In veel landen kun je lange tijd verhalen horen over monsters die letterlijk hele regio's terroriseerden en terreur inspireerden, niet alleen voor kinderen, maar ook voor volwassenen. De bekendste van deze monsters zijn de Chimera en de Lernaean Hydra. Geesten en vampiers zijn lange tijd 'regionale' monsters geweest, maar verwierven wereldwijde bekendheid na de publicatie in 1897 van het beroemde boek van Bram Stoker en vooral de talrijke bewerkingen van deze roman. Moderne filmmakers hebben het beeld van deze bloedzuigers echter aanzienlijk veredeld, waardoor ze bijna sekssymbolen worden. Minder populair zijn romans en films over weerwolven. En veel andere monsters hebben schrijvers en regisseurs nog niet bereikt. Daarom, weinig bekend, bijvoorbeeld Yakut abaases - kannibalenkinderen geboren uit zwarte stenen, Indiase brahmaparushi - grote kenners van menselijke hersenen, Black Annis,verslindende kinderen in Leicestershire en woonachtig op de grens van Schotland en Engeland, "rode hoeden" - kobolden die sterven als het menselijk bloed opdroogt, waarmee ze hun hoeden bevochtigen.
Brahmaparusha.
Geen wolf zal zo blij zijn om zo'n "Roodkapje" te ontmoeten.
Verhalen over vreselijke en ongewone wezens verschijnen in onze tijd. De verhalen over Bigfoot en Bigfoot zijn over de hele wereld populair. En in de jaren 50 van de twintigste eeuw in Puerto Rico "verscheen" Chupacabra - een bloedzuigend wezen, dat zou lijken op zowel een rat als een hond. In de jaren 90 verscheen dit monster ook in Brazilië, Argentinië, Bolivia, Chili, Colombia, Mexico, de VS en veel landen in Midden-Amerika. Inderdaad, waarom zijn ze erger dan Puerto Rico? De gele pers van Oekraïne 'bracht' de Chupacabra naar de post-Sovjetruimte, Russische journalisten ter plaatse pikten dit onderwerp graag op. In 2005 ving de Amerikaanse boer Reggie Lagov zelfs een van de Chupacabra's: het bleek een oude kale coyote te zijn.
De meest geschikte mensen behandelen al deze verhalen met humor. Maar er zijn uitzonderingen op de regels, en in het echte leven gebeuren er soms gebeurtenissen waarvoor de verhaallijnen van zelfs de meest verschrikkelijke sprookjes verbleken. Dit is het verhaal dat zich afspeelde in de Franse regio Gevaudan in de provincie Auvergne in de tweede helft van de 18e eeuw. Het monster dat daar verscheen, is geen legende of mythe. Drie jaar lang (1764-1767), dat in Frankrijk de officiële naam "Years of the Beast" kreeg, hield een onbekend monster de bevolking van dit gebied in angst. Talloze bronnen hebben 230 gevallen van aanvallen op mensen door een enorm, op afstand wolfachtig dier geregistreerd. Van 60 tot 123 mensen (volgens verschillende auteurs) werden vervolgens gedood door het "Beest", hun namen werden opgenomen in de parochieboeken van de provincie. Deze discrepantie in het aantal slachtoffers is aan het feit te wijtendat sommige auteurs als slachtoffers beschouwden mensen die op dat moment spoorloos verdwenen in de omliggende bossen.
County Gevaudan in de rechterbovenhoek op de kaart van Zuid-Frankrijk.
De belangrijkste tragische gebeurtenissen vonden plaats in de regio van de Margerides - op de grens van de Auvergne en de Languedoc.
Promotie video:
Beest van Gevodan
Hoe zag het Gevodan-beest eruit? Volgens de overlevende ooggetuigen had hij de grootte van een groot kalf, een langwerpige, windhondachtige snuit, een zeer brede borst, een lange, meer katachtige staart met een kwastje en grote hoektanden die uit de mond staken. De vacht van het Beest was geelachtig rood met een donkere streep langs de rand.
Zhevodansky-beest, tekenen van ooggetuigen.
Sommige ooggetuigen herinnerden zich donkere vlekken op de achterkant en zijkanten. Een van hen heeft deze beschrijving achtergelaten:
Een andere beschrijving:
En hier is het getuigenis van een van de jagers:
Het Zhevodan-beest doodt een boerin.
Aanval van het beest.
Getuigen zeiden met verbazing en afschuw dat het Beest geen interesse toonde in vee en huisdieren, en alleen mensen aanviel. De manier van aanvallen was ook ongebruikelijk: hij richtte zich op en sloeg een man neer met slagen van zijn voorpoten.
