Hoewel de zomer officieel nog niet is begonnen, zijn er al zomerse onweersbuien op de Great Plains. Kevin Palivek, die verschillende camera's bedient om de nachtelijke hemel te observeren, merkte op dat het seizoen van sprites zeker als het begin kan worden beschouwd. Deze week fotografeerde hij verschillende van deze bliksemschichten, waaronder gigantische jets die omhoog schoten vanuit een onweerswolk in Oklahoma.
De stormlijn in Oklahoma was ideaal gelegen, wat hielp bij het opnemen van de jets die door wolkentoppen heen sloegen op ongeveer 483 km van de camera. Palivek gebruikte een zwart-wit Watec 902h Ultimate camera in een weerbestendige behuizing gemonteerd op een toren van 6 meter.
Gigantische jets kunnen worden vergeleken met "sprites op steroïden". Deze bliksemschichten zijn veel krachtiger en zeldzamer dan hun rode neven. Palivek observeerde de hemel in Texas gedurende 6 jaar, maar tot dusverre heeft hij slechts foto's kunnen maken van 5 gigantische jets, waarvan er 2 in onderzoekswerk zijn bestudeerd. Toch is het volgens hem altijd interessant om ze te observeren. Deze inzending is gemaakt op 14 mei.
Sprites en jets zijn "exotische" vormen van bliksem die vanuit een onweersbui omhoog vliegen, niet naar beneden. Sommige onderzoekers geloven dat ze gerelateerd zijn aan kosmische straling - subatomaire deeltjes uit de diepe ruimte raken het bovenste deel van de atmosfeer van de aarde en produceren secundaire elektronen die deze bliksem veroorzaken. Als dit waar is, zullen er de komende jaren meer sprites en jets zijn, omdat de intensiteit van kosmische straling zal toenemen door het afnemen van de zonnecyclus. Hoewel er al minstens een eeuw sprites worden waargenomen, dachten de meeste wetenschappers pas dat ze bestonden in 1989, toen ze werden gefotografeerd door camera's aan boord van een ruimtevaartuig.