Gentherapie, ondanks de extreme belofte om de mensheid van vele ziekten te bevrijden, vindt veel tegenstanders. Maar het is verheugend dat zelfs nu, wanneer deze methode in feite aan het begin van zijn pad staat, er mensen zijn die niet bang zijn voor de toekomst en de nieuwe technologie het leven van mensen laten verlengen.
Farmaceutische gigant Novartis, in samenwerking met de Universiteit van Pennsylvania en de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA), zou zo'n pionier kunnen zijn. De FDA heeft volgens de Associated Press een nieuw type behandeling voor leukemie bij kinderen goedgekeurd, gebaseerd op de mechanismen van genetische manipulatie
Volgens de uitgever heet de nieuwe therapie CAR-T. De essentie ervan ligt in het feit dat na een reeks wijzigingen de eigen bloedcellen van de patiënt kankertumoren beginnen aan te vallen. Voor deze methode nemen onderzoekers bloedcellen van een patiënt, herprogrammeren ze om ziektecellen te bestrijden en maken er miljoenen kopieën van. Daarna worden de cellen teruggebracht naar het lichaam, waar ze de ziekte gedurende enkele maanden of zelfs jaren bestrijden. Volgens FDA-woordvoerder Scott Gottlieb, “We gaan een nieuwe fase in van medische innovatie met de mogelijkheid om onze eigen cellen te herprogrammeren om dodelijke kanker aan te vallen. Behandeling met CAR-T kost $ 475.000, maar Novartis Pharmaceuticals verbindt zich ertoe patiënten geen kosten in rekening te brengen."
Het is de moeite waard om te zeggen dat de markt voor gentherapie de komende tien jaar alle kansen heeft op explosieve groei. De FDA heeft het gebruik van gentherapie goedgekeurd voor patiënten van 3 tot 25 jaar met acute lymfatische leukemie. Velen hebben dit gebaar al "een stap in de geneeskunde van de toekomst" genoemd.
Vladimir Kuznetsov
