Bedekt met lang rood haar, op zijn achterpoten, verspreidt een stank die zo sterk is dat dieren hun oriëntatie verliezen en mensen flauwvallen (de Indianen zeggen dat het monster een 'tweede mond' in de maag heeft. Wetenschappers geloven dat de dodelijke geur van rottend vlees kan worden uitgestoten door een speciaal ijzer), staat de mapinguari bekend als de meest wilde, zeldzame, verschrikkelijke en mysterieuze bewoner van de jungle
Vele jaren geleden woonde een jager genaamd Joao op de Tapajos-rivier. Hij had geen eigen hut en ging zelden naar menselijke woningen en bracht al zijn tijd door in onbegaanbare tropische oerwouden. Maar toen hij eenmaal in een dorp woonde, had hij een hut en een mooie vrouw.
Op een vreselijke dag, toen João een pijp rookte, zittend in de buurt van zijn huis, werd er een vreselijk gebrul gehoord in het bos. Binnen enkele ogenblikken kwam er een griezelig wezen uit het struikgewas: het liep op zijn achterpoten en leek op een gigantische aap. Joao verstijfde, verlamd door angst, en het monster naderde zijn jonge vrouw, gooide haar gemakkelijk op zijn schouder en verdween in twee sprongen in de jungle, een ondraaglijke stank achterlatend.
Toen de jager weer bij bewustzijn kwam, was het al te laat: de ontvoerder was verdwenen. João rende lange tijd op zijn ongebruikelijke sporen (het leek alsof de reus achteruit ging) totdat hij het
onthoofde lijk van zijn vrouw tegenkwam. Blijkbaar maakte het monster, ontevreden over de vervolging, op deze manier de persoon duidelijk dat het slechte grappen met hem waren. Met een gebroken hart ging Joao het bos in en zwoer dat hij niet zou terugkeren naar de mensen zonder de hoofdhuid van het monster. Ze zeggen dat hij nog steeds ronddwaalt in de bossen van de Amazone, maar nooit heeft het lot hem samengebracht met degene die zijn leven verwoestte.
Oude indianen zeggen dat je soms in de nachtelijke jungle een vuur kunt zien, maar hoe lang je ook naar dit vuur gaat, je zult er nooit komen. Dit is João's vuur. De ongelukkige jager stierf lang geleden, maar zijn rusteloze geest blijft door de jungle dwalen op zoek naar het monster. De indianen vertellen de legende over de jager Joao en het bosmonster altijd aan de blanke liefhebbers van exotica die naar deze plaatsen dwalen. En de naam van het monster is mapinguari, wat 'heer van het bos' betekent.
Expeditie naar de Amazone
In de jaren 80 van de vorige eeuw reisde Harvard-wetenschapper David Oren naar de Amazone om te zien of er echt een bosreus is die op zijn achterpoten loopt, bloedstollende kreten
uitzendt en zo'n stank uitstraalt dat je je verstand kunt verliezen. Te oordelen naar de diepe krassen die het monster op de boomstammen achterlaat, zijn zijn klauwen als scherpe dolken.
Samen met Oren vertrokken vijf gelijkgestemde mensen op een boot langs de Tapayos-rivier, die geloofden dat ze op een dag geluk zouden hebben en een reus uit Indiase legendes voor hen zou verschijnen. Wat is het volgende? De Indianen zeiden tenslotte dat het onmogelijk was om op het monster te schieten - onder de dikke vacht bevinden zich bottenkegels die kogels weerkaatsen. Maar de frivole mapinguari-zoekenthousiastelingen dachten hier niet aan.
In 1993 schreef David Oren een boek waarin hij de legendes van de Amazone-indianen over de mapinguari verzamelde, maar hij kon getuigen van slechts één jager die beweerde het monster te hebben gedood, maar het karkas gooide omdat hij de stank die eruit voortkwam niet kon verdragen. Nu had Oren het geluk zeven jagers te ontmoeten die op de heer van het bos schoten. Daarnaast verzekerden tachtig mensen de onderzoeker ervan dat ze de mapinguari met eigen ogen hadden gezien. Wat vertellen deze "gelukkigen"?