In tegenstelling tot andere roofdieren probeerde hij niet door de nek te knagen, maar beet hij op het hoofd en gezicht van zijn slachtoffers.
Er wordt een geval beschreven toen het Beest op de romp van het paard sprong en het samen met de berijder omver wierp.
De "bovennatuurlijke" vindingrijkheid en onkwetsbaarheid van het Beest was opvallend: de vallen in de omliggende bossen waren nutteloos, het vergiftigde aas bleef onaangeroerd en hij ontsnapte met ongelooflijk gemak aan talloze aanvallen. De meeste mensen die het na zijn aanval overleefden, verzekerden dat het Beest menselijke spraak verstaat. En velen beschouwden hem als een demon of een weerwolf, waardoor de angst voor hem nog groter werd. De priesters ontkenden niet de mogelijkheid dat dit Beest door de hel naar Zhevodan was gestuurd als straf voor de zonden van mensen, zilveren kogels werden in kerken ingewijd voor jagers en er werden gebeden gehouden voor bevrijding van het 'schepsel van de duivel'.
Het Gevodan-beest, afgebeeld als een weerwolf.
Het beest werd ook afgebeeld als een weerwolf op een houten reliëf in een van de kerken van Gevodana:
Een 18e eeuws houten reliëf in een van de kerken in Gevodani.
Maar sommigen hadden het over een man die niet ver van het Beest verwijderd was, die ze als zijn meester beschouwden, een tovenaar die een verschrikkelijk monster uit de Onderwereld opriep.
Illustratie: een man in het kostuum van het beest.
Sommige onderzoekers suggereren dat, op hetzelfde moment als het Beest (en zelfs zichzelf vermomd als het), er een maniak woedde in Zhevodane - hij was naar verluidt verantwoordelijk voor de dood van jonge en mooie meisjes. Maar niemand heeft dit officieel kunnen bevestigen en bewijzen.
Jaren van het beest
Voor de eerste keer liet het Beest zich voelen op 1 juni 1764, toen hij een herderin uit de stad Langon aanviel. De vrouw zei dat de honden die haar vergezelden alleen jammerden en beefden, niet durfden het monster aan te vallen, maar ze slaagde erin zich te verschuilen achter de stieren, die door hun hoorns uit te steken, het monster niet toestonden om haar te benaderen.
Maar de 14-jarige Zhanna Boule had geen geluk - zij was het die op 30 juni het eerste officieel bevestigde slachtoffer van het Beest werd. Tegen die tijd waren er echter al 10 mensen vermist - misschien was het mysterieuze Beest betrokken bij hun verdwijning.
In augustus doodde het Beest nog twee kinderen. Lokale jagers, die hun lichamen hadden onderzocht, suggereerden dat het dier dat hen aanviel groter moest zijn dan een wolf, maar kleiner dan een beer. In september kwamen tijdens de aanval van het Beest 5 mensen om het leven, waaronder de zoon van de graaf d'Apsche.
Op 6 september 1764 verscheen het Beest voor het eerst aan mensen: rond 19.00 uur ging hij het dorp Estre binnen en viel een 36-jarige boerin aan die in de tuin bij het huis aan het werk was. De buren probeerden het roofdier weg te jagen van de ongelukkigen, en hij vertrok en liet een lijk achter.
Zo begonnen de "jaren van het beest" in Gevodane, en de gruwel die de bevolking van de provincie in zijn greep hield, leek geen einde te hebben.
Mensen begonnen bang te worden om naar het bos te gaan en hun kinderen van huis te laten gaan. De boeren, die geen wapens hadden, gingen het dorp uit en namen alleen een zelfgemaakte snoek mee. En ze probeerden in groepen van minstens drie personen naar naburige dorpen of steden te gaan.
De gouverneur van de Languedoc, Comte de Montcan, stuurde 56 soldaten op zoek naar het monster onder het bevel van de drakenkapitein Duhamel, die verschillende invallen in de omliggende bossen organiseerde. Toen werden ongeveer honderd wolven vernietigd, maar het Gevodan-beest bleef ongrijpbaar.
In oktober 1764 kwamen lokale jagers onverwachts het Beest tegen: ze schoten hem twee keer neer en beweerden hem te hebben verwond, maar konden hem niet inhalen of hem dood vinden. Maar ze vonden het geknaagde lijk van een 21-jarige jongen. De aanvallen van The Beast stopten een maand, maar werden hervat op 25 november. Op die dag werd een 70-jarige vrouw gedood door het Beest, dat het bos in ging om kreupelhout te zoeken. In december viel het Beest bijna elke dag mensen aan, op 27 december werden er 4 aanvallen tegelijk geregistreerd, die eindigden in de dood van 2 mensen.
