aljazeera.com: Tanzania heeft tijdelijk het hoofd van zijn nationaal gezondheidslaboratorium geschorst dat belast is met het testen op coronavirus. Dit gebeurde de dag nadat president John Magufuli de nauwkeurigheid van haar tests in twijfel trok.
Magufuli, die consequent de impact van het virus heeft gebagatelliseerd, zei zondag dat hij in het geheim dieren, fruit en auto-olie testte in een laboratorium. Papaja, kwartels en een binnenlandse geit zijn positief getest op het coronavirus, zei de president.
Daarna trok de president de betrouwbaarheid van laboratoriumapparatuur en technische specialisten in twijfel en twijfelde hij zo sterk aan de officiële gegevens over de pandemie.
De Tanzaniaanse president riep verder op tot een onderzoek naar de vermeende "vuile spelletjes" in het laboratorium, al gaf hij niet expliciet aan wie de leverancier van de tests was.
"Apparatuur of mensen kunnen in gevaar worden gebracht, hoewel het regelrechte sabotage kan zijn", zei Magufuli in een live-toespraak tot de natie via de Tanzaniaanse omroeporganisatie (TBC) van de staat.
Niettemin heeft oppositiewetgever Zitto Kabwe, hoofd van de Alliantie voor Verandering en Transparantie, Nyambur Moremi, de ontslagen laboratoriumdirecteur, verdedigd.
"Schaam je niet voor politiek die zich bemoeit met technische kwesties", schreef hij aan Niamburu Moremi op Twitter. "Ik hoop dat je je werk professioneel hebt gedaan en dat je een van de beste wetenschappers in Tanzania blijft."
Katherine Sungura, waarnemend hoofd Public Affairs bij het ministerie van Volksgezondheid, zei maandag dat de laboratoriumdirecteur en haar kwaliteitsmanager onmiddellijk werden verwijderd "om de weg vrij te maken voor een onderzoek".
Promotie video:
Sungura zei ook dat een commissie van tien leden is aangesteld om de werking van het laboratorium te onderzoeken, inclusief het proces van het verzamelen en testen van monsters.
Op zondag ontsloeg Magufuli ook het hoofd van het ministerie van medische winkels van de regering, dat verantwoordelijk is voor de distributie van medicijnen en apparatuur aan openbare ziekenhuizen, hoewel de president geen enkele rechtvaardiging voor het ontslag gaf.
Het Oost-Afrikaanse land, dat op 16 maart zijn eerste geval aankondigde, heeft volgens de laatste gegevens van afgelopen woensdag 480 gevallen van het virus en 16 doden gemeld. Tegelijkertijd beschuldigde de oppositie de regering er onmiddellijk van een vreselijke waarheid te verbergen en de dreiging van een wereldwijde pandemie niet serieus te willen nemen.
Tanzania's scholen en universiteiten waren gesloten, net als elders, maar markten, busroutes en winkels zijn gewoon open. Bovendien: Magufuli moedigt burgers aan om hard te blijven werken en niet te stoppen met naar de kerk of moskeeën te gaan.
De gerapporteerde COVID-19-infectie en sterfgevallen in Afrika waren relatief laag in vergelijking met de Verenigde Staten, delen van Azië en Europa. Maar Afrika heeft ook extreem lage testpercentages, met tarieven van slechts ongeveer 500 geteste per miljoen mensen.
