Wetenschappers zijn begonnen met het onderzoeken van de meest weerzinwekkende menselijke eigenschappen. Het bleek dat de natuur zelf 'wil' dat we slecht zijn.
Lust
Wat gebeurt er als je de hersenen scant van iemand die naar een pornofilm kijkt? De Universiteit van Illinois (VS) heeft geprobeerd deze vraag te beantwoorden.
"We probeerden te begrijpen wat er in de hersenen van mannen en vrouwen gebeurt als ze seksuele opwinding ervaren, of, volgens de Bijbel, lust", zegt universitair onderzoeker Adam Safron. - Met behulp van de nieuwste onderzoeksmethoden kwamen we tot de conclusie dat iemand onbewust zondigt. Hersenscans hebben aangetoond dat het limbisch systeem (het centrum van emoties) diep in de hersenen sterk wordt geactiveerd bij proefpersonen van beide geslachten tijdens het kijken. De hersenstructuren die verantwoordelijk zijn voor plezier en onbedwingbare trek vormen de kern van dit systeem. Het blijkt dus dat het verlangen naar zonde van nature in ons aanwezig is. De Bijbel zegt tenslotte dat overspel niet bedoeld is om zich voort te planten - het is een zonde.
En in een experiment aan de Universiteit van Montreal (Canada) werd ontdekt dat pornofilms een reactie uitlokken in diepe, primitieve delen van de hersenen van vrijwilligers, zoals de amygdala. Maar toen de proefpersonen werd gevraagd om seksuele opwinding te onderdrukken, gingen twee verschillende delen van hun hersenen aan: de rechter frontale voorkant en de rechter voorkant. Dit zijn de delen van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor de "mens" in ons.
Gulzigheid en traagheid
Promotie video:
Het is vrij duidelijk dat iemand plezier beleeft aan het eten. Dit voor de hand liggende feit werd bevestigd door hersenscans van de proefpersonen. Voedsel zelf is natuurlijk niet goed of slecht. Het probleem doet zich voor wanneer verzadiging verandert in gulzigheid. Het blijkt dat ook hier de natuur de schuld is van onze zondigheid.
"Tijdens de evolutionaire ontwikkeling van de mens is voedsel altijd moeilijk toegankelijk en schaars gebleven - er waren geen cheeseburgers en hamburgers", glimlacht Adam Safron. - Mensen in de oudheid moesten, om te overleven, tonen, zo niet fysieke kracht, dan sluwheid en vindingrijkheid. Daarom wordt zelfs vandaag de dag in bepaalde delen van onze hersenen aanzienlijke activiteit geregistreerd als we zien wat we echt willen. Als iemand vroeger sommige dingen deed om vol te zijn, en dit geen negatieve beoordeling van anderen veroorzaakte, nu hetzelfde doet, ziet hij er in de ogen van het publiek onbelangrijk uit. Een sterkere Neanderthaler bijvoorbeeld, die een stuk van een zwakkere stamgenoot wegnam, kon op geen enkele manier een morele zondaar zijn geweest. Tegenwoordig zou bijna niemand een dergelijke daad goedkeuren. Volgens de onderzoeker zijn velen van ons te laat geboren. Ons onweerstaanbare verlangen om van cheeseburgers te smullen, zou ons enorm helpen ergens in het vierduizendste jaar voor Christus te overleven.
Safron gelooft ook dat de wortels van ledigheid diep in het verleden gaan:
- Een persoon in de oudheid wist niet wanneer de volgende maaltijd zou zijn, daarom rustte hij, als er gelegenheid was om uit te rusten. Calorieën die niet aan een bepaald bedrijf zijn uitgegeven, werden bewaard voor toekomstig gebruik.
Afgunst
Maar niet alle zonden zijn plezierig. Neem bijvoorbeeld afgunst.
Als je jaloers bent op een meer succesvolle collega, is dit verre van het meest prettige gevoel.
Er werden interessante experimenten uitgevoerd bij het Japan Institute of Radiology. Een groep mannelijke vrijwilligers kreeg een beschrijving van drie personen aangeboden. De eerste was een volledig succesvolle slimme man, bovendien hielden de dames van hem, en zijn levensdoelen vielen samen met die van de vrijwilligers. De tweede is een vrouw die ook slim en sexy is. Maar haar interesses in het leven waren anders dan die van de vrijwilligers. De derde is een gewoon loser-meisje, niet populair in haar studentenomgeving. Dezelfde beschrijvingen, maar dan van mensen van het andere geslacht, werden gegeven aan vrouwen in een andere groep proefpersonen.
De vrijwilligers werden aangesloten op een scanner om te controleren welk deel van hun hersenen wordt geactiveerd wanneer de beschrijvingen worden gelezen. Bij alle proefpersonen, zonder uitzondering, kwam de grootste activiteit tot uiting in het voorste deel van de hersenschors toen ze hoorden over succesvolle mensen wier vitale belangen samenvielen met die van hen.
"Het is dit deel van de hersenen dat wordt geactiveerd wanneer iemand fysieke pijn ervaart", zegt de Japanse neurofysioloog Hidehiko Takahashi.
“Daarom zijn wij van mening dat afgunst van meer succesvolle mensen bijna dezelfde pijn kan veroorzaken.
