Psycholoog Stuart Ritchie (professor aan King's College London. Auteur van The Essentials for Intelligence) verdrijft populaire misvattingen.
1. De waarde van een persoon kan worden uitgedrukt in één getal
Niemand beweert dat IQ een persoon volledig beschrijft. Onderzoekers van dit fenomeen geven grif toe dat het toekomstige succes van elk individu wordt beïnvloed door zijn karakter, motivatie en vele andere factoren, waaronder geluk.
2. Tests voor IQ tonen alleen de mogelijkheid aan om voor dezelfde tests te slagen
IQ is een complexe indicator die is samengesteld uit de resultaten van tests voor logisch en ruimtelijk denken, voor het vermogen om feiten te vergelijken en samen te vatten, tests van het werkgeheugen, woordenschat en snelheid van denken. Bovendien krijgen mensen die meer scoren in de ene test, meestal veel punten in andere. Psychologen noemen dit de algemene factor (g-factor). Wetenschappers hebben een verband gelegd tussen IQ en verschillende indicatoren in het leven. De belangrijkste relatie, niet verrassend, is tussen de scores van intelligentietests en schoolprestaties. Een studie wees uit dat de IQ-scores van deelnemers op 11-jarige leeftijd direct correleren met hun scores op 16-jarige leeftijd. Maar dat is niet alles. Hogere IQ-scores voorspellen meer succes op de werkplek, een hoger inkomen en een betere lichamelijke gezondheid. En zelfs een lang leven.
Promotie video:
3. IQ is slechts een weerspiegeling van sociale omstandigheden
Intelligentie is een complex fenomeen dat wordt veroorzaakt door zowel genetica als de omgeving. Omgevingsomstandigheden kunnen het intellectuele potentieel dat in de genen van het kind verborgen zit, tot op zekere hoogte onderdrukken. Bijvoorbeeld in gevallen waarin er niet genoeg voedsel is voor de ontwikkeling van de hersenen. Of wanneer de hersenen niet de benodigde middelen krijgen, omdat een deel ervan wordt opgenomen door parasieten in het lichaam, dat nog steeds voorkomt in ontwikkelingslanden. Maar onderzoek naar tweelingen en DNA bevestigt direct dat intelligentie wordt geërfd. Veel van de variatie in IQ is te wijten aan genetica. Wetenschappers zijn al begonnen met het identificeren van de specifieke genen die verantwoordelijk zijn voor deze verschillen. Daarom is het onmogelijk om te beweren dat IQ alleen de omstandigheden van de sociale omgeving weerspiegelt.
4. Er zijn verschillende soorten intelligentie die geen verband houden met elkaar
In 1983 kwam de theorie van meervoudige intelligenties naar voren. De maker, Howard Gardner, onderscheidt modules die onafhankelijk van elkaar zijn, waaronder muzikale, lichamelijke kinetische, intrapersoonlijke en interpersoonlijke intelligentie. Maar zijn theorie mist bewijs. Onderzoek bevestigt daarentegen dat alle mentale vermogens met elkaar verbonden zijn. Mensen proberen succes in het leven te voorspellen met behulp van een verscheidenheid aan menselijke kwaliteiten en neigingen. Bijvoorbeeld de zogenaamde emotionele intelligentie. Maar over het algemeen is het gewoon een andere naam voor IQ gecombineerd met karakter. Dat wil zeggen, een nieuwe naam voor psychologische kwaliteiten, die we al wisten.
Bovendien is emotionele intelligentie gecorreleerd met de g-factor. Dat wil zeggen, mensen met hoge IQ's hebben meestal ook een hoge EI.
5. Het IQ van één persoon is onwrikbaar
Erfelijkheid betekent niet noodzakelijk onveranderlijkheid. De IQ-testscores van één persoon veranderen met nieuwe passages. En dit is niet verwonderlijk, omdat veel externe factoren de mentale vermogens beïnvloeden. Tot nu toe zijn er aanwijzingen dat onderwijs een positief effect heeft op cognitieve vaardigheden. Elk extra studiejaar voegt ongeveer één tot vijf punten toe aan de IQ-score. Het effect duurt het hele leven. In ontwikkelingslanden heeft voedingsverbetering, namelijk de introductie van jodiumsuppletie, enorm geholpen om IQ's te verhogen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie krijgt een op de drie mensen in de wereld geen genoeg van dit element. Het resultaat is mentale retardatie, en jodiumtekort tijdens de zwangerschap leidt tot een verlaging van het foetale IQ met 10-15 punten. In principe zegt niets over de onmogelijkheid om het IQ te verhogen. Er zijn echter bepaalde grenzen.
Met een gemiddeld intelligentieniveau is het onmogelijk om een genie te worden.
6. IQ-onderzoekers zijn voorstanders van elitarisme of racisme
Er zijn mensen die overtuigd zijn van de mentale superioriteit van één klasse, één geslacht of één ras. Ze verdraaien feiten en gebruiken IQ-testresultaten om hun overtuigingen te ondersteunen. Daarom is het verkeerd opgevat dat IQ-onderzoekers dergelijke opvattingen ondersteunen. Maar de feiten zelf zijn niet moreel of politiek gemotiveerd. Het hangt alleen van mensen af hoe ze ze moeten gebruiken.
IQ-tests zijn een van de hulpmiddelen die psychologen gebruiken om menselijke intelligentie te onderzoeken. Ze zijn nodig om manieren te vinden om intelligentie en productiviteit te verbeteren, en om het verouderingsproces van de hersenen beter te begrijpen en te verlichten.
