Kwaadwillig gedrag kan grofweg worden onderverdeeld in vier hoofdgroepen. En ze zijn verre van uniek alleen voor ons.
Het lijkt misschien dat het kwaad ons voortdurend omringt. Hitler. Genocide in Rwanda. Ted Bundy. Elke keer dat je het nieuws leest of tv kijkt, wordt het kwaad het hoofdonderwerp.
Hoe kan het kwaad worden gedefinieerd?
Tegenwoordig heeft het woord "kwaad" een religieuze connotatie. Het wordt geassocieerd met moraliteit en overtredingen tegen de wil van het goddelijke wezen. Maar in zijn oorspronkelijke vorm betekende het niets dat slecht, gemeen of wreed zou zijn.
We zullen ons aan deze bredere niet-religieuze definitie houden, volgens welke het kwaad acties op een kwaadaardige manier omvat. In dat geval is het volkomen redelijk om te vragen waar het vandaan kwam.
We weten dat mensen afstammen van apen, dat wil zeggen van eenvoudigere dieren. Dienovereenkomstig hebben we veel kenmerken van ons gedrag gekregen van onze dierlijke voorouders. Geldt dit ook voor kwaadaardig gedrag, en zo ja, waarom is het in sommige situaties nuttig? Of, anders gezegd, kunnen we de evolutie van het kwaad traceren?
Promotie video:
Er zijn veel verschillende definities van de aard van het kwaad, maar we definiëren het als een handeling die ervoor zorgt dat de ene persoon opzettelijk lijdt door de daden van een ander. Om verder te komen, kunnen we deze activiteiten indelen in vier hoofdcategorieën. Deze categorieën verschenen ongeveer 15 jaar geleden voor het eerst. De duistere triade was oorspronkelijk gedefinieerd, waaronder machiavellisme, psychopathie en narcisme. Even later werd er sadisme aan toegevoegd. Waarom komen deze gedragingen voor bij mensen? En zijn ze te zien bij dieren?
Dit gedrag omvat het gebruik van intelligente strategie en sluwheid om macht te krijgen en je tegenstander te verslaan. Dit is natuurlijk een normaal onderdeel van het politieke leven, ook al gaat het niet om mensen.
Een vergelijkbaar gedragspatroon wordt waargenomen bij resusapen. Alfamannetjes oefenen bedreigend gedrag en gewelddadige tactieken uit om hun slaapvertrekken, vrouwtjes en voedsel te beschermen. Dominante apen vertonen onvoorspelbare uitbarstingen van agressie om macht over anderen te krijgen. Zelfs de vorming van allianties wordt beoefend, wanneer vrouwelijke apen hun eigen dochters dwingen zich te kruisen met een alfamannetje. Maar ze werden ook gepaard met andere mannetjes achter hem om hun bescherming te verzekeren als de dominante omvergeworpen werd of stierf.
In feite heeft elke grote aap een neiging tot machiavellisme. Dit maakt deel uit van wie ze zijn. Dit betekent niet dat er individuen zijn die dit gedrag de hele tijd beoefenen, evenals degenen die nooit hun toevlucht nemen tot het machiavellisme. Net als mensen hoort dit bij de natuur, wat niet betekent dat ze zich altijd zo hoeven te gedragen.
Makaken handelen op deze manier omdat ze macht willen verwerven, en het machiavellisme is een effectief middel om dominantie te vestigen en te behouden, of om allianties te smeden met dominante individuen. Hoewel deze strategie zijn risico's heeft. Als de persoon werd betrapt op bedrog, wordt hij gestraft. Als een lid van de groep bijvoorbeeld de welpen van andere apen aanvalt, krijgt hij te maken met vergelding.
Veel van de voordelen van machiavellistische strategieën kunnen echter opwegen tegen deze nadelen, vooral als het gaat om zeer sociale dieren zoals apen of mensen.
Zijn eenvoudige dieren vatbaar voor machiavellisme?
Men kan stellen dat eenvoudiger dieren ook in staat zijn tot een rudimentaire vorm van machiavellisme. Sommige vlinders verdedigen zichzelf door een andere soort na te bootsen die giftig of oneetbaar is voor vogels. De visser wordt zo genoemd vanwege de lange draad die uit zijn kop steekt, met een groei aan het uiteinde die lijkt op een vis of een worm. Dus hij trekt kleine vissen aan, waarop hij jaagt.
Met andere woorden, er zijn goede redenen om aan te nemen dat het opzettelijke bedrog dat ten grondslag ligt aan het machiavellisme zeer diepe evolutionaire wortels heeft. Het is gewoon een nuttige overlevingsstrategie.
Psychopathie en chimpansees
Dit komt misschien als een verrassing, maar sommige dieren lijken echt onaangenaam te zijn. Een voorbeeld hiervan zijn chimpansees. Ze werden onderzocht op eigenschappen zoals verveling, onvermogen om straf te begrijpen, driftbuien en het vermogen om anderen te plagen. Gecombineerd kunnen deze eigenschappen wijzen op psychopathie. Bovendien zijn chimpansees geneigd om niet alleen hun familieleden, maar ook hun jongen te doden. Wetenschappers hebben geconcludeerd dat er aanwijzingen zijn voor psychopathie bij chimpansees. Bovendien zijn enkele van de kenmerken van menselijke psychopathie, zoals het nemen van risico's en gebrek aan vrijgevigheid, gevonden bij mensapen. Net als mensen bleken mannelijke apen gevoeliger te zijn voor deze eigenschappen dan vrouwtjes.