Toegegeven, afgunst heeft een ongetwijfeld positieve eigenschap: het motiveert een persoon om alles in het werk te stellen om het gewenste resultaat te bereiken. Of, als het onmogelijk is om beter te presteren dan een concurrent, is er nog een andere optie: de taak veranderen. Afgunst kan echter ook de wens oproepen om een concurrent te schaden. Dat wil zeggen, dit gevoel leidt soms tot immoreel gedrag of zelfs tot misdaad.
Trots
De studie van deze doodzonde werd uitgevoerd aan een van de universiteiten in New York. De gebruikte methode was om bepaalde delen van de hersenen tijdelijk uit te schakelen met een speciaal apparaat - een magnetische stimulator. Het idee is simpel. Als je een deel van de hersenen uitschakelt, kun je bepalen waarvoor het verantwoordelijk is. Een magnetische stimulator werd aan het voorhoofd van de vrijwilliger bevestigd, waardoor de werking van neuronen werd verstoord. Vervolgens werd de proefpersoon op een pet gezet met markeringen waarmee hij nauwkeurig op een bepaald deel van de grijze massa kon 'richten'.
De stimulator was zo geplaatst dat het magnetische veld inwerkt op de prefrontale cortex. En er gebeurde iets interessants!
"Gewone Amerikanen denken vaak dat ze beter zijn dan ze in werkelijkheid zijn", zegt professor Julian Paul Keenan, hoofd van het neurodiagnostisch laboratorium. - Maar toen de magnetische stimulator werkte, werd hun hoge gevoel van eigenwaarde uitgeschakeld en werden ze veel bescheidener.
"We hebben onlangs een onderzoek afgerond naar het fenomeen dat bekend staat als een hoge eigenwaarde", vervolgt de professor. - We vroegen de vrijwilligers om de betekenis van een niet-bestaand woord uit te leggen. Ze konden hun eigen onwetendheid niet toegeven en zeiden dat ze dit natuurlijk hoorden en zelfs probeerden het woord toe te schrijven aan een bepaald gebied van kennis. Nogmaals, het inschakelen van de magnetische stimulator deed hun zelfvertrouwen verloren.
Het onderzoek van Julian Keenan heeft aangetoond dat zelfkritiek wordt geassocieerd met activering van hetzelfde hersengebied als trots en arrogantie. Het is als twee kanten van dezelfde medaille. Wetenschappers vroegen zich af of de proefpersonen depressies zouden krijgen als trots werd uitgeschakeld. Het bleek dat mensen zonder gevoel van eigenwaarde vaak geestelijk ongezond blijken te zijn. Een persoon bijvoorbeeld die zichzelf ervan heeft overtuigd dat hij te dik (of, omgekeerd, mager) is, vernietigt zichzelf moreel.
Woede en hebzucht
Een Australische universiteit onderzocht veranderingen in de hersenen van vrijwilligers als ze boos waren. Tijdens het experiment werd het middelste prefrontale deel van de hersenschors sterk onderdrukt. Dit is de afdeling die verantwoordelijk is voor rustig gedrag.
Sommige mensen gaan beter om met hun emoties dan anderen. En voor sommigen winnen primitieve impulsen. De keuze voor een gedragslijn is het resultaat van een dialoog tussen de ontwikkelde en primitieve delen van ons brein. Evolutionair oude delen van de hersenen staan voortdurend in wisselwerking met de cortex, die zich veel later ontwikkelde en die het menselijk handelen bepaalt. Deze conclusie wordt duidelijker bij het bestuderen van psychopathisch gedrag. Vorig jaar onderzocht King's College London de structuur van de hersenen van negen criminelen die beschuldigd werden van poging tot moord, doodslag en verkrachting, gevolgd door verstikking. Het bleek dat psychopaten, en alle criminelen waren zo, de verbinding tussen de amygdala en de prefrontale cortex verzwakten in vergelijking met normale mensen van dezelfde leeftijd en met hetzelfde IQ.
Maar zijn we niet nog een andere doodzonde vergeten? Het gaat over hebzucht. In onderzoeken van deze kwaliteit zijn geen hersenscans uitgevoerd. En met de antwoorden op vragen over de aard van hebzucht, is de situatie onbelangrijk. Het blijkt dat er misschien een genetische aanleg voor hebzucht is, maar hoogstwaarschijnlijk maakt de verkeerde opvoeding zulke mensen.
- Emoties zijn de motor van evolutie. Dit is wat de natuur gebruikt voor natuurlijke selectie, waardoor levende organismen succesvoller worden in het leven, zegt Adam Safron. - Wij zijn poppen in de handen van Moeder Natuur, dansen op haar vooraf bepaalde melodie, die van generatie op generatie luider wordt.
Om echter in harmonie met onszelf te zijn (en niet te zondigen vanuit het oogpunt van de Bijbel), hebben we in alles gematigdheid nodig. Niet te veel en niet te weinig. Natuurlijk is het in de moderne wereld erg moeilijk om de gulden middenweg te behouden en je instincten te beheersen, maar dit is wat een persoon tot een persoon maakt.
Bron: Tijdschrift "Secrets of the XX eeuw" № 12. Vertaald uit het Engels door Irina Bakhlanova