Op 12 januari 1765 ontmoetten zeven kinderen van 9 tot 13 jaar het Beest aan de rand van het bos en slaagden erin het af te schrikken door luid te schreeuwen en stenen en stokken naar het te gooien.
De tieners proberen een kameraad te bevechten tijdens de aanval van het Gevodan-beest.
Blijkbaar, beschaamd door dergelijk atypisch gedrag van potentiële slachtoffers, ging het Beest het bos in, maar even later keerde hij terug en doodde op dezelfde plaats een kind, dat alleen naar het bos ging op zoek naar zijn vrienden.
Een ander bekend geval van een geslaagde ontmoeting tussen een gewoon persoon (een ongewapende jager) en het Beest is de confrontatie tussen een roofdier en een meisje uit het dorp Polac Marie-Jeanne Valais. Met behulp van een zelfgemaakte lans slaagde ze erin terug te vechten en naar huis terug te keren. Momenteel is er een beroemd monument te zien bij de ingang van haar geboortedorp.
Maar zulke succesvolle ontmoetingen met het Beest waren een uitzondering op de regel. Alleen al in januari 1765 stierven 18 mensen.
Op 5 april van hetzelfde jaar viel het Beest vier kinderen aan en doodde iedereen. In de herfst bereikte het aantal geregistreerde aanslagen 134 en het dodental - 55 mensen.
Denneval's grote jacht
In januari 1765 bereikte informatie over het mysterieuze monster dat mensen in de Auvergne vernietigde, Lodewijk XV. De koning stuurde de beroemde Normandische jager Denneval op zoek naar het Beest, dat tegen die tijd meer dan duizend wolven persoonlijk op zijn rekening had laten schieten. Samen met zijn zoon, ook een beroemde jager, ging Denneval naar Gevodan. Ze brachten 8 honden mee die in talloze razzia's werden getest. Vanaf 17 februari 1765 kamden ze maandenlang de bossen van de Auvergne zonder onderbreking, zelfs bij slecht weer.
Het Zhevodansky-beest verslindt kalm mensen tijdens het jagen op wolven.
Mislukte jacht op het Zhevodan-beest.
Op 1 mei 1765 werd het Zhevodan-beest niettemin gevonden en zelfs gewond, maar hij wist opnieuw te ontsnappen aan de achtervolging.
Op jacht naar het Zhevodansky-beest.
Wolf van Shaze
In juni 1765 stuurde Lodewijk XV ter vervanging van Denneval naar Gevaudan François Antoine de Beauter, luitenant van de jacht, die de gerechtelijke titel van "drager van de koninklijke haakbus" had. De schatting van de koning, die probeerde het hoge vertrouwen te rechtvaardigen en ‘administratieve middelen’ gebruikte, trok een groot aantal mensen aan om op het Beest te jagen. Zo namen 117 soldaten en 600 lokale bewoners deel aan de razzia, die plaatsvond op 9 augustus 1765. In drie maanden tijd werden ongeveer 1200 wolven gedood, maar het Beest bleef ongrijpbaar. Uiteindelijk, op 20 september 1765, achtervolgden de honden een enorme wolf, bijna twee keer zo groot als de gebruikelijke, naar jagers, die werd neergeschoten, en er werden verschillende strepen rode stof in zijn maag gevonden, wat een direct bewijs was dat deze wolf een kannibaal was.
Op jacht naar het Zhevodan-beest, gravure.
Antoine de Beauterne doodt het 1e beest.
Boters kogel ging tangentieel voorbij en raakte het Beest nauwelijks. De tweede kogel, afgevuurd door een onbekende jager, raakte het oog van het monster. Maar zelfs daarna leefde het Beest nog, het derde schot was doorslaggevend.
Hunters and the Beast.
Boter nam de opgezette wolf van deze wolf mee naar Versailles en ontving een koninklijke beloning van 9400 livres, maar aangezien de aanvallen van het Gevodan-beest nog steeds doorgingen (tegen die tijd begon het mensen zelfs in de buurt van hun huizen aan te vallen), werd het roofdier dat hij doodde de 'wolf van Chazet' genoemd..
Een opgezette wolf uit Shaze: de lengte van de wolf bereikte 170 cm, de schofthoogte - 80 cm, het gewicht - 60 kg. Deze vogelverschrikker is in 1819 door een brand afgebrand.
