunten, die ontbreken op dit ongewone monument. Een mogelijke optie is dat de karakteristieke projectielen niet hun uitvinding waren, maar in een later stadium bij een andere groep indianen zijn gehaald. Er is geen geldige theorie om de ontdekking van het aardewerk te verklaren. Deze tegenstrijdigheid kan betekenen dat antropologen nog steeds niet alles weten over prehistorische mensen die nummische talen spraken.
Complex in SigchosDe fascinatie van historicus Tamara Estupinya voor oude economische teksten bracht haar ertoe een 400 jaar oud boek te ontdekken. Ze bestudeerde 4.000 pagina's ervan en ontdekte de wil van Atahualpa's zoon. De laatste Inca-heerser werd in 1532 gewurgd door de Spanjaarden voordat het losgeld werd betaald. Atahualpa's lichaam en het losgeld, een kostbare schat, zijn verdwenen.
Door de jaren heen heeft haar onderzoek, waarbij een van Atahualpa's generaals, Ruminyavi, betrokken was, alles opgehelderd. Hij was naar verluidt betrokken bij het verbergen van de schat en het ontmoeten van andere Inca-autoriteiten in Sigchos. Verbaasd dat belangrijke mensen zich in het afgelegen Ecuador verzamelden, keerde ze terug naar het testament. Het is veelbetekenend dat het aantoonde dat Sigchos ooit eigendom was van Atahualpa. Meer onthullend was een monument genaamd Malqui, wat 'mummie van de Inca-heerser' betekent. Een andere naam voor deze plaats, Machay, betekent "laatste rustplaats". In 2010 ging ze naar de overblijfselen van Atahualpa kijken en vond in plaats daarvan nieuwe Inca-ruïnes. Deze ontdekking overtuigde de wetenschappers niet volledig dat het lichaam van Atahualpa daar rust. Om het doel van het indrukwekkende Inca-complex te begrijpen, dat waarschijnlijk een religieus of regeringscentrum was,er is meer onderzoek nodig.
Amazone geogliefen