Psychopathische neigingen van dolfijnen
Maar niet alleen chimpansees hebben psychopathische neigingen, er zijn ook dolfijnen. Wetenschappers hebben aanwijzingen gevonden voor een gewelddadige relatie tussen tuimelaars en bruinvissen. Deze laatsten werden gedumpt aan de kust in Schotland en later in Wales, Zuid-Engeland en Californië. Ze vertoonden allemaal tekenen van schade veroorzaakt door dolfijnen. Het is echter erg moeilijk uit te leggen wat aan dit gedrag voorafging. Het is mogelijk dat dolfijnen met bruinvissen concurreerden om prooien en gewoon van rivalen af wilden. Dolfijnen hebben echter een vergelijkbaar dieet als zeehonden, maar vallen ze niet aan. Het is mogelijk dat de aanval op bruinvissen iets te maken heeft met kindermoord, wat ook is waargenomen bij tuimelaars.
We weten dat verschillende zoogdieren biologische redenen hebben om jonge dieren te doden. Het komt voor in groepen leeuwen wanneer een mannelijke leeuw de kinderen van zijn concurrenten doodt. Misschien gebeurt er iets soortgelijks onder tuimelaars. Het wegwerken van het nageslacht kan gerechtvaardigd zijn, omdat het vrouwtje dan klaar is om te broeden als ze niet voor de jongen zorgt.
De neiging van een persoon tot sadisme
Alledaags sadisme wordt gedefinieerd als plezier hebben in geweld. Het kan een persoon helpen om macht en dominantie te behouden. Hier is het voorbeeld van Vlad Tsepish, beter bekend als Dracula, die in staat was zijn vijanden aan de grens van zijn eigen koninkrijk te houden door de lichamen van de doden op te hangen. Dus liet hij potentiële indringers zien wat er met hen kon gebeuren als ze de grens overstaken. Maar is er plaats voor sadistisch gedrag bij dieren?
Sadisme bij dieren
Wetenschappers hebben dolfijnen waargenomen die onder water zwommen en op meeuwen sprongen die op het oppervlak zaten. Dit gedrag kan worden geïnterpreteerd als opzettelijke ergernis, maar "sadisme" heeft een zeer moralistische betekenis. In het bijzonder weten we niet zeker of dolfijnen zich bewust zijn van hun acties. Ze kunnen zich zo eenvoudig gedragen voor persoonlijk plezier zonder te beseffen dat het wreed is tegen vogels. Het kan gewoon leuk oefenen, effectief spelen of leuk zijn. Dit gedrag is nog steeds moeilijk uit te leggen, tenzij het er leuk uitziet.
We zouden enkele van de puurste vormen van plezier kunnen associëren met spelen voor kinderen. Misschien ligt hier de oorsprong van sadisme.
Als je naar dieren kijkt die met hun slachtoffers spelen, maar ze niet doodt, zul je begrijpen dat ze hen martelen. Misschien vereist het leren om een volwassen dier te zijn spelen, en ergens is er een grens tussen spelen en opgroeien als je je prooi moet doden. Dit speelse aspect wordt overgedragen op het gedrag van volwassenen.
Dus misschien vertonen sadisten wel een vorm van ontwikkelingsachterstand. Als dat zo is, lijkt het misschien vreemd dat dergelijk gedrag lange tijd kan voorkomen in een volwassen samenleving.
Narcisme
De ijdelheid die met narcisme gepaard gaat, lijkt misschien een typisch menselijke eigenschap. Maar is het zo? Zijn er vergelijkingen te maken tussen het charisma en charisma van de narcist en het gedrag van sommige dieren die de aandacht proberen te trekken? Een mannelijke pauw met zijn prachtige staart, geurige vosferomonen, paringsdansen van vele vogels. We kunnen er niet zeker van zijn dat deze dieren alles met opzet doen, maar deze manifestaties geven ons een idee van hoe narcisme zich ontwikkelde. Maar het is heel goed mogelijk dat het oorspronkelijk werd geassocieerd met het voortbestaan van soorten. Er zijn verschillende manieren om nakomelingen te reproduceren. Sommigen van hen kunnen nu als onaanvaardbaar worden beschouwd, maar ze lijken in het verleden te hebben gewerkt. De narcist voelt zich speciaal en straalt hier vertrouwen in, waarop andere individuen reageren, en dit geeft gelegenheid tot voortplanting.
Zoals je kunt zien, is er een kloof tussen het menselijke verlangen naar gerechtigheid en de natuurwetten. We denken vaak dat 'kwaad' in strijd is met de natuurlijke gang van zaken. Maar misschien is het tegenovergestelde waar: slecht gedrag is natuurlijk en succesvol.
