Meer dan honderd jaar geleden, op de antiekmarkt in de Indiase stad Rawalpindi (het huidige Pakistan), verschenen voorwerpen die voor die plaatsen volkomen ongebruikelijk waren: gouden en zilveren munten uit de 5e-3e eeuw voor Christus.
Ze werden geslagen in verschillende landen - Griekenland en Klein-Azië, in Achaemenidisch Iran en de Seleucidische staat. Sommigen van hen droegen inscripties die niet eerder op munten waren gevonden.
Handelaren uit de oudheid meldden dat alle munten samen waren gevonden - ver naar het noorden, in de ruïnes van een oude stad die Amu Darya had weggespoeld. In de daaropvolgende jaren werden er nog honderden munten van dezelfde plaats gebracht, evenals kunstvoorwerpen van goud en zilver - beeldjes, armbanden, hryvnia's, enz. (ongeveer 200 items in totaal).
Foto: commons.wikimedia.org
Al deze vondsten werden de Amu Darya-schat of de Oxus-schat genoemd. Later stelden wetenschappers vast dat de schat waarschijnlijk in 1877 werd gevonden op de rechteroever van de Amu Darya, tussen de mondingen van de rivieren Kafirnigan en Vakhsh, in de regio Takhti-Kubad (het huidige Tadzjikistan, de historische regio van Bactrië). Ondanks het feit dat alle items van de Amu Darya-schat nu goed zijn bestudeerd, zijn de exacte plaats en omstandigheden van de ontdekking onzeker en tegenstrijdig.
Vermoedelijk werd het in 1877 gekocht door drie Bukhara-kooplieden: Wazi ad-Din, Gulyam Muhammad en Shuker Ali. Op weg van Kabul naar Peshawar werden kooplieden beroofd door nomadische stammen, en alleen dankzij de moedige tussenkomst van de kapitein van de Britse grensdienst in Afghanistan, Francis Charles Burton, kregen ze de gestolen goederen terug - gouden en zilveren dingen die in leren tassen waren genaaid.
Foto: Nickmard Khoey / flickr.com
Een kapitein met twee soldaten verscheen plotseling midden in de nacht in een grot, waar rovers onderling ruzie maakten over buit. Vier van hen waren toen al gewond, de rest door F. Barton op de vlucht geslagen. De volgende ochtend kwamen de overvallers zelf naar F. Barton in het kamp, omdat ze bang waren voor zijn dreigement om troepen tegen hen te sturen. In het Engelse kamp zei een van de kooplieden:
Promotie video:
De muilezels werden niet van ons afgenomen, maar de overvallers sneden de pakzakken af en namen ze mee. Ze bevatten gouden en zilveren sieraden, verschillende gouden vaten, een gouden afgodsbeeld en een groot sieraad dat op een armband leek. De meeste voorwerpen zijn gevonden bij Candian, die uitmondt in de Oaks; maar op bepaalde tijden van het jaar, wanneer de rivier opdroogt, graven mensen en vinden ze waardevolle gouden voorwerpen tussen de oude ruïnes van de stad Kandiana. Mijn metgezellen en ik kochten deze dingen uit angst om geld mee te nemen.
De dankbare kooplieden gaven Burton de mooiste armband en haastten zich om de onherbergzame oorden te verlaten, op weg naar Rawalpindi om daar de rest van de schat te verkopen.
De meeste items uit de voorraad werden verkocht in bazaars in Brits-Indië. De artefacten werden opgespoord en samengesteld door de Engelse antiquair Augustus Wollston Franks, en hij noemde de schat volgens de oude Griekse naam van de Amu Darya-rivier - Oxus.
Foto: Marie-Lan Nguyen / en.wikipedia.org
De schat bestaat uit miniatuurmodellen van paardenkarren, beeldjes van mensen en dieren, armbanden, ringen, munten, kannen, hangers en persoonlijke bezittingen. Dit is de bekendste verzameling gouden en zilveren voorwerpen uit het Achaemenidische tijdperk. Voorwerpen uit de schat vormden de basis voor de studie van Achaemenidisch goud. Hierin kan men de tradities van de Perzische en Grieks-Bactrische kunst terugvinden, evenals de Scythische "dierlijke stijl".
