In december 1971, op de kerstdag - de 25ste, brak er brand uit in een van de modernste hotels in Seoul (de hoofdstad van Zuid-Korea) "Dai-Yun-Kak". Het was tien uur 's ochtends en de meeste hotelgasten waren in het restaurant op de dertiende verdieping. Dit waren aristocratische gasten en het hotel werd als modieus beschouwd. Het werd drie jaar geleden gebouwd en voldeed aan alle servicevereisten.
De aanwezigen voor de kerstvakantie waren al bezig met het heffen van het glas. Maar toen aan de feestelijk versierde tafel een plechtige toast klonk, brak er brand uit in de café-bar op de tweede verdieping. Ten eerste, het vloeibare propaan dat in de keuken is gemorst uit een defecte cilinder die is aangestoken. Er barstte onmiddellijk een nylon tapijt uit, en de vlam barstte er onmiddellijk doorheen de gang in en vloog toen snel de lobby van het hotel in. Tegelijkertijd stierven drie serveersters onmiddellijk door de explosie in het café en de vierde kreeg ernstige brandwonden.
Vanuit de lobby - over tapijten en kunststof wandbekleding - begon het vuur zich snel door het gebouw te verspreiden. Stikkende rook vulde onmiddellijk de trappenhuizen en liftschachten en begon de hotelkamers binnen te dringen.
Er ontstond paniek onder de bezoekers en het personeel. Mensen renden door de gangen op zoek naar een uitweg, en vuur en rook joegen hen op de hielen. Ze stikten in de gangen, in de liften die tussen verdiepingen vastzaten, bij nooduitgangen die om de een of andere reden op slot waren.
De vlam woedde al van kracht en macht, maar dit was nog maar het begin: het vuur won snel aan kracht. Binnen enkele minuten veranderde het 21 verdiepingen tellende Dai-Yun-Kak-gebouw in een brandende fakkel. Glaspanelen barstten met een vreselijk gebrul en spoten roodgloeiende fragmenten in alle richtingen. Mensen die om hulp smeekten, verschenen in de raamopeningen. Sommigen, gek van angst en terreur, wierpen zich op de grond en botsten tegen de stoep of de daken van lager gelegen gebouwen. Een man, half bewusteloos, gooide zichzelf met de matras uit het raam en besloot kennelijk dat het de klap zou verzachten. En hij was niet de enige. Veertig lijken werden vervolgens op de stoep opgehaald.
Alle brandmaterieel die in Seoul beschikbaar was, werd naar het brandende hotel getrokken. Maar de waterstralen werden aangevoerd vanaf de grond of vanaf de platforms van gelede liften, en dat had weinig effect op het blussen van de brand. En het water, zoals vaak het geval is, was niet genoeg.
Sommige mensen werden geëvacueerd door middel van brandtrappen, maar geen van hen kwam boven de achtste verdieping uit. Gedreven door vuur en rook wisten enkele gasten het platte dak van het hotel te bereiken. Maar zelfs hier konden ze geen redding vinden, hoewel helikopters boven het brandende hotel cirkelden. Door enorme rookwolken en krachtige hete luchtstromen konden de helikopters echter niet zo dicht bij het gebouw komen dat ze reddingstouwen op het dak of door de ramen konden gooien. De helikopters konden slechts een paar mensen helpen, maar een van hen kon het touw niet vasthouden en viel van een hoogte van honderd meter.
De vlam woedde enkele uren, en gedurende deze tijd kon alles alleen maar doorbranden. Slechts acht uur later konden brandweerlieden in warmtereflecterende pakken en onder dekking van waterstralen het uitgebrande hotel binnengaan. Op het gebarsten cement van de plafonds, op de gedraaide metalen balken en staven vonden ze verkoolde lijken. In de wandelgangen en hotelkamers zijn veel slachtoffers gevonden.
Promotie video:
Een oudere diplomaat van het eiland Taiwan wist op wonderbaarlijke wijze te overleven. Hij werd nog eerder gezien: gewikkeld in een deken stond hij voor het raam van de elfde verdieping. Ze probeerden vanuit een helikopter een reddingstouw te gooien, maar het mocht niet baten. En toen vonden ze hem zittend tot aan zijn nek in water in een gevuld bad. Wonder boven wonder werd de overlevende diplomaat naar het ziekenhuis gebracht. De kalmte van deze man speelde natuurlijk een grote rol bij dit wonder. Maar niet minder dit kan worden verklaard door een bizar ongeluk, het spel van luchtstromen dat de persoon die in het bad zat, voor verstikking behoedde.
De ramp in Seoul, in termen van het aantal slachtoffers en de veroorzaakte schade, wordt nog steeds beschouwd als een van de ergste tragedies die hotels ooit zijn overkomen. Bij het onderzoek naar de oorzaak arresteerde de politie van Seoul tien mensen die werden verdacht van omissies die tot zulke rampzalige gevolgen leidden. De directeur en eigenaar van het hotel werden beschuldigd van het overtreden van bouwregels en het negeren van brandveiligheidseisen. De locaties van nooduitgangen waren tijdens de bouw onnauwkeurig gemarkeerd en er werden brandbare materialen gebruikt om het hotel te versieren. Zo waren de verlaagde plafonds, de muren in de gangen en de lobby versierd met rijstpapier, rijststro en houten lambrisering, waardoor het vuur zich zo snel verspreidde.
Het Dai-Yun-Kak-gebouw was van een frametype in de vorm van de Latijnse letter "L". Het bestond uit twee verticale secties van elk 21 verdiepingen hoog. De ene vleugel was 47 meter lang, de andere 54 meter lang en de secties waren gescheiden door een bakstenen muur. In de ene vleugel was een hotel, in de andere - de kantoren van verschillende Zuid-Koreaanse en buitenlandse firma's. In het hotelgedeelte was slechts één trap de enige vluchtroute, omdat dit de enige trap was die naar de lobby leidde.
Het hotel en de commerciële ruimtes van het gebouw waren uitgerust met drukknopbrandmeldinstallaties, maar er was geen directe communicatie tussen de alarmapparatuur en de brandweer. Nu is het natuurlijk al onmogelijk om vast te stellen of iemand überhaupt op deze signaalknop heeft gedrukt.
Uit het boek: "HONDERD GROTE RAMPEN". N. A. Ionina, M. N. Kubeev