Zo gebeurde het in de wetenschappelijke wereld dat wetenschappers nieuwe theorieën over tijd hebben voorgesteld, die één gemeenschappelijk aspect hebben: ze zeggen allemaal dat de tijd in het 'spiegeluniversum' in de tegenovergestelde richting kan stromen - van de toekomst naar het verleden. Hoeveel deze theorieën betrekking hebben op de werkelijkheid weten we niet, en we kunnen dit spiegeluniversum nauwelijks aanraken. Frank Wilczek legde vorige week zo'n theorie uit.
Misschien zal deze theorie voor iemand gek lijken, maar ze is gebaseerd op solide fysische principes. En natuurlijk zullen we nooit een andere tijd dan ons lineaire model kunnen ervaren, maar in een ander universum kan het inderdaad in de tegenovergestelde richting stromen.
Een groep wetenschappers van de universiteiten van Oxford, New Brunswick en Perimeter presenteerde vorig jaar een model volgens welke Newtons zwaartekrachttheorie voorwaarden schept om de tijd in een bepaalde richting te bewegen. De studie, gepubliceerd in Physical Review Letters, laat zien dat de zwaartekracht een punt zal creëren waar de afstand tussen deeltjes minimaal is. Daarna gaan deze deeltjes verder in twee tijdsrichtingen.
Julian Barbour uit Oxford vergelijkt de stroom van tijd met een plaats waar een rivier in tweeën splitst en in tegengestelde richtingen stroomt. "Als de theorie correct is, moet er aan de andere kant van de oerknal een ander universum zijn, waarin de richting van het verstrijken van de tijd tegengesteld zal zijn aan het onze."
Wetenschappers van het California Institute of Technology en het Massachusetts Institute of Technology creëerden een ander deeltjesmodel dat aantoonde dat de tijd in twee verschillende richtingen beweegt. Hun idee is gebaseerd op entropie, niet op zwaartekracht, en is van toepassing op deeltjes in oneindige ruimte, niet in een gesloten systeem, zoals in het geval van het bovenstaande model.
Hun hypothese kan worden vergeleken met een stel ballen op een trampoline. "De helft van de ballen stuitert omhoog, de andere helft verzamelt zich in het midden en breekt door de trampoline, waardoor er aan de andere kant een gemengde stapel ontstaat", schrijft Quartz. "En dus zorgt de oerknal ervoor dat de entropie in twee verschillende richtingen reist, in twee verschillende universums."
Deze theorieën, die bijna niemand in de nabije toekomst zal kunnen bewijzen, zijn gebaseerd op klassieke fysica. In de wereld van de kwantumfysica is niets nog duidelijk. In plaats van twee stromen van de rivier zal er “eerder een fontein zijn waaruit u vele stromen zult ontvangen. Of de beekjes zullen vanuit de fontein in verschillende richtingen stromen”, zegt Barbour.