Al nadat de geallieerden nazi-Duitsland hadden verslagen en de militaire operaties in Europa in 1945 waren beëindigd, werd het moeilijk en gevaarlijk voor de nazi's om in Europa te zijn. Duizenden SS-ambtenaren, invloedrijke leden van de Gestapo en hun medewerkers (waaronder een aanzienlijk aantal oorlogsmisdadigers) zijn de Atlantische Oceaan overgestoken en hebben onderdak gevonden in Zuid-Amerika, vooral in Argentinië, Chili en Brazilië.
Waarom Zuid-Amerika?
Argentinië was van zijn kant een populair toevluchtsoord voor Duitse emigranten en onderhield daarom zelfs tijdens vijandelijkheden een nauwe band met Duitsland. Na 1945 riep het Argentijnse hoofd Juan Perón, zelf niet onverschillig ten opzichte van de fascistische ideologie, zijn eigen officieren en diplomaten op om "Rat Trails" te identificeren en te ontwikkelen, dat wil zeggen ontsnappingslijnen voor Reichsagenten via derde landen en vervalste documenten. Bovendien werden de nazi's gesteund door Vaticaanse priesters in Rome en Oostenrijk. Velen van hen steunden en koesterden de nazi's, niet op de hoogte van hun bloedige verleden, en sommigen waren zich volledig bewust.
Hier is een lijst van de beroemdste SS-oorlogsmisdadigers die naar Zuid-Amerika vluchtten in de hoop de straf te ontlopen.
Adolf Eichmann
Promotie video:
"De meest opgejaagde fascist ter wereld", Eichmann was de belangrijkste architect van de definitieve oplossing voor het Joodse probleem, of, met andere woorden, Hitlers decreet om absoluut alle Joden in Europa uit te roeien. De beruchte SS-luitenant-kolonel leidde in het geheim een SS-netwerk van concentratiekampen waar naar schatting 6 miljoen mensen werden vermoord. Eichmann was de initiatiefnemer van een complex systeem voor het identificeren, verzamelen en vervoeren van Europese Joden naar Auschwitz, Treblinka en andere kampen in het door Duitsland bezette Polen.
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog verborg Eichmann zich in Oostenrijk. Met de steun van een Franciscaner monnik uit Genua ontving hij een Argentijns visum en vroeg hij een vervalst identiteitsbewijs aan bij het Rode Kruis. In 1950 ging hij naar Buenos Aires. Eichmann woonde met zijn vrouw en kinderen in een buitenwijk van Buenos Aires en werkte in de autofabriek van Mercedes.
Israëlische Mossad-inlichtingenofficieren namen Eichmann mee tijdens een speciale operatie op 11 mei 1960 en brachten hem in het geheim naar Israël. Daar verscheen Eichmann voor de rechtbank als oorlogsmisdadiger. Hij werd schuldig bevonden in een proces van vier maanden in Jeruzalem en ontving het enige doodvonnis dat ooit door een Israëlische rechtbank was uitgevaardigd. Hij werd op 31 mei 1962 opgehangen.
Josef Mengele
Mengele verloor de hoogste lijn in de lijst van de meest gezochte nazi's alleen aan Eichmann. De dokter, die de Engel des Doods werd genoemd, voerde gruwelijke experimenten uit op de gevangenen van Auschwitz. SS-officier Mengele werd aan het begin van de oorlog naar het Oostfront gestuurd, waar hij voor zijn moed het IJzeren Kruis ontving.
Gewond en ongeschikt bevonden voor intensieve militaire dienst vertrok hij naar Auschwitz. Daar gebruikte hij gevangenen, vooral tweelingen, zwangere vrouwen en gehandicapten, als laboratoriumratten voor zijn eigen sinistere experimenten. Hij martelde en doodde voortdurend kinderen met zijn medische experimenten.
Na de Tweede Wereldoorlog verborg Mengele zich in Duitsland. In 1949 vluchtte de engel des doods met steun van de kerkelijke geestelijkheid naar Argentinië en vervolgens naar Uruguay, waar hij zelfs onder zijn eigen naam trouwde.
West-Duitsland stuurde een verzoek om uitlevering aan Argentinië, waarvan de regering opzettelijk rubber trok. Uiteindelijk verdronk Mengele in 1979 aan de Braziliaanse kust door een hartaanval.
Walter Rauff
Kolonel SS Rauff was verantwoordelijk voor de ontwikkeling en implementatie van mobiele gaskamers, waarbij ongeveer honderdduizenden mensen omkwamen tijdens de oorlog. Volgens de Britse inlichtingendienst hield Rauff persoonlijk toezicht op het werk van vrachtwagens, waarvan de uitlaatgassen verzegelde kamers achter de zware voertuigen binnendrongen. Een mobiele cel biedt plaats aan zestig mensen. Rauff werd beroemd om zijn buitensporige meedogenloosheid en zonder analyse of berouw executeerde hij zowel Joden als gevangengenomen partizanen.
De geallieerden hielden de kolonel vast, maar hij ontsnapte uit het kamp en verstopte zich in kloosters. In 1949 zeilde Rauff naar Ecuador voordat hij zich in Chili vestigde, waar hij onder zijn eigen naam woonde.