Armbanden met griffioenhoofden zijn typerend voor de hofstijl van Achaemenidisch Iran in de 5e-4e eeuw voor Christus. Armbanden van een vergelijkbare vorm zijn te zien op de reliëfs van Persepolis tussen de objecten die als eerbetoon werden verzonden. Xenophon schreef dat de armbanden die om de onderarmen werden gedragen, geschenken waren aan het Perzische hof.
Een aparte groep van de items van de Amu Darya-schat bestaat uit ongeveer vijftig dunne gouden platen. De grootte van de platen is van 3 tot 20 centimeter. De meeste platen bevatten afbeeldingen van de contouren van menselijke figuren. Sommige figuren zijn grof uitgevoerd, wat duidt op een lokale oorsprong of dat de platen zijn gemaakt door een niet-professionele juwelier.
Foto: Nickmard Khoey / flickr.com
Tijdens een lange studie van deze schatten waren wetenschappers geïnteresseerd in de vraag: wat was deze schat voor de eigenaar? Onder de gevonden items waren er inderdaad geen geschreven bronnen (behalve munten met inscripties), dus de onderzoekers hebben geen enkel documentair bewijs.
De aannames over het behoren tot de schatten van de Amu Darya-schat waren zeer divers. Bijvoorbeeld dat de schat de overblijfselen zijn van een begrafenis. Maar ten eerste bevatte het een vrij groot aantal munten, en ten tweede ontbraken veel items die typisch waren voor begrafenis, die waren gemaakt van onedele metalen.
Veel dingen uit de schat zijn gemaakt door ambachtslieden die niet alleen in verschillende tijdperken leefden (vanaf de 7e eeuw voor Christus en bijna tot de 2e eeuw na Christus), maar ook in verschillende "werelden". De schatten van Amu Darya weerspiegelen de esthetische ideeën van zowel de Hellenen als de oude oosterse artistieke tradities, evenals afbeeldingen en onderwerpen van de Euraziatische steppen. Maar bovenal is de Amu Darya-schat een schat, omdat er dingen voor werden geselecteerd op basis van waarde. Velen van hen zijn gemaakt van goud en zilver en zijn echte schatten.
Foto: britishmuseum.org
Volgens generaal-majoor A. Cunningham, hoofd van de archeologische dienst in India, behoorden de gevonden voorwerpen toe aan een adellijke Bactrische familie. Een van haar vertegenwoordigers werd tijdens de moeilijke tijd van de oorlog tussen Antiochus III en Euthydemus I gedwongen het huis te verlaten en al het meest waardevolle mee te nemen. Het gevaar dwong hem kostbare dingen en munten te verbergen, en hij hoefde er niet voor terug te keren.
Onderzoeker R. M. Girshman geloofde dat er ergens op de linkeroever van de Amu Darya een tempel was van de Iraanse godin Ardvisura Anahita. Daarom beschouwde hij de Amu Darya-schatten als rituele offers van gelovigen gedurende twee of zelfs drie eeuwen. Toen in 329 v. Chr. Het leger van Alexander de Grote de tempel naderde, werd de schatkist uit de tempel gehaald en begraven.
Foto: Nickmard Khoey / flickr.com
Er is als het ware een versie die de twee eerdere hypothesen combineert dat de Amu Darya-schat de schat is van de Bactrische koningen, die, naast hun seculiere plichten, ook de plichten van hogepriesters vervulden.
De meeste items uit de Amu Darya-schat kwamen terecht in het British National Museum. Samen met hen ontving het museum 1500 munten, maar sommige wetenschappers denken dat ze niets te maken hebben met de schatten van de Oks. Blijkbaar gaat het onderzoek nog lang door.
Gebruikte materialen van de site: telenir.net