De AIM-satelliet (The Aeronomy of Ice in the Mesosphere) registreerde op 17 oktober nachtlichtende wolken boven Antarctica. Deskundigen merken op dat dit zeldzame atmosferische fenomeen eerder boven het continent plaatsvond
Nachtlichtende of nachtelijke gloeiende wolken vormen zich in de mesosfeer, een laag van de atmosfeer die zich op een hoogte van 40 tot 90 kilometer bevindt. Ze zijn samengesteld uit ijskristallen die zonlicht reflecteren en zijn zichtbaar in de diepe schemering. Ze vormen zich meestal in de zomer (op het zuidelijk halfrond begint de zomer in december) wanneer de mesosfeer verzadigd is met stoom
Wetenschappers geloven dat het vroege begin van het nachtlichtende wolkenseizoen wordt geassocieerd met klimaatveranderingen in de lage atmosfeer. Meteorologen noemen deze interactie tussen verschillende regio's van de luchtomhulling van de aarde teleconnecties. De onderzoekers hopen dat het met behulp van AIM mogelijk zal zijn om te begrijpen hoe zwaartekrachtgolven (in de hydrodynamica - golven op het oppervlak van het medium) deze verbindingen beïnvloeden.
In 2014 ontdekte de onderzoekscampagne Operation IceBridge van NASA dat er enorme hoeveelheden ijs aan het smelten waren op Antarctica. Zo verliezen gletsjers gemiddeld 83 gigaton per jaar. Dit komt overeen met ongeveer de helft van de massa van Everest. Wetenschappers zijn van mening dat het proces onomkeerbaar kan zijn.
