De details ervan zouden geheim kunnen blijven, zo niet voor het radiostation, waardoor wat er gebeurde letterlijk met de minuut bekend werd.
In de Sovjet-Unie werd gendergelijkheid zelfs eerder officieel erkend dan in veel westerse landen. In de jaren dertig werd het beeld van een vrouwelijke schokwerker, een vrouwelijke wetenschapper, een vrouwelijke piloot, een vrouwelijke leider op grote schaal gepromoot in de Sovjetcultuur.
Het is niet verwonderlijk dat de zwakkere sekse in de USSR zelfverzekerd verschillende activiteitengebieden beheerste. Dit proces had ook betrekking op bergbeklimmen.
Er waren niet zo veel vrouwen onder Sovjet-bergbeklimmers als er mannen waren, maar ze verwierven vol vertrouwen prestige.
Familiebedrijf
Promotie video:
Tegen het begin van de jaren 70 was Elvira Shataeva een van de beroemdste bergbeklimmers in de USSR. Afgestudeerd aan de Moscow Art School, een Komsomol-lid, een atleet, een schoonheid, werkte Elvira als instructeur bij het sportcomité van het Kievsky-district van Moskou in de "Spartak" DSO. Haar passie voor de bergen begon met een passie voor een man - bergbeklimmer Vladimir Shataev. Elvira werd verliefd op hem, en op hem de bergen.
Ze trouwden en bergbeklimmen werd hun gemeenschappelijke zaak. Elvira maakte snel vorderingen - ze bestormde de toppen van de Kaukasus en de Pamirs - en in 1970 kreeg ze de titel van Master of Sports van de USSR in bergbeklimmen.
In 1971 veroverde Elvira, als onderdeel van het herenteam onder leiding van Vladimir Shataev, het hoogste punt van de USSR - de top van het communisme (7495 m) en werd de derde vrouw op deze top.
In de Sovjet-Unie was er simpelweg nergens hogerop te gaan, en Sovjetklimmers gingen pas in de jaren tachtig voor het eerst naar de Himalaya. Maar Shataeva had een nieuw idee: de zevenduizendman veroveren door de krachten van een exclusief vrouwelijk team.
Dames team
Met alle gelijkheid van de seksen bij extreme activiteiten, zijn mannen altijd bang om vrouwen met rust te laten. Misschien komt dit door de inherente aard van de mannelijke functie om zijn vriendinnen te beschermen en te beschermen. Maar Elvira Shataeva wilde gewoon uit deze voogdij komen en bewijzen dat het damesteam op geen enkele manier inferieur zal zijn aan het herenteam.
Het eerste doelwit was de piek van Evgenia Korzhenevskaya - deze piek werd genoemd door zijn ontdekker, de Russische geograaf Nikolai Korzhenevsky, naar zijn vrouw. Peak Korzhenevskaya was een van de vijf 7000 meter gelegen op het grondgebied van de USSR.
Galina Rozhalskaya, Ilsiar Mukhamedova en Antonina Son namen samen met Elvira Shataeva deel aan deze expeditie, die in 1972 plaatsvond. De beklimming eindigde met succes en werd zeer gewaardeerd - de leden van de expeditie kregen de medailles "For Outstanding Sports Achievements".
Een jaar later organiseert Elvira Shataeva een nieuwe vrouwenexpeditie, dit keer naar de Noord-Kaukasus. Het doel is Mount Ushba, wat in vertaling van Svan betekent "berg die ongeluk brengt". Maar de teamleider is niet bang voor bijgeloof - samen met Ilsiar Mukhamedova en drie andere atleten doorkruist Shataeva met succes Ushba. Traverse is de passage van twee pieken tegelijk, en de afdaling vindt niet plaats langs het klimpad. Het damesteam veroverde de noordelijke en zuidelijke toppen van de tweekoppige Ushba.
De top van de naam van de leider
In 1974 kiest Elvira Shatayeva Lenin Peak als een nieuw doelwit. Het is de bedoeling dat het damesteam de Lipkin-rots beklimt, naar de top klimt en vervolgens afdaalt via de Razdelnaya-piek. In feite was er nog een traverse gepland.
Er was geen roekeloosheid van de kant van de groepsleider. Shataeva kreeg moeilijkere routes aangeboden, maar ze wees ze af met de woorden: "Hoe stiller je gaat, hoe verder je zult zijn."
