De wereld kan om verschillende redenen sterven. Wetenschappers geven commentaar op de drie belangrijkste bedreigingen voor de mensheid
Ben je bang voor het einde van de wereld?
Veel wetenschappers beschouwen Doomsday-scenario's als fictie en niet als serieuze wetenschap, dus "gewone" rampen zoals aardbevingen worden veel actiever bestudeerd. Maar er zijn ook experts die onderzoek doen naar extreme gebeurtenissen op aarde en in de ruimte die ons ooit allemaal zouden kunnen vernietigen.
Volgens hen zijn de drie belangrijkste bedreigingen voor ons bestaan zonnestormen, kosmische botsingen en supervulkanen. Schrijft hierover sciencemag.org.
Bedreiging 1: zonnestormen
De zogenaamde zonnestormen zijn een van de grootste bedreigingen voor de mensheid. Hun bron zijn gigantische fakkels op de zon, wanneer geladen deeltjes worden uitgeworpen die de magnetosfeer van de aarde vernietigen, dat wil zeggen dat gebied in de ruimte waarin de invloed van het magnetische veld van onze planeet heerst. Zonnestormen kunnen gevaarlijke elektrische effecten veroorzaken op hoogspanningsleidingen over lange afstanden. Deze effecten duren slechts enkele minuten, maar kunnen fatale schade veroorzaken.
Een van de ergste zonnestormen van onze tijd vond plaats in maart 1989, waardoor zes miljoen mensen in Canada twaalf uur zonder elektriciteit kwamen te zitten. De krachtigste geomagnetische storm in de geschiedenis van metingen - de "Carrington-gebeurtenis" van 1859 - was echter zelfs tien keer zo krachtig. Het veroorzaakte branden over de hele wereld door stroom door telegraafkabels te sturen.
Promotie video:
Patricia Reiff, een ruimtefysicus aan de Rice University in Houston, Texas, stelt dat als een zonnestorm van deze omvang de aarde vandaag zou treffen, dit "enorme gevolgen" zou hebben. Honderden elektrische transformatoren zouden vernietigd worden, grote gebieden op alle continenten zouden weken, maanden, misschien jaren in duisternis gehuld worden, legt Bill Murtagh uit, adjunct-directeur ruimteweer bij het White House Science and Technology Policy Office.
Het risico dat er zich vóór 2022 een nieuwe aardmagnetische storm van deze omvang voordoet, is 12%.
"Wij (mensen op aarde - red.) Hebben geweldig werk verricht om kwetsbaar te worden in het licht van deze dreiging", zegt Bill Martag.
Uitgebreide stroomuitval zal rampzalig zijn voor informatietechnologie, pijpleidingen en waterpompen.
De kans op een grote zonnestorm tijdens ons leven is erg hoog. Volgens wetenschappers komen verschijnselen zoals de "Carrington-gebeurtenis" ongeveer eens in de twee eeuwen voor. Volgens een grote studie uit 2012 is het risico dat de aarde het slachtoffer wordt van een krachtige aardmagnetische storm in de komende tien jaar, dat wil zeggen, zelfs vóór 2022, 12%.
Gelukkig registreren telescopen zonnestormen zelfs op het moment van hun vorming, zodat de nadering van een dreiging een uur of een half uur voordat deze de aarde bereikt, kan worden voorspeld. Maar om de gevolgen te voorkomen, zullen alle elektrische systemen in de wereld moeten worden versterkt, wat erg duur is.
Bedreiging 2: botsingen in de ruimte
De tweede dreiging komt ook uit de ruimte en houdt verband met het gevaar dat objecten in de buurt van de aarde op de aarde vallen. De definitie van "nabij-aarde-objecten" omvat alle objecten in het zonnestelsel die zich nabij de aarde bevinden, met uitzondering van planeten, dwergplaneten en satellieten. Met andere woorden, we hebben het over 14.000 asteroïden, meer dan 100 kometen, verschillende meteoren en ruimtevaartuigen.
Er is geen manier om ernstige gevolgen te voorkomen als een dergelijk object in botsing komt met onze planeet. Je hebt waarschijnlijk gehoord van de tien kilometer lange asteroïde die alle dinosaurussen heeft vernietigd. Zelfs een veel kleiner fragment kan leiden tot de dood van de mensheid, zegt Michael Rampino, een ruimteverkenner aan de New York University.
Een klein ruimtevoorwerp kan de zon maandenlang doven.
Allereerst zal de botsing van de aarde met een komeet of asteroïde leiden tot een reeks aardbevingen en tsunami's, maar niet zij, maar stof zal fataal worden. Simulatie van de situatie toonde aan dat een object met een diameter van slechts één meter in staat is om zoveel stof op te zuigen dat de zon zich maandenlang achter een stofwolk zal verschuilen.