Op 1 november 1766 stopten de aanvallen van het Beest plotseling, 122 dagen lang werd er niets over hem vernomen en ten slotte zuchtten de mensen kalm in de overtuiging dat deze nachtmerrie achter de rug was. Maar op 2 maart verscheen het Beest opnieuw in de bossen van Gévaudan en werden aanvallen weer regelmatig.
Het Gevodansky-beest valt een vrouw aan.
Het beest doden
Nu werd de jacht op het Beest geleid door graaf d'Apchet, wiens zoon, zoals we ons herinneren, een van de eerste slachtoffers van dit monster was. Het succes werd behaald op 19 juni 1767, toen een van de deelnemers aan de overval, waaraan ongeveer 300 mensen deelnamen - Jean Chastel - erin slaagde het Beest neer te schieten. Inspectie en autopsie van het monster stelde de jagers enigszins teleur: zoals vaak het geval is, bleek dat "angst grote ogen heeft" en "de duivel is niet zo erg als hij is geschilderd". Het bleek dat de lengte van het Beest van kop tot staart "slechts" 1 meter is (de grootte van een wolf uit Shaze, zoals we ons herinneren, is 1 meter 70 cm). Maar het dier voldoet over het algemeen aan de beschrijvingen. Het roofdier had een onevenredig grote kop met enorme tanden en zware kaken, onevenredig lange voorpoten, zijn vacht was grijs en geelbruin en er waren verschillende zwarte strepen aan de zijkanten en aan de basis van de staart. Het lichaam van het Beest was bedekt met littekens, er werden drie pellets gevonden in het rechterdijgewricht van de koninklijke notaris en de onderarm van een meisje dat onlangs was verdwenen, werd in de maag gevonden.
De geschiedenis van het Zhevodan-beest.
Er waren geen onderscheidingen van de koning en de officiële autoriteiten, dankbare inwoners van de provincie organiseerden een fondsenwerving en konden 72 livres aan Chastel betalen.
Om de mensen te kalmeren, werd het karkas van het Beest lange tijd door Zhevodan gedragen en vervolgens, nadat het er een knuffeldier van had gemaakt, aan de koning afgeleverd.
Als dit knuffeldier het heeft overleefd, zou het vandaag mogelijk zijn om een volledig ondubbelzinnig antwoord te geven op de vraag die alle onderzoekers en historici zorgen baart: wie was dit beroemde beest uit Gevodan eigenlijk? Maar helaas, er waren geen bekwame taxidermisten in de Auvergne, en tegen de tijd dat hij in Versailles aankwam, begon de vogelverschrikker te ontbinden en werd hij als "ongeschikt voor overweging" beschouwd en op een stortplaats geworpen. Daarom zijn er meer dan genoeg versies van de oorsprong van het beest en zijn soort.
Monster kandidaten
In 2001 werd de Franse film 'Le Pacte des Loups' ('Wolf Pack', in Rusland vertaald als 'The Brotherhood of the Wolf') uitgebracht, waarin de koninklijke taxidermist Gregoire de Fonsac en de 'vergezochte' jacht op het Gevodan-beest Mohawk (van de Iroquois-stam) Mani, die een soort "Indiase magie" gebruikt. Het "beest" in deze film was een leeuw in een speciaal pantser.
Dit is hoe het publiek van de film "The Brotherhood of the Wolf" het Zhevodansky-beest zag.
Deze fantasie van de schrijvers kan natuurlijk niet als een serieuze versie worden beschouwd. Op hetzelfde niveau kan men de hypothese van cryptozoölogen stellen dat het Zhevodansky-beest een sabeltandtijger was.
De Britse krant St. Games's Chronicle meldde begin 1765 dat een van de Franse provincies werd geterroriseerd door "een dier van een nieuwe soort, dat is iets tussen een wolf, een tijger en een hyena."
Sommige historici geloven nog steeds dat het Beest van Gevodan een hyena was die iemand naar verluidt uit Afrika had meegenomen. Of misschien, zeggen ze, was het het laatste exemplaar van de relict-grothyena die eerder in Europa leefde.
Hyena in Bioparc in Valencia, foto gemaakt door de auteur.
De lichaamslengte van dit roofdier kan 190 cm bereiken, het gewicht - 80 kg, de voorpoten zijn langer dan de achterpoten, het heeft een brede borst en een smalle stuit, de kleur is grijsgeel of grijsbruin, er zijn vlekken of strepen op de achterkant en zijkanten. Bovendien is het voor hyena's dat bijt in het gezicht kenmerkend is. Sceptici zeggen dat hyena's niet weten hoe ze in een gelijkmatige draf moeten rennen, wat werd aangegeven door mensen die het beest zagen, en dat ze slecht springen, wat opnieuw niet overeenkomt met de getuigenis van ooggetuigen.
