De beroemde Russische schrijver Fjodor Dostojevski hield niet van nihilisten en revolutionairen. Toen hij op het idee kwam van de roman "Demons", zei hij: "Hier zullen nihilisten en westerlingen om me schreeuwen, dat ze retrograde zijn!" Maar in zijn jongere jaren was de toekomstige klassieker zelf bijna een revolutionair en beëindigde hij uiteindelijk zijn ondergrondse activiteiten enkele minuten voor de mogelijke executie.
Zonder de genade van de keizer zouden we nooit "Crime and Punishment", "Idiot" en "The Brothers Karamazov" hebben gelezen …
Jonge schrijver
Zelfs tijdens zijn studie aan de Main Engineering School in Sint-Petersburg raakte Dostojevski geïnteresseerd in literatuur. Toelating tot deze instelling was de beslissing van zijn vader, zoals het vroeger zou moeten zijn - een hoogwaardige militaire technische opleiding voorzag afgestudeerden van carrièregroei en goed onderhoud in dienst van ingenieurs of sapper-officieren.
Pas nu was het lezen van Poesjkin, Gogol, Balzac en Shakespeare voor de jonge Fjodor duurder dan het ouderlijke verlangen naar zijn carrière. Met zijn vriend Ivan Shidlovsky besprak Dostojevski zijn favoriete schrijvers, en 's nachts, in zijn vrije tijd, probeerde hij zelf literaire experimenten te doen. Zelfs zijn klasgenoten weigerde niet om voor hen essays te schrijven over bepaalde onderwerpen over Russische literatuur.
Nadat hij de muren van de school had verlaten, slokte het schrijven Dostojevski volledig op. Hij ging met pensioen en nam vertalingen op zich. De publicatie van zijn debuutroman Poor People bracht hem bekendheid en daarmee brede contacten in de literaire salons en kringen van de hoofdstad. Het was daar via de criticus Alexei Plescheev dat de jonge schrijver Mikhail Petrashevsky ontmoette.
Promotie video:
Lid van de Petrashevsky-kring
Petrashevsky kan geen onverzoenlijke ondergrondse revolutionair worden genoemd. Ironisch genoeg werd keizer Alexander I als zijn peetzoon beschouwd, hoewel graaf Miloradovich in feite bij de doop aanwezig was - de vader van Petrashevsky diende als arts voor veel van de koninklijke hoogwaardigheidsbekleders en bevond zich daarom dicht bij paleiskringen. De jonge Petrashevsky ging ook de regering dienen en kreeg een baan als vertaler bij het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Ondertussen werd illegale lectuur Rusland binnengesmokkeld. Petrashevsky verzamelde thuis een hele bibliotheek van Fourier, Saint-Simon, Feuerbach, Owen en andere socialisten, utopisten en materialisten. Mensen die opruiende oppositionele overtuigingen delen, begonnen hem in te halen.
Jonge Dostojevski.
De jonge denker werd een tegenstander van de autocratie en besloot de censuur te omzeilen, en bereidde zich samen met gelijkgestemden voor op publicatie, de Pocket Dictionary of Foreign Words. Onder het mom van een gewoon naslagwerk bevatte het artikelen over de concepten anarchie, despotisme, grondwet, democratie, enzovoort … In feite was dit de propaganda van socialistische ideeën.
Om supporters te vinden, organiseerde Petrashevsky 'vrijdag' in zijn appartement. Tijdens deze wekelijkse bijeenkomsten konden gasten dineren, politiek bespreken en boeken lezen. Niemand noemde elkaar natuurlijk "Petrashevisten". Deze naam is later uitgevonden, toen in 1849 de cirkel dankzij aanklachten door de politie werd gedekt. Onder de personen die in de aanklachten werden genoemd en die de "vrijdagen" van Petrashevsky bijwoonden, werd ook Dostojevski genoemd.
Arrestatie van Petrashevts.
Ter dood veroordeeld
“Ik wilde veel verbeteringen en veranderingen, ik betreurde veel misstanden. Maar de hele basis van mijn politieke gedachte was om deze veranderingen van de autocratie te verwachten. Het enige wat ik wilde was dat de stem van niemand werd overstemd en dat elke behoefte, waar mogelijk, werd gehoord, 'zei Dostojevski later.
Het was in de tijdgeest om de regering te bekritiseren, verboden literatuur te lezen en sympathie te hebben voor het socialisme. Dit was wat het betekende om een revolutionair te zijn. Dostojevski werd zelfs hiervoor niet veroordeeld - hij werd in het algemeen geen medewerker van Petrashevsky, maar las alleen samen met iedereen wat niet kon worden gelezen en besprak wat niet kon worden besproken. En ik heb nog niet gerapporteerd. Dus veroordeelden ze - "wegens het niet melden van de distributie" van criminele werken.
Nicholas I.
In die tijd trok een golf van revoluties door Europa, of, zoals het werd genoemd, de "Lente der Naties": de mensen kwamen in opstand in Frankrijk en in de Duitse landen, op Sicilië en in Hongarije. De Russische keizer Nicholas I was bang dat er samenzweringen werden geweven in zijn hoofdstad met als doel revolutie. Daarom sprak de Militaire Gerechtelijke Commissie van de generaal de zwaarste straf uit aan de geheime kring - alle beklaagden, 21 mensen, werden ter dood veroordeeld.
De keizer besloot echter zelf "eerlijker" te doen. Het vonnis werd veranderd in andere voorwaarden van dwangarbeid en ballingschap, maar de ongelukkige beklaagden moesten hier op het laatste moment achter komen …
Een geënsceneerde executie van de Petrashevites.
Vroeg in de ochtend van 22 december 1849 werden alle Petrashevites op het paradeplein van Semyonovsky geëxecuteerd. Drie van hen, onder wie Petrashevsky, waren gekleed in lijkwaden, soldaten met geladen geweren stonden voor hen en 'plotseling' galoppeerde een koerier naar hem toe en kondigde gratie aan. Zoals ze zeggen, een van de Petrashevites werd zelfs gek, niet in staat om de stress van het moment te weerstaan.
Daarna wachtte Dostojevski berouw. Net als Raskolnikov van Crime and Punishment, zal hij in Siberië dwangarbeid verrichten. Als hij terugkeert uit ballingschap en geweldige romans, wordt hij een klassieker uit de Russische literatuur. En vanaf dat moment zal hij kritisch staan tegenover de revolutionaire beweging en daarin 'duivels' en nihilisme zien.