Lenin Peak werd, ondanks de hoogte van 7134 meter, als bijna de veiligste beschouwd onder de Sovjet-zevenduigers. Tijdens de eerste 45 jaar van het beklimmen van deze top is daar niet meer dan één klimmer gestorven.
Het team van Elvira Shataeva bestond uit de al bekende en ervaren Ilsiar Mukhamedova, evenals Nina Vasilyeva, Valentina Fateeva, Irina Lyubimtseva, Galina Pereduyuk, Tatyana Bardasheva en Lyudmila Manzharova.
Het team verzamelde zich op 10 juli 1974 met volle kracht in Osh. Er zijn gezamenlijke trainingen begonnen en er zijn twee acclimatisatiewandelingen gemaakt. Degenen die het werk van het team van Shataeva zagen, hadden geen opmerkingen of klachten: de meisjes werkten met volledige toewijding, hadden geen conflicten en communiceerden goed met elkaar.
Dat seizoen leken de Pamirs ergens boos op de klimmers te zijn. Op 25 juli stierf een van Amerika's sterkste klimmers, Harry Ulin, in een lawine. Dit was de eerste atleet die stierf op Lenin Peak. Eva Isenschmidt, een Zwitserse vrouw, stierf begin augustus. De weersomstandigheden waren buitengewoon ongunstig. Toch liet het team van Shataeva de opstijgplannen niet varen.
"Tot nu toe is alles zo goed dat we zelfs teleurgesteld zijn in de route …"
Op 2 augustus zond Elvira Shatayeva via de radio naar het basiskamp: “Nog ongeveer een uur voordat we de bergkam bereikten. Alles is in orde, het weer is goed, de wind is niet sterk. Het pad is simpel. Iedereen voelt zich goed. Tot nu toe is alles zo goed dat we zelfs teleurgesteld zijn in de route …"
Op dat moment, op het hoogtepunt van het communisme, werkten verschillende mannelijke teams. Vervolgens ontstond er een versie dat de legendarische Sovjetklimmer Vitaly Abalakov, die de leiding had over het basiskamp, specifiek de herenteams vroeg om langer dichter bij de top te blijven om het team van Shataeva te verzekeren. Maar de meisjes geloofden op hun beurt dat dergelijke zorg het belang van hun beklimming teniet zou doen, dus stelden ze hun aanval op de top uit en namen een rustdag.
Op 4 augustus omstreeks 17.00 uur zei Elvira Shatayeva tijdens een radiocommunicatie: “Het weer wordt slechter. Sneeuwen. Het is goed - het zal de sporen bedekken. Zodat er geen sprake is dat we in de voetsporen treden."
Op dat moment stond een van de herenteams pal naast de plek waar de meisjes logeerden. Na de basis te hebben gevraagd om verdere acties, kregen de mannen het antwoord: het gaat goed met Shataeva, je kunt de afdaling voortzetten.
Wat er daarna gebeurde, is uitsluitend bekend uit radiogegevens.
Gevangenen van de top
Op 5 augustus om 17.00 uur kondigde Elvira Shatayeva aan: “We hebben de top bereikt”. De basis reageerde met felicitaties en wenste een succesvolle afdaling. Maar met de afdaling hadden de vrouwen ernstige problemen.
Uit het radioboodschap van Elvira Shataeva: “Het zicht is slecht - 20-30 meter. Twijfel in de richting van de afdaling. We hebben besloten om tenten op te zetten, wat we al hebben gedaan. De tenten werden achter elkaar opgezet en neergezet. We hopen het afdalingspad te zien als het weer verbetert. " Even later voegde ze eraan toe: 'Ik denk dat we niet zullen bevriezen. Hopelijk wordt de overnachting niet heel serieus. We voelen ons goed."
Het nieuws werd met alarm ontvangen op de basis. Een nacht op de top met een doordringende wind en lage temperatuur beloofde niet veel goeds. Maar de afdaling bij gebrek aan zicht was ook buitengewoon gevaarlijk. Niettemin vond de basis de situatie niet kritiek - Shataeva was een ervaren klimmer en het leek erop dat hij alles onder controle had.