De meeste historici zijn het erover eens dat dit monster slechts een ongewoon grote mensetende wolf is, of een kruising tussen een wolf en een hond. Maar zoölogen en ervaren jagers beweren dat een wolf een persoon niet aanvalt als er een gemakkelijkere prooi in de buurt is. Maar het Zhevodansky-beest, volgens de vele getuigenissen van die jaren, lette niet op huisdieren en viel steevast de eigenaren aan die naast hem stonden. En nogmaals, de herhaaldelijk beschreven manier van aanvallen van dit roofdier op mensen is niet typerend voor wolven.
Daarom is een andere versie naar voren gebracht, die momenteel onmogelijk te bewijzen is, maar, in tegenstelling tot andere hypothesen, vrij aannemelijk lijkt.
Meester van het beest
Sommige onderzoekers vestigden de aandacht op de getuigenis van een bepaalde mysterieuze persoon die soms in de buurt was tijdens de aanval van het Beest, maar zich niet bemoeide met wat er gebeurde, geen angst voelde, maar ook niet probeerde te helpen. Ervan uitgaande dat we het hebben over de eigenaar van dit wezen, gingen ze op zoek naar een geschikte kandidaat. En ze ontdekten dat de jongste zoon van Jean Chastel (ja, deze specifieke persoon, de moordenaar van het beest), Antoine, die enige tijd in gevangenschap doorbracht met Algerijnse piraten tijdens zijn dienst bij de marine, na thuiskomst in een ronddrijvend circus werkte als een temmer van wilde dieren, en thuis was bezig met het fokken van honden. Alle buren typeerden hem als een somber en ongezellig persoon, onderworpen aan aanvallen van onredelijke wreedheid. Van bijzonder belang is het feit dat de winter van 1766-1767. hij bracht door in een plaatselijke gevangenis,waar hij werd gesloten voor de strijd - het was tijdens deze periode dat de stopzetting van de aanvallen van het Beest werd geregistreerd. Er is gesuggereerd dat Antoine, door zijn honden met wolven te kruisen, deze mestiezen heeft getraind en getraind om mensen te doden. Dit kan de ongelooflijke onkwetsbaarheid van het monster verklaren: tijdens de invallen zat het Beest kalm in de kelder van het huis van de Chastels, en in het geval van zijn dood werd een ander roofdier vrijgelaten, vergelijkbaar met het eerste. Misschien jaagden meerdere beesten tegelijkertijd op mensen. De aandacht van de autoriteiten en de grote weerklank die voor steeds meer aanslagen zorgde, begonnen het gezinshoofd waarschijnlijk echter zorgen te maken. Of misschien begon de laatste van de overgebleven "Beasts" uit de hand te lopen. Misschien is daarom besloten om van hem af te komen en bovendien een ‘reputatie’ en wat geld hiermee te verdienen.
De moord op het Beest door Jean Chastel ziet er inderdaad verdacht uit. Deelnemers aan de jacht herinnerden zich dat het monster langzaam het bos verliet en zich ongeveer 20 meter van Chastel vestigde. Zijn kalmte is gewoon verbazingwekkend: in plaats van onmiddellijk op het Beest te schieten, haalde hij een gebedenboek tevoorschijn en las een van de gebeden, stopte het boek in een zak, mikte en raakte met twee schoten het monster, dat als onkwetsbaar werd beschouwd. Misschien herkende het Beest een van zijn meesters en bleef het op zijn plaats om zijn bevel uit te voeren.
Als dat zo is, verschijnt er nog een maniak van het niveau van de fabelachtige "Hertog Blauwbaard" in de geschiedenis van Frankrijk, maar nog niet uitgevonden door de vijanden van de echte maarschalk van Frankrijk Gilles de Rais (zie het artikel van VA Ryzhov, The Black Legend of Gilles de Rais), maar echt.
Momenteel is het Gevodansky-beest een echt merk van de provincie met dezelfde naam, op het grondgebied waarvan er monumenten zijn voor zowel het Beest zelf als de Beter die op hem jaagden, en voor de mensen die het overleefden na zijn aanvallen. Het aan hem opgedragen museum in het dorp Soge wordt bezocht door duizenden toeristen van over de hele wereld.
Auvergne, sculptuur van het Gevaudan-beest nabij het dorp Saugues.
Auteur: Ryzhov V. A.
