Jarenlang hebben onderzoekers zich afgevraagd hoe de enorme stenen blokken op de locatie werden afgeleverd voor de bouw van Stonehenge. Nog niet zo lang geleden stelde archeoloog Mike Parker-Pearson van University College London een versie voor volgens welke rotsblokken hier op houten sleeën langs een weg van roterende boomstammen werden gebracht.
Oud monument
Het beroemde megalithische complex Stonehenge bij Salisbury in Wiltshire, Engeland, is een van 's werelds grootste mysteries. Het doel van de constructie is niet precies bekend. Wie gelooft dat dit een cultgebouw is. Wie gelooft dat dit een oud astronomisch observatorium is …
Wetenschappelijk onderzoek van het complex, opgenomen in de lijst van UNESCO-werelderfgoedlocaties, wordt sinds de 19e eeuw uitgevoerd. Tot nu toe was het niet mogelijk zijn leeftijd nauwkeurig te bepalen. Aangenomen wordt dat de "start" van de bouw van Stonehenge aan het einde van het 4e - begin van het 3e millennium voor Christus kwam. Dat wil zeggen, het kan meer dan vijfduizend jaar oud zijn.
De stenen structuren van het complex (megalieten of trilieten), evenals enkele ruw bewerkte stenen (menhirs), bestaan uit grijsachtige kalksteenzandsteen. Tegelijkertijd verschillen enkele van de kleinere stenen van kleur. Vanwege hun blauwachtige tint worden de stenen blauw genoemd en men gelooft dat de ouden ze gebruikten voor de constructie, waardoor ze een "hemelse" oorsprong hebben. Tot op heden is gebleken dat ze bestaan uit kiezelzandsteen, dat harder is dan kalksteen (grijze blokken) en er esthetischer uitziet. Al deze grootsheid bevroren in steen vormt cromlech - verschillende concentrische cirkels van ruw gesneden stenen. Nu zijn ze vernietigd …
Het mysterie van de blauwe stenen
Promotie video:
Zoals de onderzoekers ontdekten, bestond de buitenomtrek ooit uit 30 rechtopstaande grijsachtige stenen. Binnen deze door de mens gemaakte cirkel was er nog een, bestaande uit 30 blauwe stenen, veel kleiner dan de grijze stenen van de buitenste cirkel. Tot op heden hebben niet meer dan een dozijn van hen het overleefd.
De stenen interesseerden wetenschappers niet toevallig, want op de Salisbury Plain, waar Stonehenge ligt, zijn er geen sedimentaire zandsteenrotsen. Dit hele gebied rust op een kalkstenen fundering.
Zandsteen, en nog meer blauw, is aanwezig op de glooiende hellingen van de Cambrian Mountains in Zuid-Wales. Geologen hebben de exacte "geboorteplaats" ontdekt van de oudste stenen van Stonehenge, die ongeveer vijfduizend jaar geleden in de fundering werden gelegd. Door hun fragmenten te vergelijken met gesteentemonsters in het zuidwesten van Wales, waren specialisten in staat een laag rotsen te vinden waaruit duizenden jaren geleden bouwmateriaal voor een oud monument werd gewonnen. Het werk werd uitgevoerd door de geologen Robert Ickser (Universiteit van Leicester) en Richard Bevins (Nationaal Museum van Wales). De bron van het "bouwmateriaal" was een 70 meter hoge rots die bekend staat als Craig Ros-y-Felin, gelegen in het noorden van Pembrokeshire in Wales. In dit geval hebben we het over de zeldzaamste en meest mysterieuze blauwe stenen.
Xer en Bevins analyseerden fragmenten van de blauwe stenen van Stonehenge en selecteerden een zeldzaam type vulkanisch gesteente tot 460 miljoen jaar oud. Toen vonden ze de "verdachten" tussen de ontsluitingen van blauwe stenen in Wales en ontdekten uiteindelijk de ware bron van de steen door de structuur van de kleinste kristallen te vergelijken. Aangezien er geen blauwe stenen in de buurt van Stonehenge zijn, en die waren er ook niet, moesten ze van ver afgeleverd worden - tenminste vanuit het oosten van Wales …
Mysterieuze routes
Wetenschappers discussiëren nog steeds over hoe oude mensen, die de wielen niet kenden, enorme blokken (het gewicht van elke blauwe steen is vier ton) over een afstand van 380 kilometer transporteerden. Er worden verschillende routes aangeboden, ook over water …
Tot dusverre is de meest realistische versie dat het pad van gigantische stenen van Pembrokeshire naar Wiltshire rond het schiereiland Cornwall of langs de Bristol Bay lag, en de resterende 80 kilometer naar de vallei werd over land gesleept.
In december vorig jaar suggereerde Mike Parker-Pearson dat fragmenten van Stonehenge van Wales naar Wiltshire werden vervoerd. Maar hoe? Om hun hypothese te bewijzen, besloten de wetenschapper en zijn studenten een reeks veldexperimenten uit te voeren, meldt The Telegraph.
Eerder hebben experts al nagedacht over de versie van het afleveren van rotsblokken op de bouwplaats op een slee, die met behulp van touwen door meerdere mensen zou worden verplaatst. De hypothese werd echter al snel als onwaarschijnlijk afgewezen. Maar de experimenten van Parker-Pearson toonden aan dat inderdaad een dozijn mensen voldoende is om een steen van een ton met een snelheid van 0,6 meter per seconde handmatig te verplaatsen (op voorwaarde dat ze de last continu trekken).
In het neolithicum, waartoe de constructie van Stonehenge behoort, woonden enkele duizenden mensen in de buurt van het toekomstige complex. Hoogstwaarschijnlijk waren het de lokale bewoners die betrokken waren bij het vervoer van goederen, zegt Parker-Pearson. En ze hebben hun taak met succes voltooid.
