- Ik geloof niet in bezoeken van ruimteschepen bestuurd door buitenaardse wezens van andere planeten. Ik heb nooit geloofd en ik ben er zeker van dat ik er nooit in zal geloven, zei Sir Patrick Moore. Pas na zijn dood werd duidelijk dat de wereldberoemde astronoom, geridderd door de koningin van Groot-Brittannië, jarenlang een dubbelleven had geleid.
Correcte biografie
Alfred Patrick Caldwell-Moore werd geboren op 4 maart 1923 in Londen. Eens kwam de jonge Moore een boek over astronomie tegen, en deze wetenschap werd zijn enige passie voor het leven. Op 12-jarige leeftijd werd Patrick bij verstek aanvaard als lid van de British Astronomical Association. De leiders wisten niet dat een jongen serieuze rapporten over de ruimte schreef.
In 1937 kwam de directeur van de East Grinstead Observatory om het leven bij een auto-ongeluk. Patrick nam tijdelijk zijn functie over, ook al was hij pas 14 jaar oud!
Tijdens de oorlog diende Patrick als bommenwerper. Het vermogen om goed te tellen, onmisbaar voor astronomen, kwam ook aan de voorkant goed van pas. Hij nam zo goed mogelijk wraak op de Duitsers:
zijn verloofde, die verpleegster was, kwam om bij een luchtaanval.
Promotie video:
Vele jaren later zei hij in zijn autobiografie: "Als ik alle Duitse mensen op zee zou zien sterven, wees gerust, ik zou ze helpen om sneller te verdrinken." Patrick bleef vrijgezel en kon zijn Lorna niet vergeten.
Na de demobilisatie bouwde hij met zijn eigen handen een spiegeltelescoop en begon hij de maan te bestuderen. Overdag verdiende Moore geld met lesgeven op school, en 's nachts schilderde hij de kleinste details van het maanoppervlak. Zijn eerste boek, A Guide to the Moon, werd in 1953 gepubliceerd. Sindsdien heeft hij meer dan 70 boeken over astronomie geschreven.
In 1957 werd Patrick uitgenodigd voor de BBC om de maandelijkse show "The Sky at Night" te hosten. Al snel werd zijn gezicht bekend bij elke Brit. In 2007 vierde het programma zijn 50ste verjaardag, en Moore werd opgenomen in het Guinness Book of Records als de langst werkende tv-presentator van één programma. Hij gaf live commentaar op de landing van mensen op de maan, interviewde Yuri Gagarin en bezocht tientallen landen, waaronder de USSR.
Het stormachtige leven weerhield Moore er niet van astronomische ontdekkingen te doen. Tijdens het leven van de wetenschapper werd een asteroïde naar hem vernoemd.
De laatste jaren van zijn leven was Patrick, die ridder en bevelhebber in de Orde van het Britse Rijk werd, ernstig ziek. Hij bewoog nauwelijks, maar bleef het programma leiden. Om te voorkomen dat de oude astronoom ergens heen moest, installeerde de BBC televisiecamera's in zijn huis. Moore stierf op 9 december 2012, drie maanden voor zijn 90ste verjaardag.
Vliegende schotel
Halverwege de jaren vijftig begon een zekere Britse amateurastronoom Cedric Allingham te beweren dat hij een marsmannetje had ontmoet en hem zelfs kon fotograferen. Het contact vond plaats op 18 februari 1954, nabij de Schotse stad Lossiemouth.
Terwijl hij langs het strand liep, hoorde Allingham een fluitend geluid van bovenaf. Hij pakte zijn verrekijker en 'realiseerde zich tot zijn verbazing dat het alleen maar een vliegende schotel kon zijn'. Het object, vliegend op een hoogte van ongeveer 1.500 meter, schitterde in het zonlicht. Het was schuin gekanteld, zodat je de koepel kon zien.
'Ik zat ter plekke vast en wist even niet wat ik moest doen,' zei Cedric. “Toen pakte ik mijn camera en nam snel een paar foto's toen het schip bijna landklaar was. De metalen behuizing straalde dof. Het object zweefde een seconde of twee en landde toen met een dof, maar duidelijk hoorbaar geluid op vijftien meter van waar ik stond. Het schip was ongeveer 4,5 meter hoog en 6 meter in doorsnee. De middenmuur en de koepel leken gemaakt te zijn uit één stuk glanzend metaal, vergelijkbaar met gepolijst aluminium. Aan de muur hingen twee groepen ramen van drie, met een kleine flens erboven.
Toen Allingham naar voren stapte, ging er een schuifpaneel op de bodem van het schip open. Van daaruit sprong een man op de grond.
Ik stak mijn hand op om hem te begroeten, en hij deed hetzelfde. Toen bleven we een tijdje naar elkaar kijken. Hij heeft waarschijnlijk al aardbewoners gezien. Ik heb nog nooit een alien ontmoet. Mijn lengte is 176 cm, hij was iets groter. Zijn haar is, net als het mijne, lichtbruin, kort. Zijn huid had een vreemde, zeer diepbruine kleur. Maar toch, als hij gekleed was in aardse kleren, was hij nauwelijks van de Engelsman te onderscheiden. Is dat op het voorhoofd, hoger dan alle mensen.
