In 2100 zal de zeespiegel met 65 centimeter stijgen. Over de hele wereld vallen tientallen megasteden aan de kust, waar miljoenen mensen wonen, in het overstromingsgebied.
Inwoners van veel kustgebieden van de aarde hebben gelijk om zich voor te bereiden op een evacuatie. Een groep Amerikaanse wetenschappers onder leiding van Robert Nerem (RSNerem) van de University of Colorado ontdekte dat het niveau van de oceanen sneller stijgt dan eerder werd gedacht (de studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences). Dit komt door de opwarming van de aarde, wat leidt tot het smelten van ijskappen op Antarctica en Groenland. Tot voor kort konden wetenschappers de snelheid van dit proces echter niet nauwkeurig inschatten.
Robert Nerem en zijn collega's besloten om satellietgegevens te analyseren die sinds 1993 waren verzameld. Het bleek dat de afgelopen 25 jaar het waterpeil in de oceaan met 7 centimeter is gestegen. De snelheid waarmee het zeewater stijgt, versnelt echter met 0,084 millimeter per jaar.
Als het waterpeil vandaag de dag met 2,9 mm per jaar stijgt, zal tegen het einde van de eeuw de snelheid van de waterstijging 10 mm per jaar bedragen. Dat betekent dat de zeespiegel in 2100 met 65 centimeter zal stijgen! De wereldwijde overstroming bedreigt allereerst de eilandstaten. Een van de eersten die onder water gaan, zijn de Malediven, een groep van meer dan duizend atoleilanden in de Indische Oceaan. Het grootste deel van dit toeristenparadijs rijst slechts 1 meter boven het wateroppervlak uit. De autoriteiten van dit kleine staatje zijn zich bewust van de dreiging die over het land hangt en hebben een paar jaar geleden een speciaal fonds opgericht waaraan een deel van de winst van de toeristische sector wordt toegewezen. Met dit geld gaat de regering nieuw land kopen, waar ze van plan is de Maldiviërs te hervestigen wanneer de eilanden beginnen te zinken. Met de autoriteiten van buurlanden India en Sri Lanka zijn onderhandelingen gaande over de aankoop van een nieuw thuisland.
In Europa valt de grootste klap van de elementen op Nederland. De Nederlanders zijn niet van plan een centimeter land aan de zee te geven en voeren met enthousiasme het Deltaproject uit, een systeem van beschermingsconstructies dat wordt beschouwd als een van de grootste technische projecten ter wereld. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat over de hele planeet tientallen megasteden aan de kust, waar miljoenen mensen wonen, in het overstromingsgebied vallen.
Miljonairsteden met risico op overstroming:
1. Shanghai (VRC) - 24,1 miljoen mensen
Promotie video:
2. New York (VS) - 23.9
3. Los Angeles (VS) -17,7
4. Buenos Aires (Argentinië) - 14.6
5. Guangzhou (VRC) - 14
6. Mumbai (India) - 12.5
7. Shenzhen (VRC) - 12
8. Bangkok (Thailand) - 5.7
9. Calcutta (India) - 5
10. Guayaquil (Ecuador) - 2.6
YAROSLAV KOROBATOV
