Een internationaal team van het archeologische onderzoeksproject Kharaysin ontdekte tijdens opgravingen in Jordanië tientallen vreemde neolithische beeldjes die in graven van ongeveer 10 duizend jaar oud waren.
Een artikel over deze ontdekking is gepubliceerd in het tijdschrift Antiquity. De gevonden beeldjes dateren uit het midden van het negende millennium voor Christus. Dit tijdperk staat bekend als het vroege neolithicum. In die tijd begon de iconografie zich net in het Midden-Oosten te verspreiden. Nieuw onderzoek zal helpen begrijpen hoe het zich heeft ontwikkeld.
De hierboven genoemde graven bevinden zich op de archeologische vindplaats Kharaisin in de vallei van de Zarka-rivier. Daar werkte een groep archeologen uit Spanje, Frankrijk en Groot-Brittannië. Het werd geleid door Dr. Juan José Ibanez.
De gevonden voorwerpen lijken uiterlijk op de vuurstenen werktuigen van oude mensen. De meeste van deze voorwerpen werden echter gevonden in begrafenissen, wat niet typisch is voor vuurstenen werktuigen. Wetenschappers suggereerden dat de artefacten een heilige betekenis hadden. Dat wil zeggen, ze werden opzettelijk bij de overledene in de graven gelegd tijdens begrafenisrituelen.
De artefacten werden grondig geanalyseerd. Als gevolg daarvan zagen de onderzoekers ze als 'menselijke vormen'. Het bovenste paar inkepingen is taps toelopend om de nek aan te geven en het onderste paar om de taille aan te geven. Een soortgelijke "vioolvormige contour" werd eerder waargenomen in twee beeldjes uit dezelfde periode, gevonden in Kharaisin en gemaakt van gebakken klei. Dit geeft aan dat de artefacten neolithische beeldjes zijn. Wie hebben ze precies afgebeeld?
Er is een versie dat dit primitieve afbeeldingen van goden waren. In de daaropvolgende perioden werd de praktijk om antropomorfe beeldjes van goden te maken wijdverbreid. In Europa werden bijvoorbeeld tijdens opgravingen meer dan eens beeldjes van "Venus" gevonden, waarvan de leeftijd werd geschat op duizenden jaren.
Misschien waren de in Jordanië gevonden beeldjes het resultaat van de eerste pogingen om goddelijke sculpturen te maken. Trouwens, alle neolithische beeldjes die door deze missie zijn gevonden, hebben verschillende vormen en maten.
In hun artikel schrijven de auteurs dat artefacten cult-objecten kunnen zijn, inclusief "geleiders van magie" die werden gebruikt in rituelen. Maar ze letten er ook op dat sommige vondsten niet in graven zijn gedaan, maar in gewone kuilen.
Promotie video:
Het is mogelijk dat deze beeldjes om de een of andere reden zijn weggegooid. Ze kunnen bijvoorbeeld na afloop van de ceremonie worden weggegooid. Of ze werden gewoon afgewezen. Er is nog een verklaring: de beeldjes kunnen worden gebruikt als kinderspeelgoed of als visuele tentoonstellingen om rituelen te leren.
De ontdekking bewijst ook dat mensen "psychologische en sociale verschuivingen" hebben meegemaakt tijdens de overgang naar een zittende levensstijl en landbouw. In het bijzonder ontwikkelden ze waarschijnlijk ideeën over het hiernamaals.