Ze zijn er nooit in geslaagd hem te vangen en te veroordelen. In feite was Rauff van 1958 tot 1962 een spion voor West-Duitsland. Zijn verblijfplaats werd bekend nadat hij een officieel verzoek aan Duitsland had gestuurd om zijn Duitse marinepensioen naar Chili te sturen. De Chileense tiran Pinochet verzuimde actief te reageren op de verzoeken van Duitsland om deze oorlogsmisdadiger uit te leveren. Rauff stierf in 1984 in Chili.
Franz Stangl
De Oostenrijkse Stangl, die de Witte Dood werd genoemd vanwege zijn passie voor sneeuwwitte uniformen en een zweep, werkte aan het Aktion T-4 euthanasieplan, volgens welke de nazi's mensen met mentale en fysiologische stoornissen vermoordden. Later werkte hij als commandant van de concentratiekampen Sobibor en Treblinka. Meer dan 100.000 joden werden tijdens zijn dienst in Sobibor vermoord voordat hij naar Treblinka werd overgebracht, waar hij direct verantwoordelijk was voor de dood van bijna een miljoen mensen.
Aan het einde van de oorlog werd Stangl gevangen genomen door de Amerikanen, maar vluchtte in 1947 naar Italië. De Oostenrijkse bisschop Alois Hudal, die voorstander was van de nazi's, hielp Stangl bij het verkrijgen van een Rode Kruispaspoort, waarmee hij in 1951 naar Brazilië voer.
Hij werd onder zijn eigen naam door Volkswagen in Sao Paulo gerekruteerd. In 1967 werd Stangl gevonden door de beroemde nazi-jager Simon Wiesenthal, een overlevende van de Holocaust. Hij leverde de crimineel uit aan West-Duitsland, waar hij schuldig werd bevonden aan de massamoord op 900.000 mensen. Hij stierf in 1971 in de gevangenis aan hartfalen.
Joseph Schwammberger
Schwammberger, een Oostenrijkse fascist, was een SS-commandant die tijdens de oorlog drie werkkampen in Polen leidde. Hij hield ervan om met zijn zweep te zwaaien en rond het kamp te lopen met een Duitse herder, getraind om mensen aan te vallen. In 1943 organiseerde hij het bloedbad van vijfhonderd Joden. Hij executeerde persoonlijk 35 mensen door ze in het achterhoofd te schieten, daarnaast stuurde hij een groot aantal Joden de dood in Auschwitz.
Schwammberger werd in 1945 vastgehouden in Oostenrijk, maar vluchtte in 1948 naar Italië en belandde een paar maanden later in Argentinië, waar hij vrij onder zijn eigen naam leefde en zelfs het staatsburgerschap op zich nam.
Schwammberger werd uiteindelijk in 1987 door Argentijnse ambtenaren gearresteerd nadat een klokkenluider de beloning van $ 300.000 van de Duitse regering had aangenomen.
Hij keerde in 1990 terug naar West-Duitsland om terecht te staan. In 1992 werd Schwammberger schuldig bevonden en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. Schwammberger stierf in 2004 op 92-jarige leeftijd in de gevangenis.
Erich Priebke
Priebke, een SS-commandant van het middenniveau en Gestapo-lid, was medeplichtig aan het bloedbad van Italianen in de Ardeatine-grotten, waar de nazi's 335 mensen neerschoten als vergelding voor de moord op 33 Duitse officieren door Italiaanse partizanen.
Priebke ontsnapte op kerstnacht in 1946 uit een Engels gevangenenkamp. Met de steun van bisschop Alois Hudal vluchtte Priebke naar Argentinië.
Van daaruit werd hij uitgeleverd aan Italië, waar hij werd veroordeeld voor oorlogsmisdaden en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. Priebke stierf in 2013 op honderdjarige leeftijd.
Gerhard Bone
Bone, advocaat en SS-officier, leidde het web van Reichssanatoria en Verpleeghuizen en is verantwoordelijk voor de managementlogistiek van Hitler's Aktion T-4 euthanasieproject. Bonet noemde zichzelf de Angel of Mercy, en hij nam zelf actief deel aan de systemische uitroeiing van gehandicapten en mensen met een verstandelijke handicap om het Arische ras te zuiveren en de overheidsuitgaven voor het helpen van gehandicapten te omzeilen.
Bonet vluchtte in 1949 naar Argentinië. Later bekende hij dat Perons assistenten hem geld en valse papieren hadden verstrekt.
Nadat Perón door een staatsgreep werd omvergeworpen, keerde Bonet terug naar Duitsland en werd in 1963 door een tribunaal in Frankfurt aangeklaagd. Hij werd op borgtocht vrijgelaten en Bonet vluchtte opnieuw naar Argentinië, maar werd uiteindelijk drie jaar later uitgeleverd aan Duitsland. Bonet was de eerste SS-misdadiger die formeel werd uitgeleverd door de Argentijnse regering. Bonet stierf in 1981 zonder een rechterlijke uitspraak te hebben ontvangen.
Hoop Chikanchi