Op de ochtend van 6 augustus werd het nog zorgwekkender. Shataeva zei dat het zicht niet is verbeterd, het weer wordt alleen maar erger, en voor het eerst wendde ze zich tot Abalakov met een directe vraag: "Wat zal de basis ons adviseren, Vitaly Mikhailovich?"
De basis voerde spoedoverleg met andere teams. Het was echter onmogelijk om een duidelijk antwoord te vinden. Het weer verslechterde zo erg dat geen van de teams op dat moment richting de top bewoog. Er was geen zicht, de sporen van de vorige groepen waren bedekt. Het was alleen mogelijk om meisjes te adviseren om onder dergelijke omstandigheden onder extreme omstandigheden af te dalen. Maar het was buitengewoon onveilig om verder aan de top te blijven.
Catastrofe
Onderhandelingen en overleg duurden tot 17.00 uur. Tijdens de volgende radiocommunicatie zei Shataeva: “We willen graag naar beneden gaan vanaf de top. We hebben de hoop op het licht al verloren … En we willen gewoon beginnen … naar alle waarschijnlijkheid de afdaling … Omdat het op de top erg koud is. Zeer sterke wind. Het waait erg hard."
En toen vroegen de meisjes om een doktersconsult via radiocommunicatie. Het bleek dat een van de atleten na het eten ongeveer een dag aan het braken was. De arts Anatoly Lobusev, die de symptomen kreeg, was categorisch: de groep zou onmiddellijk aan een afdaling moeten beginnen.
'Ik verwijt u dat u niet eerder over de zieke deelnemer heeft geïnformeerd. Het is dringend noodzakelijk om de instructies van de dokter op te volgen - om een injectie te geven - en onmiddellijk af te dalen langs het klimpad, langs de Lipkin-route,”vertelde Vitaly Abalakov aan Shataeva via de radio.
De meest ervaren Vitaly Mikhailovich Abalakov verloor op dat moment zijn geduld. Maar hij begreep waarschijnlijk beter dan anderen dat er een dodelijke dreiging boven het damesteam hing.
De meisjes begonnen aan hun afdaling. Maar om ongeveer twee uur 's ochtends op 7 augustus barstte er een orkaan los bij Lenin Peak. Een monsterlijke wind, gevaarlijk en op de vlakte, veranderde hier in een monster dat alles op zijn pad vernietigde.
Het ochtendbericht van 7 augustus van het damesteam was verschrikkelijk: de orkaan scheurde de tenten uit elkaar, sleurde dingen weg, inclusief kachels. Irina Lyubimtseva stierf 's nachts.
'Over vijftien - twintig minuten zijn we dood …'
Minder dan een kwartier na dit bericht verliet een detachement Sovjetklimmers het basiskamp om de groep van Shataeva te helpen. Zonder enig bevel gingen ook vrijwillig de Fransen, Britten, Oostenrijkers en Japanners, die het dichtst bij de top stonden, uit. De mannen spaarden zichzelf niet, ondanks het feit dat het zicht bijna nul werd en de wind viel. Maar ze konden niets doen. De Japanners, die verder gingen dan anderen, werden gedwongen zich terug te trekken nadat leden van de groep bevriezingsverschijnselen hadden gekregen.
Om 14.00 uur meldde Elvira Shataeva: “Twee van ons stierven - Vasilyeva en Fateeva … Ze namen onze spullen … Er waren drie slaapzakken voor vijf … We hebben het erg koud, we hebben het erg koud. Vier van hen hebben ernstige bevriezingshanden …"
De basis antwoordde: “Ga naar beneden. Geef de moed niet op. Als je niet kunt lopen, beweeg dan, je bent de hele tijd in beweging. We vragen je om, indien mogelijk, elk uur contact met ons op te nemen."
Deze tips waren de enige manier waarop het kamp de meisjes op dat moment kon helpen.
Radio van het damesteam om 15.15 uur: “We hebben het erg koud … We kunnen de grot niet graven … We hebben niets te graven. We kunnen niet bewegen … De rugzakken werden weggeblazen door de wind …"
Om ongeveer 19.00 uur nam het basiskamp contact op met een van de Sovjet-teams die dichter bij de top waren: “De tragedie eindigt bovenaan. Naar alle waarschijnlijkheid zullen ze niet lang duren. Morgen in de ochtendcommunicatie om 8 uur zullen we u informeren wat u moet doen. Blijkbaar, ga omhoog …"
Voor sommigen lijkt zo'n bericht misschien cynisch - ze hadden het over vrouwen die nog steeds als dood leefden. Maar de klimmers zijn gewend om nuchter naar de dingen te kijken: de groep van Elvira Shataeva had geen kansen.