De alien droeg een jumpsuit die van benen tot nek om het lichaam was gewikkeld. Alleen het hoofd en de handen waren open. Het viel Allingham niet meteen op dat de piloot een ademhalingsapparaat gebruikte: flexibele buisjes die uit zijn neusgaten staken.
De astronoom wilde allereerst weten waar de schotel vandaan kwam. Hij haalde een notitieboekje uit zijn zak en tekende een diagram van het zonnestelsel. Na het tonen van de tekening, bereikte Allingham, na een reeks misverstanden, toch begrip. De alien knikte bevestigend toen Carlo eerst naar het schip wees en vervolgens naar de baan van Mars. Met behulp van tekeningen en gebaren ontdekte de astronoom dat er kanalen op Mars zijn. Er stroomt water (hij wees naar het water en vervolgens naar de tekening met de kanalen - de vreemdeling knikte). De marsmannetjes wisselen bezoeken uit met de bewoners van Venus en bezoeken de maan.
Carlo herinnerde zich de camera en gaf met borden aan dat hij graag een foto van het bord wilde maken. Toestemming is verkregen. Toen liet de Marsman zien dat hij weg moest vliegen. Het schuifpaneel ging weer open en hij verdween naar binnen. Allingham slaagde erin slechts één schot van achteren te maken. De plaat rees de lucht in en verdween.
In de voetsporen van een sensatie
Het boek van Cedric Allingham, Flying Saucer from Mars, werd op marktdag verkocht als taarten. Hij werd uiteindelijk de eerste Brit die beweerde met een buitenaards wezen te hebben gecommuniceerd.
Journalisten belegerden de uitgeverij en probeerden de held van de dag te interviewen, maar het bleek moeilijk te zijn. Eerst zeiden de uitgevers dat Carlo naar Amerika ging met een reeks lezingen, daarna dat hij ziek was van tuberculose en werd behandeld in een vakantieoord in Zwitserland.
Onwil om met de pers te praten weerhield Allingham er niet van om in provinciale clubs op te treden en royalty's te ontvangen. Maar dit duurde niet lang. Al snel kwam het nieuws dat de auteur van de sensationele onthullingen niet meer in leven was.
De foto van Cedric Allingham, gedrukt in het boek, verduidelijkte niet. In 1986 ontdekten ufologen dat het journalist Peter Davis voorstelt. Hij gaf toe dat hij het manuscript van "Flying Saucer from Mars" had bewerkt en was gefotografeerd in plaats van de auteur. Davis weigerde de persoon te noemen die het boek had geschreven. Hij kon zelf Allingham niet zijn, omdat hij noch astronomie noch UFO's begreep.
Tweede leven
Journalisten weten al lang dat er een vreemde kloof zit in de biografie van Patrick Moore. In 1953 stopte hij met school en werkte nergens totdat hij tekende bij de BBC. Hoewel The Guide to the Moon een goed inkomen was, zou het duidelijk geen vijf jaar hebben geduurd.
In 2014, toen Moore's papieren werden overhandigd aan het Science Museum in Londen, viel alles op zijn plaats. Gedurende deze jaren speelde hij de rol van Allingham, die zich slim verstopte voor blootstelling met een pruik en een valse snor.
De jonge Patrick Moore verkleedde zich als Cedric Allingham
Davis zei dat de auteur van Flying Saucer from Mars het boek voor het geld heeft geschreven. Hij wilde het succes herhalen van de Amerikaan George Adamski, die beweerde een Venusiaan te hebben ontmoet. Adamsky werd obsceen rijk. Patrick had minder geluk, maar wel genoeg voor het leven. Pas in 1956, toen een carrière als BBC TV-presentator in het verschiet lag, besloot hij de komedie te beëindigen en geruchten te verspreiden over de dood van Allingham.
Met zijn echte naam heeft Patrick altijd de draak gestoken met UFO's en de mensen die erin geloven. Lang voordat hij op de schermen verscheen, viel hij met geweld Britse ufologen en hun fans aan. In 1963, toen er een vreemde krater op een veld in Charleston verscheen, gebruikte hij opnieuw zijn talent om zichzelf te vermommen als andere mensen.
Dit keer speelde hij de rol van "raketwetenschapper Arthur Randall", die zei dat de krater was achtergelaten na de landing van het ruimtevaartuig vanaf de planeet Uranus. De journalisten controleerden niet of er zo'n wetenschapper was en publiceerden twijfelachtige onthullingen.
Degenen die te luidruchtig zijn om het bestaan van UFO's en aliens te ontkennen, hebben zeker niet minder skeletten in de kast. Echte sceptici zwijgen gewoonlijk en willen niets zeggen over een "twijfelachtig" onderwerp. Maar het is onmogelijk om de waarheid voor altijd te verbergen, en op een dag zal het gemeengoed worden.
Mikhail GERSHTEIN