“Dit wezen is meer dan twee meter lang, loopt op handen en voeten en op zijn achterpoten. Het verspreidt een walgelijke geur van uitwerpselen en rottend vlees. Misschien helpt deze stank hem om zijn slachtoffers te verlammen. De Mapinguari maakt een ongelooflijk luide schreeuw, die doet denken aan een mens, en geleidelijk verandert in een gegrom. Zijn kracht is zo groot dat hij de koppen van grote dieren kan afrukken."
Volgens de theorie van Oren zou het monster de laatste gigantische
luiaard kunnen zijn die op aarde leeft - een verre verwant van moderne boomluiaards - die naar verluidt meer dan 10 duizend jaar geleden van de aardbodem verdween.
Oren zegt dat het monster een lange, grove vacht heeft, vier grote tanden en kan
beweeg op zowel twee als vier benen. Het wezen heeft ook een extreem luide stem. Het maakt geluiden die lijken op een luide menselijke schreeuw, die verandert in een grom. Oren herinnert zich dat hij tijdens zijn expedities zelf vaak in de duisternis schreeuwde, en de mapinguari antwoordde hem.
Is de gigantische luiaard uitgestorven?
De gigantische landluiaard was een van die enorme wezens die tijdens de ijstijd op onze planeet bloeiden. Een beetje zoals een gigantische hamster, at hij voornamelijk van bladeren die hij oogstte op de lagere takken van bomen en struiken. Hij leefde zelf op aarde, in tegenstelling tot moderne luiaards die het grootste deel van hun leven in bomen doorbrengen. Het grondgebied van Amerika werd bewoond door vier soorten reuzen: Jefferson's luiaard (Megalonyx jeffersonii), Lorillard's luiaard (Eremotherium laurillardi), Shasta luiaard (Nothrotheriops shastensis) en Garlan's luiaard (Glossotherium harlani). De grootste hiervan was Jeffersons luiaard, die ongeveer zo groot was als een moderne olifant.
Alle vier de luiaards hadden enorme klauwen, maar ze volgden een vegetarisch dieet. Ze hadden relatief kleine en stompe tanden, die de dieren vroeger in takken bijten. De structuur van de dijbeenderen van luiaards, evenals de krachtige staart, suggereren dat ze op hun achterpoten kunnen staan om hooggroeiende bladeren te bereiken (waarvan de grootste 5 meter hoog wordt!).
De botten van het dier werden voor het eerst ontdekt in 1789 in de kustmoerassen van de Luján-rivier bij Buenos Aires. Alleen de plaatselijke inboorlingen waren niet verrast door de vondst, die besloten dat het een gigantische mol was die naar de oppervlakte kwam en stierf onder de stralen van de zon. De botten werden zorgvuldig verzameld en naar koning Karel IV gestuurd, die ze aan het Koninklijk Museum van Madrid presenteerde. Wetenschapper José Corriga verzamelde het skelet en beschreef het in detail. Zelfs een Franse diplomaat bezocht de wetenschapper en kocht verschillende gravures van het skelet voor het Natuurhistorisch museum van Parijs.
Net als andere reuzen stierven enorme luiaards aan het einde van het Pleistoceen (dit is ongeveer 10 duizend jaar geleden). Nu wordt de aarde alleen bewoond door kleine luie exemplaren. Nou, dat is tenminste wat wetenschappers ons vertellen.
Oren was niet de eerste die in een overlevende luiaard geloofde. Een artikel van de Argentijnse paleontoloog Florentino Ameghino werd een sensatie van zijn tijd
Promotie video:
… In de jaren 1890 jaagde de Argentijnse ontdekkingsreiziger, geograaf en avonturier (later gedood door de indianen) Ramon Lista in Patagonië. Plotseling flitste een enorm onbekend dier bedekt met lang haar door de struiken. Het zag eruit als een gigantisch slagschip. Liszt schoot op het beest, maar de kogels gleden er slechts lichtjes overheen.