Het laatste bericht van de groep kwam op 7 augustus om 21:12. De uitzending werd niet langer uitgevoerd door Elvira Shataeva, maar door Galina Pereduyuk. Nauwelijks gesproken woorden werden onderbroken door huilen. Ten slotte zei Galina met grote moeite: "We zijn met twee over … Er is geen kracht meer … Over vijftien - twintig minuten zullen we niet meer leven …"
Daarna hoorden ze bij de basis twee keer een knop indrukken in de ether - iemand probeerde de ether in te gaan, maar kon niets zeggen. Alles was natuurlijk …
De laatste schuilplaats op de "Glade of Edelweiss"
Toen de orkaan stierf, bereikten de Japanse en Amerikaanse klimmers als eersten de plaats van de tragedie. Ze maakten een kaart van de locatie van de lichamen en markeerden hun locaties. Tegelijkertijd bleek dat het aantal lichamen niet samenviel met het aantal van de groep - een van de meisjes verdween.
Er was een krankzinnige hoop - wat als er tenminste één zou overleven? Een groep van de meest ervaren klimmers moest naar boven om de situatie te verduidelijken.
De zoektocht stond onder leiding van Vladimir Shataev, de echtgenoot van Elvira, die met spoed in de Pamirs arriveerde. Hij verliet het gebied slechts enkele dagen voor de tragedie en keerde terug na de dood van een Zwitserse bergbeklimmer. Hij werd geïnformeerd over wat er ter plaatse met het damesteam is gebeurd.
Toen besloten werd wie naar boven zou gaan, waren velen tegen de kandidatuur van Shataev. Niemand twijfelde aan zijn kwalificaties, maar er waren twijfels of iemand die vreselijk persoonlijk verdriet heeft meegemaakt, in staat is emoties te beteugelen. Geschillen werden gestopt door Vitaly Abalakov: "Shataev zal gaan."
Vladimir Shataev bewees ook in deze situatie een topprofessional te zijn. Ondanks de moeilijke omstandigheden en de zwaarste psychologische stress vond zijn groep alle acht dode meisjes. De achtste, Nina Vasilyeva, werd gevonden in een gescheurde tent onder het lichaam van Valentina Fateeva - de Japanners merkten haar gewoon niet op.
De klimmers groeven twee graven in de sneeuw. Nina Vasilyeva, Valentina Fateeva, Irina Lyubimtseva werden in een van hen begraven. In de tweede Galina Pereduyuk, Tatyana Bardysheva, Lyudmila Manzharova, Elvira Shataeva, Ilsiar Mukhamedova.
In de regel blijven klimmers die hoog in de bergen stierven daar voor altijd. De afdaling is buitengewoon moeilijk, kostbaar en gevaarlijk. Maar in dit geval waren de mannen van mening dat ze het recht niet hadden om de dode meisjes daar achter te laten, tussen de sneeuw en het ijs.
Een jaar later diende Vladimir Shatayev een aanvraag in bij het Sportcomité voor een expeditie om de lichamen van Elvira Shataeva's teamleden te laten zakken. Een ervaren klimmer was bang dat hij niet begrepen zou worden, dat ze zouden denken dat hij op deze manier met persoonlijk verdriet probeerde om te gaan.
Maar de Sportcommissie begreep alles goed en gaf groen licht. Bovendien werden vanuit de hele USSR brieven en telegrammen van vrijwilligers die aan de operatie wilden deelnemen naar Shataev gestuurd.
De afdalingsoperatie duurde 14 dagen en was perfect. Elvira Shataeva, Nina Vasilyeva, Valentina Fateeva, Irina Lyubimtseva, Galina Pereduyuk, Tatyana Bardasheva, Lyudmila Manzharova en Ilsiyar Mukhamedova werden begraven aan de voet van Lenin Peak, in het Achik-tash-kanaal, op de "Glade" van Edelweiss.