De genetische sequenties op het oppervlak van het coronavirus geven aan dat het niet van nature voorkomt, maar waarschijnlijk is ontwikkeld door Chinese en Amerikaanse wetenschappers. Dit is de mening van de Noorse vaccinwetenschapper Birger Sørensen. Hij werd ondersteund door het voormalige hoofd van de Britse inlichtingendienst.
In een nieuwe studie gepubliceerd in de gerespecteerde Quarterly Review of Biophysics, beweren Sørensen en de Britse professor Angus Dalgleish dat het zogenaamde coronavirus-spike-eiwit sequenties bevat die eruit zien alsof ze daar kunstmatig zijn geplaatst.
Twee wetenschappers beweren ook dat het virus praktisch niet is gemuteerd sinds het zich onder mensen begon te verspreiden, wat betekent dat het van tevoren volledig aan mensen was aangepast. Sørensen zegt dat dit zeer ongebruikelijk is voor virussen die de soortbarrière passeren.
Sørensen stelt dat het virus eigenschappen heeft die heel anders zijn dan die van het SARS-virus en nog nooit eerder in de natuur zijn aangetroffen.
“Als we een virus technisch beschrijven, kunnen we zeker zien dat het niet het resultaat was van natuurlijke evolutie. Het werd geproduceerd door de Amerikanen en de Chinezen tijdens hun onderzoek naar de zogenaamde "verwerving van functiemutaties". Dit soort werk wordt over de hele wereld gedaan. Niemand praat erover, maar in geavanceerde laboratoria wordt het constant gedaan, "zei Sørensen.
China en de VS werken al jaren samen aan coronavirusonderzoek. Tijdens experimenten om mutaties te bestuderen met de verwerving van functie, verhogen wetenschappers kunstmatig de besmettelijkheid van het virus om het gemakkelijker te gebruiken in wetenschappelijke experimenten. Dergelijke gemodificeerde virussen worden "chimera's" genoemd.
Britse inlichtingenchef: "Ongeval in het laboratorium"
Promotie video:
De vondst van Sørensen leidde de afgelopen dagen tot heftige discussies in de Britse pers.
Richard Dearlove, voormalig hoofd van de Britse inlichtingendienst voor MI6 van 1999 tot 2004, vertelde de Telegraph dat het werk van de twee wetenschappers suggereert dat de pandemie die de wereld heeft lamgelegd, mogelijk in een laboratorium is ontstaan.
“Ik denk dat het allemaal begon met een ongeluk. Daarom rijst de vraag of China er de verantwoordelijkheid voor zal nemen en of het een vergoeding zal betalen. Ik denk dat alle landen hun houding ten opzichte van China en zijn leiderschap zullen moeten heroverwegen”, aldus Dirlav.
Het is waar dat de vertegenwoordiger van Downing Street in reactie op de verklaring van Dirllav zei dat er vandaag geen bewijs is van de kunstmatige oorsprong van het virus.
Sinds enkele maanden beweert iemand van tijd tot tijd dat het virus zich zou kunnen verspreiden als gevolg van een lek uit het laboratorium van het Virology Institute in Wuhan, het meest geavanceerde virologielaboratorium in China.
Dergelijke verklaringen worden categorisch ontkend door de leiding van het instituut, dat beweert dat het laboratorium nooit heeft gewerkt met virussen die lijken op SARS-CoV-2.
“Dit is pure uitvinding. Ons instituut voerde voor het eerst klinische proeven met dit virus uit op 30 december,”vertelde het hoofd van het instituut, Wang Yan, aan de Chinese staatstelevisie-zender CGTN.
China moet patiënt nul of de exacte locatie van de uitbraak nog identificeren. De Chinese centra voor ziektebestrijding en -preventie hebben de eerste besmette personen in het vismarktgebied van Wuhan onderzocht en ze toonden aan dat de infectie daar niet was ontstaan.
Volgens Sørensen waren het echter Chinese wetenschappers die als eerste wezen op de gemodificeerde sequenties op het oppervlak van het virus. Hij stelt echter dat China de afgelopen maanden al dergelijke onderzoeken heeft afgesloten.
“Deze toegevoegde sequenties zouden nooit zijn gepubliceerd. Als het vandaag was geweest, zou er niets zijn gebeurd. De Chinezen hebben een grote fout gemaakt. De sequenties die aan het virus zijn toegevoegd, hebben de functionaliteit die we beschrijven. We leggen uit waarom ze essentieel zijn. Maar de Chinezen waren de eersten die erop wezen”, zegt Sørensen.
In zijn werk bedankt Sørensen Onderzoeksdirecteur John Fredrik Moxnes van het Noorse Instituut voor Defensieonderzoek voor "onschatbare hulp" bij het werk.
Moxnes zei dat hij zijn kennis van rekenkracht gebruikte om samen te werken met Sørensen en zijn vaccinontwikkelingsbedrijf Immunor.
"De moderne ontwikkeling van vaccins heeft veel te maken met rekenkracht en biotechnologie, en het is belangrijk dat Noorwegen erbij betrokken wordt", zei hij tegen NRK.
Twijfelt of potentiële vaccins zullen werken
Sørensen gelooft dat potentiële vaccins die momenteel beschikbaar zijn, waarschijnlijk bijwerkingen hebben, aangezien ze zich richten op het zogenaamde spike-eiwit van het virus, en 80% van het genetisch materiaal lijkt sterk op dat van menselijke eiwitten.
“78,4% van de epitopen van het ruggengraatproteïne zijn identiek aan die van ons, de mens. Als gevolg hiervan is er een kans van 78,4 procent dat vaccins die op dit eiwit zijn gericht, bijwerkingen zullen hebben."
Proeven met vaccins tegen knokkelkoorts en hiv hebben aangetoond dat er een aanzienlijk risico bestaat dat het vaccin een nog ernstiger ziekte kan veroorzaken via een proces dat antilichaamafhankelijke verergering van infectie (AMI) wordt genoemd.
Sørensen werkt momenteel aan een mogelijk eigen vaccin, Biovacc-19 genaamd. Het richt zich op 20% van het genetisch materiaal van het virus dat niet overeenkomt met de mens.
Noorwegen heeft echter weinig interesse getoond in het financieren van vaccin-experimenten.
“We doen niet mee aan deze grote race en streven er niet naar om als eerste te eindigen. Maar we hebben een potentieel vaccin gemaakt dat fundamenteel anders is dan alle anderen. En de beste medicijnen zullen hoe dan ook worden gefinancierd en gepromoot”, zegt Sørensen.
Peter Svaar
