Over 10-20 jaar zal de mensheid antwoord krijgen op de vraag over buitenaardse beschavingen
Een paar enorme planeten, overspoeld met water, werden ontdekt door astronomen.
Tijdens het verkennen van het sterrenbeeld Lyra ontdekten experts daar een onbekend sterrenstelsel. Het totale aantal planeten in het sterrenbeeld Lyra is vijf, en slechts twee ervan bevinden zich in de bewoonbare zone. Experts gaven ze codenamen: Kepler-62e en Kepler-62f. Aangenomen wordt dat het oppervlak van deze hemellichamen bedekt is met vloeibaar water. Tot dusverre hebben wetenschappers geen betrouwbare informatie over de bewoonbaarheid van deze exoplaneten. Maar wat betreft het verblijf van mensen daar, als we aannemen dat ze zich niet erg op hun gemak zullen voelen. Het feit is dat de centrale ster van het open systeem een vage oranje dwerg is, er is heel weinig licht op de planeten en de atmosfeer is veel dichter dan op aarde. Bovendien zijn dit niet alle indicatoren waarmee exoplaneten de overhand hebben over onze planeet. Bovendien is een van de planeten 1,4 keer groter dan de aarde, en de andere 1,6 keer,exoplaneten hebben veel diepere zeeën dan de aarde. Wetenschappers geven ook toe dat hier sterke winden waaien, waardoor golven, bijna gelijk aan een tsunami, op het wateroppervlak komen te staan.
Beide exoplaneten werden onmiddellijk opgenomen in de top dertig van exoplaneten die het meest op de aarde leken, samengesteld door Puerto Ricaanse experts.
Het bestaan van exoplaneten is erg belangrijk voor de astronomie - we hebben het tenslotte over planeten waar uitzicht is op het ontdekken van leven, hoewel niet noodzakelijk in de vorm die we gewend zijn, maar toch. Dit jaar werd een wereldwijde stap voorwaarts gemaakt in de vorm van de ontdekking van een heel systeem van exoplaneten, vergelijkbaar in grootte met onze planeet. Het planetenstelsel bevindt zich in het sterrenbeeld Waterman, de rotatie van exoplaneten vindt plaats rond een enkele ster genaamd TRAPPIST-1. Wetenschappers beschouwen drie van de zeven planeten als bijzonder geschikt voor leven. Omdat de drie planeten die het dichtst bij de ster staan een te hoge luchttemperatuur aan het oppervlak hebben en de verste planeten te koud zijn. Deze ontdekking was in 14 jaar de grootste "doorbraak" voor een team van Belgische wetenschappers. Voordien was het in de astronomie algemeen aanvaard dat het TRAPPIST-1-sterrenstelsel slechts drie exoplaneten omvat.
Desalniettemin verklaarden wetenschappers uit de Verenigde Staten vorig jaar in juli dat als er sporen van vloeibaar water worden gevonden op de exoplaneten van dit systeem, het na 1-2 decennia mogelijk zal zijn om de aanwezigheid van leven op deze objecten te bepalen.
Promotie video:
TRAPPIST-1 is, naar de maatstaven van de ruimte, zeer dicht bij de zon - van een rode dwerg tot onze ster, slechts 40 lichtjaar. Wetenschappers zijn van plan dit sterrenstelsel verder te verkennen met de Webb-telescoop, die volgend jaar het Hubble-observatorium zal vervangen.
In april van dit jaar werd weer een belangrijke ontdekking gedaan. Het behoort tot een heel team van Europese wetenschappers - astronomen uit Duitsland, Groot-Brittannië, Italië en Zweden hebben tekenen van de atmosfeer ontdekt in de terrestrische exoplaneet, aangeduid als GJ 1132b. De berekening van de componenten waaruit zijn omgeving bestaat, is nog niet beschikbaar voor wetenschappers, ze konden alleen vaststellen dat de belangrijkste componenten van de atmosfeer water en methaan zijn. Tot nu toe werd de aanwezigheid van een atmosfeer alleen waargenomen in grote objecten, ook wel hete Jupiters genoemd. De massa van GJ 1132b is 1,6 keer die van de aarde en de straal is 1,4 keer groter dan die van de aarde.
Het aantal exoplaneten dat dit jaar is ontdekt, bedraagt meer dan drieduizend. De meeste zijn objecten met een groot volume, zoals Jupiter en zelfs meer. Maar wetenschappers streven niet alleen naar planeten die voor hen van belang zijn, maar ook om die te ontdekken waarop mogelijk leven mogelijk is. Dergelijke veelbelovende objecten zijn veel moeilijker te detecteren. Hiervoor gebruiken astronomen twee zoekmethoden: doorvoer en Doppler. De eerste is misschien nauwkeuriger - het maakt het mogelijk om de karakteristieke afmetingen van de planeet te achterhalen en informatie te verkrijgen over zijn atmosfeer. Het is gebaseerd op een afname van de helderheid van een exoplaneet op het moment dat deze voor de schijf van de ster passeert. De Doppler-verschuivingsmethode onderzoekt de zwaartekracht van een ster, waardoor deze van snelheid verandert terwijl deze draait, en vanaf de aarde bekeken, kun je zien hoe de planeet langzamer en sneller draait. De positie van de spectraallijnen van de ster is afhankelijk van deze rotatie.
De Hubble-telescoop is niet erg handig voor het bestuderen van de spectrale kenmerken van de atmosferen van "terrestrische" exoplaneten, en de reden is de resolutie. In dit opzicht is de overgang naar het Webb-observatorium volkomen gerechtvaardigd, en er wordt grote hoop op gevestigd.
Wetenschappers hebben met succes een doorgaande aardse exoplaneet bestudeerd die zich 30 lichtjaar van de aarde bevindt. Het werd pas een paar jaar geleden ontdekt en bevindt zich in het sterrenbeeld Sails. Astronomen geloven dat dit hemellichaam een atmosfeer heeft, maar het is in ieder geval ongeschikt voor leven, aangezien het een extreem hoge temperatuur heeft aan het oppervlak. Maar de atmosfeer van deze planeet bleek erg interessant te zijn - bij infraroodstraling is het absoluut ondoorzichtig, wat te wijten kan zijn aan de aanwezigheid van methaan, water of andere stoffen. Op zich is de ontdekking van de atmosfeer van de rode dwerg al belangrijk genoeg. Door de activiteit van rode dwergen en fakkels op hun oppervlak kan de atmosfeer van exoplaneten volledig verdwijnen, en zelfs als ze daarvoor geschikter waren voor leven, gaat deze kwaliteit verloren.
Terrestrische exoplaneten zijn onlangs ontdekt in de bewoonbare zones van rode dwergen zoals Proxima Centauri en TRAPPIST-1. Nu onderzoeken wetenschappers de mogelijkheid van leven op hen.