Amegino, nadat hij naar het verhaal van de jager had geluisterd, suggereerde dat het dier een uitgestorven reuzenluiaard was. Hij zou geen enkel belang hebben gehecht aan het verhaal van de
Lista als hij de verhalen van de indianen over de jacht op reusachtige dieren in de oudheid niet had verzameld. Een dier uit Indiase legendes kroop 's nachts naar buiten en verstopte zich overdag in een gat dat met zijn eigen enorme klauwen was gegraven. De Indianen zeiden dat het maken van een pijl die de dikke huid van het beest kon doorboren niet gemakkelijk was.
Er was ook nog een ander bewijsstuk: een klein stukje huid, in 1895 gevonden in een grot door de jager Eberhadt. De huid was bedekt met lang bruin haar en daaruit waren botten zo groot als bonen. Het leek erop dat dergelijke "kleding" de aanval van zowel pijlen als kogels kon weerstaan. Zoekopdrachten in de grotten leverden nieuwe vondsten op - vergelijkbaar met de eerste, stukjes van een vreemde "pantserdoordringende" huid, evenals een gigantische klauw.
Met de komst van koolstofanalyse in de 20e eeuw was het mogelijk om de ouderdom van de huiden te bepalen. Het bleek ongeveer 5000 jaar te zijn: dus naderde de tijd van het uitsterven van de gigantische luiaard met nog enkele millennia.
Ameghino's redenering over een vreemd dier werd gedetailleerd beschreven in zijn beroemde boek "In de voetsporen van onbekende dieren" van zoöloog Bernard Evelman. Het boek markeerde het begin van de opkomst van een nieuwe tak van wetenschap - cryptozoölogie.
Ooggetuigenbeschrijvingen
Zowel dos Santos als andere inwoners van het dorp Barra Do Sao Manuel, een kleine nederzetting aan de oevers van de Tapayos-rivier diep in Patagonië, beschouwen zichzelf als de favorieten van de goden. Want geen van hen, die het verschrikkelijke beest zag en hoorde, kwam neus aan neus met hem in botsing. De ongelukkigen die de dood vonden in de klauwpoten van een kaartinguari-wezen, werden zonder kop gevonden …
Bedekt met lang rood haar, op achterpoten, met een stank die zo sterk is dat dieren hun oriëntatie verliezen en mensen flauwvallen (de Indianen zeggen dat het monster een 'tweede mond' in de maag heeft. Wetenschappers geloven dat de dodelijke geur van rottend vlees kan worden uitgestoten door een speciaal ijzer), staat de mapinguari bekend als de meest wilde, zeldzame, verschrikkelijke en mysterieuze bewoner van de jungle. Zodra ze het noemen: Cape lobo ("wolfshuid"), mao de pilao ("pushing hand"), pe de garaffa ("foot-bottle"), juma …
Ze zeggen dat hij bang is voor water, ronddwaalt in de buurt van de nomadische kuddes bakkers en hen beschermt, en daarom de jagers doodt; voedt zich 's nachts, waarbij de stammen van palmbomen met enorme klauwen worden verdraaid om pulp te krijgen; scheurt in één beweging de hoofden van mensen af om te smullen van het menselijk brein. Ze zeggen dat zijn poten "naar achteren" zijn gedraaid en dat geen enkele kogel hem pakt, en dat zijn "gezicht" op een aap lijkt …
"Ik was aan het werk bij de rivier toen ik een schreeuw hoorde, een vreselijke schreeuw", vertelde Azevedo aan Reuters. 'Plotseling kwam er iets uit het bos dat op een mens leek, helemaal bedekt met haar. Het wezen liep op twee benen en kwam, godzijdank, niet in de buurt van ons. Ik zal die dag altijd onthouden."
"Ik sprak met zeven jagers die beweren de mapinguari te hebben neergeschoten, en 80 mensen stonden tegenover hen. Wat beschrijven ze? Een wezen van ongeveer 2 meter hoog, verticaal bewegend, met een zeer sterke, onaangename geur, met een vrij zware en krachtige structuur, een wezen waaronder dikke boomwortels doorhangen. Het meest waarschijnlijke mechanisme voor zijn verdediging tegen vijanden is de stank die door sommige getuigen wordt beschreven."