"Alle substanties met een poederachtige consistentie zullen opstijgen in de atmosfeer en opwarmen, alsof je de oven aanzet", zegt Michael Rampio sciencemag. org.
Door rook en stof zal de luchttemperatuur op aarde sterk dalen, wat voor veel planten nadelig zal zijn. De honger zal beginnen.
We hebben het geluk dat asteroïden met een diameter van een kilometer de aarde maar eens in de twee miljoen jaar treffen, en reuzen zoals degene die de dinosauriërs heeft gedood, verschijnen eens in de honderd miljoen jaar.
Bedreiging 3: supervolkanen
De derde dreiging lijkt een meer plausibele reden te zijn voor de toekomstige apocalyps, aangezien deze veel vaker voorkomt dan kosmische botsingen. Ongeveer eens in de 100.000 jaar barst ergens een supervulkaan uit en giet eindeloze lava-stromen.
Eén supervulkaan produceert meer dan 450 kubieke kilometer magma, is onmogelijk te stoppen tijdens een uitbarsting en veroorzaakt enorme schade. De supervulkaan Toba in Indonesië, die 74.000 jaar geleden uitbarstte, heeft waarschijnlijk het grootste deel van de wereldbevolking weggevaagd.
Nu zijn er zeven supervolkanen op de planeet, waaronder de Amerikaanse Yellowstone, Nieuw-Zeelandse Taupo en Indonesische Toba. Momenteel vormt geen van hen een directe bedreiging. Maar in het geval van een uitbarsting zal alles binnen een straal van honderden kilometers rondom opbranden en as zal alle continenten bedekken.
Ruïneuze as
Toen de Yellowstone-vulkaan 640.000 jaar geleden voor het laatst uitbarstte, bedekte een laag verstikkende as heel Noord-Amerika en het klimaat op aarde veranderde dramatisch.
Hieronder vindt u de berekening van de asverspreiding bij een nieuwe uitbarsting van de Yellowstone supervulkaan (zie het originele artikel - red.). Het verspreidingspatroon is afhankelijk van het seizoen.
Volgens sciencemag.org vulkanoloog Susanna Jenkins van de Universiteit van Bristol in het Verenigd Koninkrijk worden gewassen gedood door slechts een paar millimeter vulkanische as en een dikte van een meter maakt de grond decennia lang onvruchtbaar.
Een aswolk van een vulkaanuitbarsting heeft ernstige gevolgen. U herinnert zich waarschijnlijk de uitbarstingen van de Eyjafjallajökull-vulkaan in IJsland in 2010, die vluchten door een groot deel van Europa en enkele Afrikaanse regio's verstoorden. Boeren in Kenia hebben miljoenen dollars verloren doordat de export naar Europa is afgesneden. Maar Eyjafjallajökull is verre van een supervulkaan.
Velden bedekt met vulkanische as na de uitbarsting van de berg Sinabung in Indonesië
As kan gebouwen, sanitair en elektronica vernielen. Maar het ergste gevolg van een supervulkaanuitbarsting is de impact ervan op het klimaat. Net als een kosmische botsing kan een supervulkaan de temperatuur op aarde vele malen lager maken dan nu. Wanneer druppels zwavelzuurvloeistof na de uitbarsting in de stratosfeer vallen, wordt de aarde vijf tot tien graden kouder en duurt het effect maximaal tien jaar. Dit zal de landbouw in de wereld vernietigen.
Gelukkig is het onwaarschijnlijk dat het einde van de wereld binnenkort zal plaatsvinden. Maar nu weet je op welke drie scenario's je moet letten.
Reacties van lezers:
Soren Løbner 2016-07-28
“Als we objectief kijken, kan alleen dreiging nr. 2 leiden tot de vernietiging van de aarde. Als een object dat groot genoeg is in de aarde botst, zoals het was 4 duizend jaar geleden. De rest van de scenario's betreft sterfgevallen, wat veel minder zorgwekkend is. Het leven zal weer opstaan."
Tommy Nagel 2015-07-27
“Naar mijn mening is het grootste probleem overbevolking. En ook de oorlog met het gebruik van waterstofbommen. Voeg daarbij de klimaatverandering die we niet onder controle hebben."
Sandy Haae Hoyrup 2016-07-27
“De kans dat mensen eerst de aarde vernietigen, is groter. Een gek die op de verkeerde plek terechtkomt, kan heel lang rampzalige gevolgen hebben. Misschien wordt er vandaag onherstelbare schade aangericht?
De redenen hiervoor zijn onze gebruikelijke frivoliteit, de manier van leven van verschillende bevolkingsgroepen en algemene onverschilligheid. Ik geloof dat het grootste gevaar voor het bestaan van de aarde onwetendheid en de menselijke geest is. '
